平張氏正倚在窗邊，臉色在燭光中有些發白。
“聽見沒有？”張氏指向窗外，“像雛雞叫，又不像……”
夜雨淅瀝，諸葛侃凝神細聽。果然，在雨聲間隙，有一種細弱的聲音，啾啾啾啾，斷斷續續，確似初破殼的雞雛在呼喚母雞。可這深宅內院，哪來的雞雛？
他推開半扇窗。雨絲斜飄進來，帶著秋夜的涼意。庭院裡那棵老槐樹在風中輕搖，樹影投在濕漉漉的青石板上，晃動如鬼魅。聲音似乎來自假山石後。
“許是野貓。”諸葛侃安慰道，自己卻蹙起了眉。這聲音聽得人心裡發毛，不是害怕，而是一種莫名的、沉甸甸的不安，像胸口壓了塊濕冷的石頭。
正要關窗，那聲音忽然變了調——從細弱的啾啾聲，轉為一種低沉的、仿佛從地底傳來的嘶嘶聲，其間還夾雜著甲殼摩擦石板的刮擦聲。
張氏抓緊了丈夫的衣袖。
諸葛侃提起牆角的燈籠，推門走入雨中。燈籠昏黃的光暈在雨幕中隻能照出三步遠，地上的積水映著光，碎成無數晃動的金片。他深一腳淺一腳走向假山，那聲音越來越清晰，越來越近。
繞過最後一塊湖石，他看見了。
燈籠的光圈裡，兩隻生靈正在對峙。
左邊是一隻龜，龜殼有臉盆大小，暗褐色，紋路在光下泛著古銅色的光澤。它縮著頭，四肢緊扒地麵，隻有那雙豆大的眼睛露在外麵，目光沉靜如古井。右邊是一條蛇，青黑色，約莫三尺長，蛇身盤成三圈，蛇頭昂起，信子吞吐，發出嘶嘶聲響。
這本不稀奇。龜蛇都是尋常之物。
可接下來的一幕，讓諸葛侃渾身的血都涼了半截。
那龜忽然伸長脖頸，發出“啾啾”之聲——正是剛才聽到的雞雛叫！而蛇隨之應和，嘶嘶聲裡竟夾雜著類似雛鳥的啁啾。兩種聲音交織，詭異得讓人頭皮發麻。更怪的是，龜與蛇開始移動，不是攻擊，也不是逃竄，而是以某種規律的軌跡繞行，龜走方步，蛇走弧線，漸漸在地上形成一個完整的圖案——
那圖案，像極了大廟壁畫上的玄武之象：龜蛇交纏，首尾相銜，陰中有陽，靜中有動。
燈籠“哐當”落地。火苗在積水裡掙紮兩下，滅了。
黑暗吞沒一切。隻有雨聲，和那持續不斷的、龜蛇合鳴的啾啾嘶嘶聲。
“夫君？”張氏的聲音從遠處傳來，帶著哭腔。
諸葛侃摸索著拾起熄滅的燈籠，踉蹌退回簷下。關窗的瞬間，他最後瞥了一眼假山方向——黑暗中，似乎有兩對幽光一閃而逝，一對沉靜，一對陰冷。
那一夜，夫妻二人都沒睡實。張氏夢見自己走在迷霧裡，腳下踩著的不是路，而是龜背紋路，紋路忽然裂開，她墜入深不見底的寒潭。諸葛侃則夢見自己站在朝堂之上，身穿紫袍，腰佩金印，可低頭一看，手中捧著的不是笏板，而是一個龜殼，殼上裂紋縱橫，每道裂紋裡都滲出血來。
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次日天晴，諸葛侃命人徹底搜查庭院。假山石縫、池塘淤泥、花木根叢，翻了個遍。別說龜蛇，連隻癩蛤蟆都沒找著。隻有老園丁嘟囔了一句：“怪了，昨兒雨前我還掃過院子，乾乾淨淨的。”
張氏要去寺裡燒香，諸葛侃攔住了：“子不語怪力亂神。許是雨夜迷了眼的錯覺。”話說得鎮定，可他心裡清楚：不是錯覺。燈籠落地前那一眼，他看得真真切切。
之後數日，風平浪靜。諸葛侃照常上朝、議事、批文。他是寒門出身，憑軍功和實乾一步步走到今天，深得簡文帝信任，如今官居尚書仆射，加侍中，領吏部事，人稱“副相”。朝中多少人眼紅這個位置，王家、謝家那些高門子弟，麵上客氣，背地裡都等著看他這個“泥腿子”摔跟頭。
他不能摔，也摔不起。
秋深時，邊境傳來急報：前秦苻堅調兵遣將，有南下之意。朝堂上吵作一團，主戰主和兩派爭執不下。諸葛侃是主戰派中堅，連日草擬防務章程，常常忙到深夜。有晚他在書房小憩，朦朧間又聽見那啾啾嘶嘶的聲音，猛地驚醒，書房裡隻有燭花爆裂的劈啪聲。
推開窗，月明星稀，庭院空寂。他望著假山方向，忽然想起少年時讀《禮記》注疏，有言：“玄武，龜蛇合體，北方之神，主刑殺，亦主變革。”
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