物科的事。”來人氣喘籲籲，“國子監的監生們鬨起來了，說格物科‘敗壞科舉’，‘讓匠人與士子同列’，在貢院前靜坐示威呢！”
格物科。朱由檢為選拔技術人才特設的科目，明年春闈開考。這觸動了傳統士大夫最敏感的神經——科舉是他們壟斷權力的根基。
“鬨了多久了？”
“從辰時到現在，已有兩個時辰。順天府衙派人去勸，被監生們用硯台砸回來了。現在……現在有人喊要燒了貢院！”
方以智臉色驟變。他翻身上馬：“走！”
趕到貢院時，場麵已經混亂。數百名監生圍在貢院大門前，有的靜坐，有的舉著橫幅，有的在高聲宣讀“討格物科檄文”。順天府的衙役在外圍束手無策，幾個老學究模樣的官員在苦口婆心勸說。
“……士農工商，各安其位！今以匠術亂科舉，是動搖國本！”一個青衫監生站在台階上，聲嘶力竭，“我等寒窗苦讀十餘載，豈能與鐵匠、木匠同場較技？豈有此理！”
“對！豈有此理！”監生們齊聲附和。
方以智下馬，分開人群往裡走。衙役認識他，連忙開道。
“是工坊的方總監！”
“他就是始作俑者！”
監生們騷動起來，目光齊刷刷盯向方以智，充滿敵意。
方以智走上台階，與那青衫監生麵對麵。對方約莫二十出頭，麵容清瘦，眼中滿是憤慨。
“你叫什麼？”方以智問。
“國子監監生，陳子龍！”青衫監生挺胸。
陳子龍。方以智知道這個名字——江南才子，詩名遠播，也是複社骨乾。難怪鬨得起來。
“陳監生。”方以智聲音平靜，“你說匠術亂科舉，那我問你：工坊造的機車，一日運糧八百石，救活多少災民？工坊造的火銃，在紫荊關殺敵數千，保住多少將士性命？這些，算不算‘術’？”
陳子龍一愣，隨即反駁：“那是奇技淫巧！聖人之道，在修身齊家治國平天下，不在這些機巧之物！”
“哦？”方以智笑了，“那請問陳監生：建奴鐵騎南下時，你是用《論語》退敵，還是用《孟子》守城？百姓餓殍遍野時，你是吟詩讓他們吃飽，還是作賦讓他們穿暖？”
“你——”
“我什麼？”方以智上前一步，“我告訴你，陳子龍：機車運來的糧，救的是你口中‘民為貴’的民；火銃殺掉的敵，保的是你筆下‘社稷為重’的社稷！你們這些讀書人，空談仁義道德，可曾親手救過一個人？可曾親手造過一粒米？”
他轉向所有監生，提高聲音：“格物科考的是什麼？考算術，因為治河修堤要算土方；考格物，因為造橋建房要懂力學；考繪圖，因為開礦修路要會勘測！這些，哪一樣不是治國平天下所需？哪一樣不是百姓生計所係？”
監生們啞口無言。
“你們覺得匠人低賤？”方以智冷笑，“那我告訴你們：西山煤礦的趙老黑，帶著三百礦工三日打通新礦，解了焦炭危機。通州船廠的劉大錘，改造‘破浪號’蒸汽船，從揚州運回救命的錳礦。這些匠人，比你們這些隻會鬨事的讀書人，對大明有用得多！”
陳子龍臉色漲紅：“方以智！你……你羞辱士林！”
“我不是羞辱士林，我是羞辱你們這些自以為是的書呆子！”方以智毫不退讓，“真正的士，當如孫傳庭孫督師，文能安民，武能定國！當如徐光啟徐閣老，學貫中西，經世致用！而不是你們這樣，隻會空談，隻會鬨事，隻會……拖後腿！”
最後三個字，他說得很重。
監生中開始有人動搖。確實，孫傳庭、徐光啟都是讀書人出身，但他們都務實，都做事。
“可……可匠人授官，終究不合祖製……”一個年輕監生小聲嘀咕。
“祖製？”方以智看向他，“太祖當年用劉伯溫、李善長，可問過他們出身？成祖設內閣，選翰林，可有規定匠人不得為官？大明開國二百七十年，祖製改了多少次？怎麼到你們這兒，就動不得了？”
他深吸一口氣，壓下激動：“本官今天把話撂這兒：格物科必開，匠人必用，鐵路必修，海禁必開！這是皇上的旨意，也是大明的生路。你們要鬨，可以，但想清楚——”
他指向北方：“建奴就在山海關外，流寇就在陝西境內，大明的江山危如累卵。你們是想當於謙，力挽狂瀾，青史留名？還是想當……亡國之士，被後人唾罵？”
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