他思慮再三,終究不忍它再受塵世之苦,親自送到了城南的寺院中。
寺中老僧聽了緣由,雙手合十:“一念之差,三世因果。她能托形示現,是機緣,也是警示。”
趙太自此皈依佛門,終身不沾葷腥。他的筆鋪依舊開著,隻是賺來的錢,大多布施給了窮苦人家。有人見他周濟那些買不起筆墨的寒門學子,問他何必如此。
他總是望著城南的方向,輕聲道:“人這一生,最還不清的債,是良心上的債。”
長安城的傳坐風俗依舊年年延續,隻是東市趙太家的故事,漸漸在街巷間流傳開來。每每有父母教育子女,總會提起:“莫要學趙家女兒,為了一盒胭脂,誤了自己。”
而那寺中的青羊,據說活了很久。每逢初一十五,趙太必去探望,直到某一日,青羊無疾而終。寺僧說,它死時神態安詳,宛如解脫。
人世間的是非恩怨,或許都如這青羊白頭的傳說,看似離奇,卻藏著最樸素的道理:不屬於自己的,一分一厘也不該取;該珍惜的緣分,一刻一時也不能負。
這世間最重的,不是金銀,是良心;最難得的,不是富貴,是心安。
5、李信
大唐顯慶年的冬天,格外寒冷。
並州文水縣太平裡的一處院落裡,李信正仔細擦拭著手中的馬鞍。他是隆政府的一名衛士,明日便要啟程前往朔州赴審。窗外,北風卷著雪沫,敲打得窗紙噗噗作響。
“這天氣……”妻子王氏憂心忡忡地整理行裝,“非要這個時候上路嗎?”
李信歎了口氣:“公務在身,耽誤不得。”
他特意選了家中最健壯的那匹赤紅色母馬,它剛產下一匹小馬駒不久,正是體力充沛的時候。想到要帶著尚在哺乳的母馬遠行,李信心中也有幾分不忍,但朔州路遠,非良駒不能勝任。
次日天未亮,李信便踏上了征程。母馬果然不負所望,在沒膝的積雪中穩步前行,身後跟著蹣跚學步的小馬駒。起初一切順利,李信還暗自慶幸選對了坐騎。
誰知行出十餘裡,到了一處山隘,風雪突然猛烈起來。狂風卷著雪片,打得人睜不開眼。母馬漸漸慢了下來,任李信如何催促,也隻是低頭喘息,寸步難行。
“快走啊!”李信心急如焚,朔州的期限迫在眉睫,若是誤了公務,輕則罰俸,重則免職。
他揚起馬鞭,狠狠抽在馬背上。母馬吃痛,發出一聲悲鳴,卻依然踟躕不前。
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“你這畜生!”李信又急又氣,接連抽了數十鞭。
就在這時,令他終生難忘的一幕發生了——
那母馬突然轉過頭來,眼中滾下大顆淚珠,竟開口說起人話:
“信兒……我是你娘啊!”
李信手中的馬鞭“啪”地掉在雪地上。
母馬的聲音蒼老而熟悉,確確實實是他去世多年的母親:“生前我背著你爹,偷偷藏了一石多米,接濟你出嫁的妹妹。就因這樁罪過,如今轉世為馬來償還。這匹小馬駒……就是你妹妹啊!”
李信如遭雷擊,渾身顫抖,幾乎從馬背上摔下來。
“我們母女用這一世的勞役償還前世的債,本是天理。可你……”母馬的聲音哽咽了,“何苦這般苦苦相逼?”
“娘——!”李信滾鞍下馬,撲通跪在雪地裡,抱著馬頸放聲痛哭,“兒子不知是娘親!兒子該死!兒子該死啊!”
他想起小時候,母親總是把最好的留給他和妹妹。家裡雖不富裕,卻從沒讓他們挨過餓。哪曾想,母親生前那點善意的隱瞞,竟招來如此果報。
“娘,兒子這就送您回家。”李信抹去眼淚,親手卸下馬鞍馬轡,“若是娘親,就請自己走回家去。”
說也奇怪,卸去鞍轡的母馬竟真的邁開步子,朝著來路走去。李信將鞍轡背在肩上,默默跟在後麵。小馬駒似乎也明白了什麼,緊緊依偎在母親身邊。
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