五月初二，黎明。
方以智站在通州化工廠新落成的硝酸車間裡，看著第一批“新火藥”裝車。這些火藥呈暗黃色，顆粒細膩，威力是傳統火藥的三倍。
“方總監，第一批一百斤，全部封裝完畢。”工匠稟報，“按您的吩咐，分成一斤裝的小包，方便投擲。”
方以智拿起一包，掂了掂。一斤重，加上鐵皮外殼，大概兩斤。綁上引信，就是簡易的炸藥包——這是皇上給的思路。
“試爆過嗎？”
“試過。一斤裝，能炸塌一堵磚牆。三斤裝，能炸開城門。”
方以智點頭：“全部裝車，運往山海關。另外，硝酸繼續生產，有多少產多少。”
“可汞不夠了……”
“派人去各地藥鋪收，高價收。”方以智轉身，“還有，試驗用其他金屬代替汞。鉛、錫、銅……都試試。”
“是。”
方以智走出車間，深吸一口氣。晨風中依然帶著刺鼻的氣味，但他已經習慣了。汞中毒的症狀越來越明顯：手抖、頭暈、牙齦出血。但他不能停，山海關在等這批火藥，皇上在等硝酸的量產。
“方總監！”一個信使飛奔而來，“江南急報！”
方以智接過軍報，快速瀏覽。錦衣衛“驟雨”行動，錢謙益自儘，李茂才被殺，一百三十七名士紳落網……
他閉目。雖然早有準備，但真看到這些名字，還是心頭沉重。這些人裡，有他認識的，有他敬佩的，甚至有他曾經的老師。
但他們選擇了對抗，選擇了通敵。
“還有，”信使壓低聲音，“南京國子監監生暴動，衝擊錦衣衛衙門，死傷……數百。”
方以智猛地睜眼：“陳子龍呢？”
“陳監生……率眾抵抗，被亂箭射死。”
陳子龍。那個在貢院前與他爭辯的年輕監生，那個滿腹詩書、滿腔熱血的江南才子，就這麼……死了。
方以智感到一陣眩暈。他扶住旁邊的木柱，才沒倒下。
“方總監，您沒事吧？”
“沒事。”方以智擺手，“還有嗎？”
“孫督師已經控製住局麵，但江南人心惶惶，謠言四起。有傳言說……說皇上要殺光江南士子，要遷都北京，放棄江南。”
方以智苦笑。謠言總是跑得比真相快。
“回信孫督師：工坊新火藥已成，即將運往山海關。江南之事，拜托了。”
“是。”
信使走後，方以智獨自站在晨光中。工坊的煙囪開始冒煙，蒸汽機的轟鳴聲震耳欲聾。這裡是大明的希望，也是無數人用鮮血和生命換來的希望。
讓您第一時間享受最新章節，請訪問𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄
他想起徐光啟臨終前的話：“以智，老夫一生所學，儘數交予你。大明能不能續命，看你了。”
他想起宋應星累倒前，握著他的手說：“別停，不能停。停了，就真的完了。”
還有那些死在工坊的工匠，那些死在鐵路的護路軍，那些死在江南的士子……
“我不會停。”方以智喃喃，“哪怕這條命，搭進去。”
他轉身，走回車間。那裡有未完成的硝酸，有待改進的配方，有無數個需要攻克的難題。
而時間，已經不多了。
---
五月初三，山海關。
祖大壽看著關外清軍的又一次佯攻，麵無表情。這已經是第二十三天了，清軍每天攻一次，每次都點到為止，明顯是在消耗。
但守軍確實疲了。糧草隻剩一個半月，箭矢耗去七成，火炮的炮彈更是所剩無幾。更麻煩的是，軍心開始浮動——江南大亂的消息已經傳開，都說朝廷要放棄遼東。
“總鎮，京城來的補給到了！”副將興衝衝來報。
祖大壽精神一振：“多少？”
“火藥一百斤，還有……還有這個。”副將遞上一個木盒。
祖大壽打開，裡麵是幾個鐵皮包著的東西，還有一封方以智的親筆信：“此乃新製炸藥包，威力三倍於尋常火藥。用法：點燃引信，投擲。可守城，可破陣。”
炸藥包？祖大壽拿起一個，掂了掂。兩斤重，綁著油浸的棉線引信。
。令下他”。試試“
。出扔力奮，信引燃點壽大祖。擾騷箭射在軍清隊一有好正下城
。中列隊軍清在落，線弧道一出劃包藥炸
——轟
。血是身渾的有，腿了斷的有，兵清個八七著倒圍周，坑淺個了多上地片那，儘散塵煙待。漫彌塵煙，天衝光火。炸爆的大巨
。了怕真是，退佯是不次這，退後皇倉軍清。呼歡出發爆上城關
。握把分幾了多就城守，個這了有！西東好。光放中眼壽大祖
”。用使得不，頭關急危到不。將守門各給發分，包藥炸有所：令傳“
”！是“
。沉陰色臉，包鐵的小小些那上頭城著盯，鏡遠望起舉他。炸爆場那了到看也袞爾多，營大軍清外關
”。’包藥炸‘曰名，製所坊工州通是，報來馬探“，道聲低旁在程文範”。了西東新出弄又朝明“
”？何如力威“，喃喃袞爾多”……包藥炸“
”。裝斤兩是該應，個那才剛。門城破可裝斤三，牆磚塌炸可裝斤一，報回作細據“
。了關入想別就清大，年一過再，度速個這照……藥火新、車甲裝、車機。了快太步進，術技的朝明。默沉袞爾多
。止又言欲程文範”……邊那南江，爺王“
”。說“
”。了完……紳士南江，抓被儒延周，了死益謙錢“
。關海山付對力全能就朝明，定平被南江在現，朝明製牽亂內南江借想本。了滅破，望希的後最他。目閉袞爾多
”。攻總，曉拂日明“，絕決過閃中眼，眼開睜他”。軍全令傳“
”……重慘亡傷恐攻強，包藥炸有軍明，爺王“
撲直，關海山了破！關破須必，到未軍援朝明趁“，道聲厲袞爾多”！填命用就那“
