朱由檢，不，現在占據這具年輕軀殼的意識，是一個來自二十一世紀，剛剛還在書齋裡啃著明史資料的文科博士。他費力地睜開沉重的眼皮，視線從模糊逐漸聚焦。
首先映入眼簾的，是繡著繁複龍紋的明黃色帳頂，絲滑的緞麵在昏暗的光線下流淌著靜謐的光澤。鼻尖縈繞著一股奇特的混合氣味，是檀香的清冽、某種名貴木料的沉穩，還有一絲若有若無的、屬於宮殿陳年老木的陰涼潮氣。
他動了動，身下是堅硬而冰涼的觸感，絕非自家那張柔軟的人體工學椅。目光緩緩移動，掃過雕刻著蟠龍祥雲的巨大床柱，掃過床邊垂手侍立、穿著緋色貼裡、低眉順眼如同泥塑木雕般的宦官。
心臟猛地一縮。
這不是夢。那鑽心的頭痛，那真實無比的觸感嗅覺，那肅殺到令人窒息的宮廷氛圍……
“萬歲爺，您醒了？”一個略顯尖細，但又刻意壓得低沉恭順的聲音在床邊響起。那老太監約莫五十多歲，麵皮白淨，眼角有著細密的皺紋，眼神裡透著恰到好處的關切與敬畏。“時辰尚早，您連日操勞，龍體要緊，可要再歇息片刻？”
朱由檢沒有回答，他隻是撐著有些虛軟的身體，慢慢坐起。動作間，他感到這具身體異常年輕，似乎隻有十六七歲，但肩頭卻像是壓著千鈞重擔，一種源自靈魂深處的疲憊和驚惶揮之不去。這是原主殘留的情緒嗎？
他在老太監的攙扶下，有些踉蹌地走到梳妝台前。那是一麵打磨得光可鑒人的巨大銅鏡，邊框鑲嵌著玳瑁和寶石，極儘奢華。
鏡子裡，映出一張蒼白、清瘦，甚至帶著幾分少年稚氣的臉。眉眼細長，鼻梁挺直，嘴唇很薄，緊緊抿著，透出一股與年齡不符的、過於用力的堅毅和……多疑。頭戴翼善冠，身穿赤色緙絲團龍袍，領口、袖口密密的金線雲紋，在銅鏡模糊的光影裡，依舊彰顯著無與倫比的尊貴。
天啟七年，信王朱由檢，即將繼承兄長的皇位，成為大明王朝新的主宰。
也是……最後一任皇帝，崇禎。
一股冰寒徹骨的涼意，從尾椎骨沿著脊柱瞬間竄上天靈蓋，讓他幾乎要癱軟下去。大明王朝！二百七十六年國祚！內有權閹魏忠賢把持朝政，黨羽遍布天下；外有建州女真努爾哈赤、皇太極父子虎視眈眈，鐵騎屢破關牆；更可怕的是那小冰河時期的魔咒已然降臨，北地大旱連年，赤地千裡，流民百萬，易子而食……這一切，最終都會化作席卷一切的烈焰，將這座古老的帝國，連同他這具剛剛登基的軀殼，燒得灰飛煙滅！
亡國之君！煤山！那棵歪脖子樹！
冷汗瞬間浸濕了內裡的中衣，粘膩地貼在皮膚上。鏡中那張年輕的臉，此刻在他眼中，扭曲得如同索命的符咒。他死死抓住梳妝台的邊緣，指節因為用力而泛白，才勉強支撐住沒有倒下。
“萬……萬歲爺？”老太監王承恩，曆史上陪他走到最後的那個人，察覺到了他的異樣，聲音裡帶上了真正的擔憂，連忙上前一步，虛虛扶住他的手臂。
朱由檢猛地閉上眼，深吸了一口氣，那混合著檀香和陳木的空氣湧入肺腑，帶著一股沉沉的死意。不行，不能慌！絕對不能露怯！這裡是紫禁城，是天下權謀的中心，一步踏錯，就是萬丈深淵。魏忠賢的人，說不定就在這殿內的某個角落，正冷冷地注視著新君的一舉一動。
他強迫自己冷靜下來，屬於曆史學者的理智開始在極端恐懼中艱難地複蘇。分析現狀，利用信息差……這是唯一的機會。可是，怎麼利用？他手無縛雞之力，更無振臂一呼的威望，麵對這積重難返、病入膏肓的帝國，他能做什麼？難道真要重複曆史的軌跡，做一個勤政卻無力回天的悲劇皇帝，最後自縊殉國？
就在這絕望如同潮水般將他淹沒的刹那——
【叮——檢測到宿主強烈求生欲與改變時空軌跡意願，明祚延綿係統激活，開始綁定……】
【綁定成功！】
【宿主：朱由檢（崇禎帝）】
【年代：天啟七年（公元1627年）】
【國運：217（岌岌可危，天災人禍持續削弱中）】
【可用氣運點：0】（通過穩定朝局、平息內亂、抵禦外侮、改善民生等方式獲取）
一個冰冷、毫無感情，卻又清晰無比的電子音，直接在他腦海深處響起。同時，一個半透明的、泛著微弱藍光的虛擬界麵，突兀地懸浮在他的意識之中，上麵的文字如同刀鑿斧刻，清晰可見。
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