十文。
“那還等什麼？”戶部主事眼睛亮了，“立即張貼告示，征召民夫。先修京城到通州這段，修好了讓陛下看看實效！”
告示一出，應者雲集。短短三天，就集結了三千民夫。工部從各地調來石匠、木匠、鐵匠，工坊支援了五台蒸汽抽水機用於排水築基。
一條三十裡長的路基，開始緩慢而堅定地延伸。
十一月廿五·工坊試驗場
“先行號”連續運行十二個時辰的測試結束了。
機器停下時，鍋爐還冒著熱氣，氣缸有節奏地“噗嗤”作響。記錄員呈上數據：十二個時辰，在環形軌道上跑了六百裡，平均時速五十裡；耗煤八百斤，故障三次，均為小問題，現場修複。
“成了。”宋應星長舒一口氣，“雖然還不夠完美，但已經可以實用。”
他立即寫奏疏，建議在京城至通州鐵路修通後，先運行三輛機車，每日往返兩趟，運輸漕糧。按測算，一輛機車掛五節車廂，可載糧一百石，三輛每日可運六百石——相當於三百輛馬車的運力，而且不受天氣影響，不懼破襲。
奏疏送進宮的當天，朱由檢就批了：“準。命工坊立即造第二、第三台機車，按‘先行號’改進方案。另，通州鐵路需在臘月前完成路基，正月鋪軌，二月通車。”
時間緊，任務重。但整個工部體係已經動起來了——這是皇帝親自推動的項目，沒人敢懈怠。
十一月廿八·山海關
祖大壽接到了朝廷的新式刀甲。
這批刀用新鋼打造，刀身泛著暗青色的寒光，輕輕一揮就能斬斷舊刀。甲胄也是新式，鐵片更薄但更堅韌，重量減輕三成。
“好東西！”他試了試刀，“有了這些，弟兄們敢跟建奴硬碰硬了！”
“大帥，還有更好的。”親兵呈上一封信，“工坊那邊說，他們改進了蒸汽鍛錘，現在一台機器能頂五十個鐵匠。朝廷答應給咱們三十台，下月就能運到。”
三十台鍛錘，意味著關寧軍的裝備更新速度能快五倍。而且新鋼質量好，刀更利，甲更堅。
“告訴何可綱，他的新兵有裝備了。”祖大壽道，“另外，傳令各營：加緊操練，等裝備齊了，咱們要打回去——不光要奪回寧遠，還要打到錦州去！”
關寧軍的士氣，在連續挫敗後，第一次真正回升。
臘月初一·乾清宮
朱由檢看著係統界麵。
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