他不再反抗，蜷縮在地上，竟像個孩子一樣，放聲痛哭起來。
哭聲淒厲，充滿絕望和不甘。周圍百姓竊竊私語，指指點點。侍衛們停下了手，有些無措地看向山山。
山山一直靜靜地看著，眉頭微微蹙起。直到鄧倫的哭聲從憤怒的嚎啕變成絕望的嗚咽，他才輕輕歎了口氣，走上前。
“住手吧。”他對侍衛說，然後蹲下身，看著滿臉涕淚、狼狽不堪的鄧倫。
鄧倫透過朦朧的淚眼，看到山山平靜無波的臉，那眼神裡沒有得意，沒有嘲諷，甚至沒有憤怒，隻有一種……近乎悲憫的平靜。
“鄧大人，”山山的聲音很輕，隻有他們兩人能聽清，“你心裡還是對我有所不滿。不管你信不信，我從未記恨你去年的檢舉，也從未安排什麼去害你。”
鄧倫抽噎著，瞪著他，顯然不信。
山山繼續道：“看你的反應，應該是有人借我的名義，去威脅或者傷害你了。你現在是遇上難事了，對嗎？”
鄧倫哭聲漸止，隻是紅著眼睛死死看著他。
“你若相信我，可以告訴我，或許我能幫你。”山山頓了頓，“或者，你回去告訴你信得過的長輩，讓他們幫你。今日你言語冒犯我的事，我不會追究。在我心中，早已不拿自己當高高在上的皇子了。如今的我，隻是個有點特權的平民。而你，已經被我的侍衛毆打過，算是受過懲罰了。”
這番話，語氣平和，內容卻出乎鄧倫的意料。不追究？幫他？山山是惺惺作態，還是……真的？
“你……”鄧倫啞著嗓子，一時不知該說什麼。臉上的淚痕未乾，模樣可笑又可憐。
“回去吧，鄧大人。”山山站起身，對侍衛示意，“送鄧大人去醫館看看傷。今日之事，不必外傳。”
侍衛應了一聲，上前扶起鄧倫。鄧倫渾渾噩噩地被攙扶著，走了幾步，又回頭看向山山。山山已經轉過身，繼續去分發月餅，側影單薄卻挺直。
一種複雜的情緒湧上鄧倫心頭——有殘餘的憤怒，有被打的羞恥，有事情敗露的恐慌，卻也有那麼一絲絲……連他自己都不願承認的觸動和茫然。
難道……真的錯怪他了？
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鄧倫被侍衛送到相熟的醫館，簡單處理了皮肉傷。傷勢不重，但青紫遍布，動一動就疼。更疼的是臉麵和內心。
回到鄧府，他把自己關在房裡，整整一天一夜。腦海中反複回響著山山的話，以及周婉兒在假山後的私語。
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山山的態度太坦然了，不像作假。如果真是他設計的，看到自己如此失態痛苦，他多少該有些得意或痕跡。可山山沒有，反而指出可能是有人冒用他的名義。
那會是誰？劉禦史？還是其他看自己不順眼、或者想攪渾水的人？
而周婉兒的事，是確鑿無疑的。無論背後主使是誰，這個婚，他絕不能就這麼認了！
第二天，鄧倫頂著紅腫的眼眶和臉上的淤青，找來了父母和家族中幾位信得過的長輩，將中秋之夜所見所聞（隱去了自己對山山的懷疑和衝突）和盤托出。
父親聞言大驚失色，母親直接掉了眼淚。幾位長輩則是麵色凝重。
“此事非同小可。”一位族叔沉聲道，“若周家小姐真有不端，這婚事必須作罷。否則娶進門便是禍患，不僅辱沒門風，將來若事發，我鄧家顏麵何存？還可能被周家反咬一口。”
“可這是太後賜婚……”父親憂心忡忡。
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