1、孫叔敖
那年的楚國，春天來得特別早。野花潑辣地開滿了山坡，柳絮像不肯落定的心事，在暖風中浮沉。七歲的孫叔敖跟著母親剛搬到夢澤附近的村落不久，對這個處處藏著蛙鳴鳥語的世界充滿了好奇。
他是個心思重的孩子。別家的孩童追逐蜻蜓時，他會蹲在田埂上看螞蟻搬家，一看就是半個時辰；聽到杜鵑啼血，他會仰起小臉問母親，那鳥兒是不是找不到家了。母親總摸著他的頭，說他生了一顆七竅玲瓏心——太通透，也就容易染塵。
那天午後，太陽明晃晃的。他瞞著母親，獨自溜出家門，想去村口那片總傳出潺潺水聲的竹林探險。竹葉篩下的光斑在他身上跳躍，他走著跳著，追逐那些金色的圓點。就在靠近溪澗的濕地上，他看見了它。
那不是普通的蛇。約莫手臂長短，在腐葉與陽光的交界處緩緩蠕動。最駭人的是，它確確實實長著兩個頭！一頭昂起，猩紅的信子探查著空氣；另一頭低伏，正貼著地麵滑行。兩個頭共用一副身軀，卻像兩個意識在爭奪控製權，動作有著細微的不協調。鱗片在斑駁的光線下泛著詭異的、不均勻的光澤。
孫叔敖的呼吸瞬間停滯。他記起了村裡白胡子老爺爺們圍坐在火塘邊講過的古訓：“見到兩頭蛇的人，上天會降下死亡的詛咒，絕無幸理。”那話語當時隻當是遙遠的故事，此刻卻像冰冷的鐵箍，驟然勒緊了他的心臟。恐懼像藤蔓般從腳底纏繞而上，讓他動彈不得。
他想尖叫，喉嚨卻像被堵住。第一個念頭是“我要死了”。死亡的陰影，對於一個七歲的孩子來說，龐大得足以吞噬一切對世界的感知。他眼前發黑，幾乎要栽倒在地。可就在這時，那兩頭蛇調整方向，似乎要朝著村落的方向遊去。
另一個念頭如電光石火般擊中了孫叔敖：如果它爬到村裡，別的孩子，比如剛會走路的小石頭，比如總給他塞野果子的丫丫，會不會也看見它？他們會不會也要死？
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這個想象帶來的恐懼，甚至超過了自身將死的恐懼。一種奇異的力量猛地灌入他小小的身軀。他不能讓它害了別人！
他慌亂地四下張望，撿起一塊邊緣鋒利的石頭，又找到一根斷落的粗樹枝。心臟在胸腔裡擂鼓，他深吸一口氣，帶著一種近乎絕望的勇氣，躡手躡腳地靠近那條仍在緩慢移動的蛇。他看準時機，用樹枝猛地壓住蛇身的中段。蛇受驚，兩個頭瞬間都昂立起來，扭曲著要反撲。孫叔敖閉上眼，手中的石頭用儘全力砸了下去。一下，兩下，三下……直到那令人心悸的扭動徹底停止。
他丟開石頭，癱坐在地，大口喘氣。危險解除了，可巨大的悲傷和委屈隨之湧上心頭。他就要死了，再也見不到母親了。他忍著即將決堤的淚水，用手在溪邊一棵老槐樹下挖了起來。泥土塞滿了指甲縫，混合著蛇的血跡，他也顧不上。他挖了一個深深的坑，小心翼翼地將那具不再動彈的蛇屍推進去，仔細掩埋、壓實，還搬來幾塊石頭壓在上麵，確保不會被野獸刨出，也不會被路過的人無意中看見。
做完這一切，夕陽已把竹林染成了血色。他失魂落魄地走回家，每一步都像踩在棉花上，又像踏在通往刑場的路上。
母親早已等在門口，臉上是掩不住的焦急。看到他渾身泥土，指甲破損，小臉蒼白，魂不守舍的樣子，心裡一驚，連忙拉他進屋，打水給他擦臉。水是溫的，他的手卻冰涼。
“敖兒，出了什麼事？為何這般模樣？”母親的聲音溫柔，卻帶著不容回避的關切。
孫叔敖抬起頭，看著母親慈愛的麵容，一直強忍的淚水終於滾落下來。他撲進母親懷裡，泣不成聲：“娘……我、我看見兩頭蛇了……我就要死了……再也見不到娘了……”
母親的身體明顯僵了一下。她捧起兒子淚痕斑駁的小臉，聲音依舊平穩：“別怕，告訴娘，現在那蛇在何處？”
“我……我聽說看見它的人會死，”孫叔敖抽噎著，斷斷續續地說，“我怕它留在那裡，以後別的孩子路過也會看見，也會……也會死。我就……就用石頭砸死了它，埋在了溪邊的老槐樹下……娘，我不想死……”他越說越傷心，小小的肩膀劇烈地顫抖著。
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