深埋於“冰核”地下的巨大金屬圓環，如同一個被時光遺忘的句號，靜靜地躺在永恒的寒冷與黑暗中。勘探小隊傳回的高清影像和初步掃描數據，在“逐星者”號的指揮中心和研究室內引起了軒然大波。那絕非自然造物，其工藝之精湛、材質之奇特、尤其是表麵銘刻的、完全無法解讀的古老符號，都指向一個遠超當前人類文明認知，甚至可能早於流亡政府乃至“初始之源”記錄中提及的“當前循環”的古老時代。
艾娜在最初的震驚後，迅速下達了一係列命令：擴大洞穴入口處的隔離與屏蔽；增派由雷克斯親自帶領的、裝備了針對未知能量和生物危害防護裝備的安全小隊；調遣奧托教授團隊中最頂尖的考古學家、符號學家、物理學家和工程師組成聯合調查組；命令淩夜和梓蘭在確保自身狀態穩定的前提下，準備前往現場，利用他們的特殊感知能力協助調查。
“保持最高級別的謹慎，”艾娜在通訊中強調，“我們對這個圓環和它可能關聯的文明一無所知。任何接觸，無論是物理接觸還是能量探測，都必須遵循‘最小侵入’原則。優先目標是記錄、分析，評估其潛在風險和曆史價值，而非立刻激活或使用它。”
“明白。”雷克斯的聲音透過麵罩通訊器傳來，帶著地下洞穴特有的輕微回音，“現場已初步控製，未發現活動生命跡象或明顯的能量輻射威脅。環境溫度極低，冰層結構穩定。我們正在建立前進基地和多重安全隔離帶。”
幾小時後，全副武裝的調查隊伍通過臨時架設的強化通道，深入到了距離地表超過三公裡的冰下洞穴深處。洞穴本身是地質活動形成的巨大空腔，內壁覆蓋著晶瑩剔透的萬年寒冰，反射著頭盔燈光，呈現出一種夢幻而清冷的藍色調。空氣中彌漫著絕對的寂靜，隻有靴子踩在壓實雪層上的吱嘎聲和生命維持係統的輕微嘶響。
那金屬圓環就嵌在洞穴最深處的一麵冰壁之中，仿佛被凍結在時間的琥珀裡。它的直徑比影像中看起來更加震撼，表麵是一種暗啞的銀灰色，非金非石，觸感冰涼卻異常堅韌。古老的符號深深鐫刻其上，線條流暢而充滿韻律，似乎在講述著某種早已失傳的宇宙敘事。
奧托教授幾乎是撲到了圓環前（在安全距離外），他的麵罩緊貼著觀測儀器，激動得聲音都在發抖：“不可思議……這材質的光譜分析完全不符合已知元素周期表！這些符號……看這結構，這排列，似乎蘊含著某種高度幾何化的數學語言，或者……是描述物理定律的某種象形表達？快，多角度掃描，記錄每一個細節！”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
淩夜和梓蘭站在稍遠處，沒有立刻靠近。他們都在靜靜感受。淩夜的精神感知如同輕柔的水波，漫過圓環的表麵，試圖捕捉其可能殘留的意識印記或能量脈動。他感受到的是一種無比深邃的“寂靜”，並非空洞，而是如同沉睡巨獸般的沉靜，時間的塵埃厚重地覆蓋其上，幾乎隔絕了一切活躍的信息。但在那寂靜的最深處，似乎又有某種極其微弱、極其緩慢的“脈動”，如同星辰內核的搏動，與整個洞穴，甚至與“冰核”星球本身，產生著難以察覺的共鳴。
梓蘭則更關注那些符號。她懷中的“虛空之遺”碎片，在接近圓環時，並沒有像在“遺忘回廊”或接觸“火種”時那樣產生強烈的主動共鳴，反而呈現出一種奇特的“聆聽”狀態，微微發熱，仿佛在努力解析那些古老符號中可能蘊含的、失落已久的“旋律”片段。碎片傳遞給她的，不是清晰的信息，而是一種模糊的“熟悉感”與“滄桑感”，仿佛這些符號記錄的音符，曾在某個無比久遠的時代，是某支宏大樂章的一部分。
“它很……古老，”淩夜最終開口，聲音通過內部頻道在調查組中響起，“比我接觸過的任何事物都要古老，包括‘初始之源’給我的感覺。它似乎在沉睡，或者……處於一種極低能耗的‘待機’狀態。我沒有感覺到明顯的敵意或危險，但有種……難以言喻的‘重量’。”
“碎片覺得這些符號‘似曾相識’，”梓蘭補充道，“但旋律已經破碎、變形，無法直接解讀。它們可能記錄著與‘虛空之遺’所追憶的和諧世界相關，但更早期、或者不同側麵的信息。”
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