夕陽的餘暉將倉庫的輪廓拉得很長，為鏽蝕的鐵皮鍍上一層暗金。距離老煙離開已經過去了整個下午，倉庫內的空氣凝重得仿佛能擰出水來。三人都沒有說話，各自做著最後的準備，隻有裝備碰撞的細微聲響偶爾打破寂靜。
【係統升級休眠剩餘時間：16小時05分33秒…】
林北星凝視著腦海中跳動的數字，感受著時間一分一秒地流逝。從午後到傍晚，係統的休眠進入了最後的倒計時階段，但他心中的不安卻愈發強烈。老煙帶來的警告言猶在耳——研究所的視線已經投向他們，靜默區深處隱藏著連當年封鎖部隊都恐懼的秘密。
趙軒將最後一個改裝好的探測器塞進背包，拉緊束帶，發出輕微的吐息聲。地下管網的路線確認了，但有幾個節點的狀況不明，可能需要在現場臨時調整。他的聲音帶著一絲不易察覺的緊繃，而且...我總感覺老煙給的地圖太了。
蘇皖正在小心地分裝苔蘚樣本，她的動作精準而穩定，但微微蹙起的眉頭泄露了內心的波瀾。這些樣本的活性還在增強，尤其是從B7倉庫帶回來的部分。如果靜默區的能量環境更特殊...她沒有說完，但意思不言而喻。這些看似不起眼的紫色苔蘚，很可能是一把雙刃劍。
林北星摩挲著手中的金屬徽章，冰涼的觸感讓他保持清醒。我們沒有退路了。他的聲音不高，卻帶著不容置疑的決斷，研究所的人既然已經注意到我們，躲藏和退縮隻會讓我們更快地成為甕中之鱉。靜默區是險境，但也可能是我們唯一的生機。
他站起身，走到倉庫唯一的窗戶旁，夕陽的光線將他的一半臉龐映成暖金色，另一半則隱在暗影中。準備出發吧，趁天色還沒有完全暗下來。
暮色漸濃，基地各處的燈光次第亮起。三人借著黃昏的掩護，離開了臨時據點，向著西區廢棄蓄水池的方向潛行。為了避開可能存在的眼線，他們選擇了最偏僻的路線——沿著基地外圍破損的圍牆，穿過一片雜草叢生的廢棄機械堆放區。
空氣中彌漫著鐵鏽和機油的味道，偶爾有變異老鼠從腳邊竄過，發出窸窣的聲響。趙軒手持能量探測器走在最前，屏幕上的讀數隨著他們的移動而微微波動。
能量背景輻射比居住區高出不少，趙軒壓低聲音，看來這片區域確實被遺棄很久了，環境淨化係統估計早就停了。
蘇皖警惕地觀察著四周，手中的軍刺在暮色中泛著冷光。保持警惕，這種半廢棄區域往往是走私者和...其他東西的溫床。
她的擔憂並非空穴來風。在繞過一堆扭曲的鋼筋時，林北星敏銳地捕捉到一絲微弱的窺視感。他猛地轉頭，隻看到一道黑影迅速消失在廢棄集裝箱的縫隙中，速度極快，不像是普通幸存者。
有人盯著我們。林北星低聲示警，三人立刻背靠背形成防禦陣型。
等待了片刻，周圍除了風聲再無其他動靜。但那種如芒在背的感覺並未完全消失。
可能是拾荒者，也可能是...趙軒的話沒說完，但大家都明白他的意思——可能是研究所的暗哨。
加快速度。林北星果斷道。無論對方是誰，他們必須儘快進入地下管網，那裡至少能提供一定的隱蔽性。
廢棄的蓄水池隱藏在蔓生的變異植物之後，入口處的金屬蓋板早已鏽蝕，邊緣被厚厚的苔蘚覆蓋。趙軒用工具撬開蓋板，一股混合著黴味和鐵鏽的潮濕氣息撲麵而來。
就是這裡了。趙軒將一根熒光棒扔了下去，幽綠的光芒照亮了一段向下的金屬階梯，深不見底。
就在林北星準備率先下去時，他胸前的徽章毫無征兆地變得灼熱！與此同時，趙軒手中的探測器發出了尖銳的蜂鳴！
高能反應！就在下麵！趙軒盯著屏幕上飆升的數值，臉色發白。
林北星握緊撬棍，強忍著徽章傳來的灼痛感，將精神力集中向下探去。模糊的感知中，他到了無數交織的能量流，如同活物般在管道中蠕動。而在更深的地方，一個龐大、冰冷且充滿惡意的意識似乎被驚動了，緩緩轉向他們的方向。
下麵有東西醒了...林北星的聲音乾澀，不是喪屍，也不是變異體...是別的什麼。
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蘇皖立刻從醫療包中取出強效興奮劑和止血繃帶放在最順手的位置。現在怎麼辦？
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