動。當地官員、士族代表、將領兵卒,黑壓壓跪了一地。庾亮整理衣冠,走下舷梯時,忽然想起臨行前妹妹庾太後(明帝皇後)的叮囑:“兄長此去,是朝廷的柱石,也是庾家的將來。慎之,重之。”
他深吸一口氣,露出得體的微笑,扶起跪在最前麵的武昌太守。寒暄,致辭,接受拜見……一切按部就班。直到深夜入住官邸,庾亮才卸下所有表情,獨自站在院中。
武昌的秋夜比建康涼。他仰頭看天,星河璀璨,忽然又想起那句“翩翩如飛鳥”。
飛鳥嗎?他苦笑。倒真像。從建康飛到武昌,看似振翅高飛,可飛得越高,掉下來時摔得越重。這道理,他十歲讀《戰國策》時就懂了。
接下來的半年,庾亮幾乎拚儘全力。他整頓軍備,巡視江防,調解地方矛盾,又上疏朝廷建議推行“土斷”之策——清查戶籍,讓南遷的北人也承擔賦稅徭役。這觸動了不少人的利益,彈劾他的奏章雪片般飛往建康。每次收到朝中消息,他都會在燈下沉默良久,然後繼續批閱公文。
有幕僚勸他:“使君何必如此急切?徐徐圖之,方是長久之道。”
庾亮搖頭:“江左偏安,如履薄冰。不趁眼下尚有可為之時做些實事,難道要等胡人馬蹄踏過長江,再做亡國之臣嗎?”
這話說得重,幕僚不敢再勸。可庾亮自己知道,急,不僅是為國,也是為己。他必須做出成績,必須讓所有人看到,庾亮坐鎮武昌,朝廷才能安穩。隻有這樣,那些暗處的流言、那些等著看他笑話的人,才會閉上嘴。
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包括那首該死的歌謠。
轉年春天,庾亮生了一場大病。起初隻是風寒,拖了半個月竟轉為咳血。醫官換了三撥,湯藥喝下去像石沉大海。昏沉中,他總夢見長江,夢見自己站在船頭,岸上無數人在唱:“庾公還揚州,白馬牽流旐……”
每次驚醒,渾身冷汗。
病稍愈時,他執意要去江邊巡視。副將苦勸不住,隻好備了輕車。車行至半途,經過一處漁村,又聽見那熟悉的調子。這次唱的是另一段:
“庾公初上時,翩翩如飛鴉;庾公還揚州,白馬牽旐車。”
這次不是一個人唱,是幾個孩童在江灘上玩耍,邊跳邊唱,童聲清脆。
“停車。”庾亮的聲音冷得像冰。
副將領命而去,不多時帶回一個七八歲的男孩。孩子嚇得直哆嗦,問什麼都說“不知道”,隻說是從西村一個老瞎子那兒學來的。
“殺了。”副將低聲道,“以儆效尤。”
庾亮看著那孩子驚恐的臉,忽然覺得無比疲憊。他擺擺手:“放了吧。”頓了頓,又補了一句,“給些錢,讓他家搬走。”
車隊繼續前行。副將不解:“使君,這歌謠傳唱開來,於您聲名——”
“聲名?”庾亮望著車窗外奔流的江水,“若我真能守住這千裡江防,讓百姓安居,讓胡馬不敢南顧,後人自會給我公道。若不能……”他笑了笑,沒再說下去。
那天之後,庾亮仿佛變了一個人。他依然勤勉政務,但不再像從前那樣事必躬親。他開始花時間與當地文士飲酒賦詩,甚至學起了吳地的方言。有次宴席上,一位老儒生借著酒意說:“使君可知,武昌百姓私下都稱您‘庾鴉’?”
席間霎時一靜。
庾亮卻笑了:“鴉有何不好?雖不似鳳凰高貴,卻能預知吉凶。《淮南子》裡說,‘慈烏反哺’,可見是孝鳥;曹操詩雲‘月明星稀,烏鵲南飛’,氣象闊大。百姓叫我鴉,是親近之意。”
話雖說得漂亮,可當夜他在書房獨坐時,對著燭火看了很久。飛鴉,流旐,白馬……這些意象在他腦子裡盤旋,像一群不肯散去的幽靈。
又過了一年,朝廷詔書到了:召庾亮回建康,任司徒、錄尚書事。
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