八月廿七·晨
徐光啟的呼吸在寅時初刻停止了。
沒有痛苦，像熟睡般平靜。守在床邊的家人直到卯時才發現，老人已經去了。
消息傳到乾清宮時，朱由檢正在批閱工坊的擴建方案。筆從手中滑落，在奏疏上拖出一道墨痕。
“皇爺……”王承恩跪地泣不成聲。
皇帝沉默良久，緩緩起身：“傳旨：輟朝三日，百官素服。追贈徐光啟太師，諡文正，配享太廟。其靈柩由禁軍護送，出朝陽門，歸葬上海故裡。”
“陛下，”禮部尚書急道，“按製，非親王、國公，不可由禁軍送靈，更不可配享太廟……”
“那就改製。”朱由檢聲音平靜，卻不容置疑，“徐文正公之功，不亞於開疆拓土。傳朕旨意：自今日起，凡於格物、算學、百工有大功者，死後皆可入‘先賢祠’，享春秋祭祀。”
這又是一項破天荒的變革。先賢祠，那是供奉孔子、孟子等聖賢的地方，工匠之身豈可入內？
但無人再敢反駁。皇帝的眼神告訴他們，此事沒有商量餘地。
同一日午時·工坊
宋應星接到噩耗時，正在調試第二台蒸汽機。他愣了片刻，放下手中的扳手，朝徐府方向深深一揖。
“傳令：工坊停工一日，所有工匠戴孝，為徐公守靈。”
匠人們沉默地放下工具。許多人是徐光啟親自挑選、親自教導的，此刻悲從中來，有人已泣不成聲。
宋應星走到工坊門口，看著剛剛掛起的“大明蒸汽機工坊”牌匾。這匾是徐光啟病中親筆所題，字跡雖顫抖，但力透紙背。
“先生放心，”他低聲自語，“您未竟之事，晚生定當完成。”
遠處傳來馬蹄聲。一隊錦衣衛護送著幾名太監而來，為首的是王承恩。
“宋先生，陛下口諭。”老太監展開黃絹，“命工坊不必停工，徐文正公臨終有言：蒸汽機之事，一刻不可耽誤。望爾等化悲痛為力量，早出成果，以慰徐公在天之靈。”
宋應星跪接：“臣，領旨。”
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他起身，看向聚攏過來的工匠們：“都聽見了？徐公要咱們化悲痛為力量！繼續開工！今日，咱們要把第二台機器調試成功，這是給徐公最好的祭奠！”
工匠們抹去眼淚，重拾工具。車間裡，鍛錘的撞擊聲再次響起，比以往更沉重有力。
八月廿八·徐府靈堂
靈堂設得簡樸莊重。正中是徐光啟的畫像，兩側掛著他生前最得意的兩幅圖：一幅是《蒸汽機工作原理圖》，一幅是《農政全書》的綱要。
吊唁的人絡繹不絕。工部官員、軍器局匠人、工坊學徒，還有許多聞訊而來的讀書人——他們中有的曾嘲笑徐光啟“不務正業”，如今卻真心敬仰。
錢謙益也來了。他一身素服，在靈前深深三拜，然後走到宋應星麵前：“宋先生，牧齋慚愧。徐公生前，我曾譏其沉迷奇技，如今方知淺薄。今捐白銀一萬兩，助工坊建設，略表心意。”
宋應星還禮：“錢公高義，徐公在天有靈，定感欣慰。”
“還有一事。”錢謙益低聲道，“江南工匠三十七人，已集結完畢，三日後抵京。他們都是各行頂尖好手，願為蒸汽機效力。”
這是錢謙益的投名狀，也是江南士紳的妥協。
宋應星鄭重道謝。他知道，這些工匠的到來，將極大加快工坊進度。
傍晚，朱由檢微服前來。皇帝一身素服，在靈前上了三炷香，默立良久。
“陛下，”宋應星輕聲稟報，“第二台蒸汽機今日調試成功，比第一台效率提高兩成。另外，按徐公遺稿，我們開始設計‘蒸汽抽水機改良型’，預計下月可出樣機。”
“好。”皇帝隻說了這一個字。
他走到徐光啟的畫像前，望著畫中老臣睿智而堅毅的眼神，心中默念：徐愛卿，你種下的種子，已經開始發芽了。
九月初一·工坊第一車間
第三台蒸汽機正在組裝。
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