書接上回。
吃罷那頓講究的燜爐烤鴨，顧振庭親自開道，領著李采臣一行人，浩浩蕩蕩地去了執政府特意安排的下榻之處。
那是位於鐵獅子胡同附近的一座西式公館，那叫一個氣派。裡頭是大沙發、彈簧床，連那吊燈都是西洋進口的水晶燈，晃得人眼暈。
可李采臣這腳還沒邁進大門坎兒，眉頭就鎖成了個“川”字。
為嘛？
您瞧這門口，左邊一排大兵，右邊一排憲兵，一個個荷槍實彈，那刺刀在路燈底下泛著寒光，跟狼牙似的。
“站住！”
剛到門口，一個滿臉橫肉的憲兵隊長就把手一伸，那白手套差點戳到耿彪的鼻子上。
“例行檢查！不管是誰，進出公館，必須搜身！這是執政府的規矩！”
耿彪正扛著行李呢，一聽這話，那牛眼當時就瞪圓了：“搜身？把你彪爺當賊了？”
“少廢話！把箱子打開！手舉起來！”那憲兵根本不吃這一套，上來就要去扒拉白七姑手裡的小包袱。
“啪！”
一隻大手，像鐵鉗一樣扣住了那憲兵的手腕。
李采臣冷著臉，看著顧振庭，皮笑肉不笑地說道：“顧站長，介似嘛意思？請我來當顧問，還是請我來坐大牢？怎麼著？我媳婦兒的胭脂水粉，也歸你們執政府管？”
顧振庭也是一臉尷尬，趕緊衝那憲兵隊長喝道：“混賬！這是李顧問！是執政請來的貴客！”
“報告長官！”那隊長一立正，脖梗子梗得倍兒直，“上峰有令，非常時期，任何進入管控區的人員，無論官職大小，一律搜身！這是鐵律！卑職也是奉命行事！”
顧振庭還要發火，李采臣卻突然笑了。
“行，行。鐵律是吧？規矩是吧？”
他把手裡的量天尺往地上一杵，“當”的一聲響。
“那小爺我也不壞你們的規矩。但這地界兒，太‘貴氣’，小爺我這窮命，住不起！”
說完，他轉身就往車上走：“彪子，拿著東西，咱們走！”
“哎！李先生！”顧振庭急了，趕緊追上去，“您這是去哪兒啊？”
“找地兒住去！”李采臣頭也不回，“哪怕是睡橋洞，我也得睡個舒坦！在這兒？尿個尿都有三雙眼睛盯著，小爺我尿不出來！”
顧振庭沒辦法，知道這滾刀肉的脾氣上來了，九頭牛都拉不回來。再加上他也確實覺得這幫憲兵太沒眼力見兒，便歎了口氣：“得，那我陪您去找。不過先說好，這北平的房價，可不比天津衛……”
……
前門外，大碗茶館。
李采臣也沒去什麼正經的中介行，而是徑直鑽進了這充滿了汗味兒和煙葉味兒的茶館裡。他知道，這種地方，才是消息最靈通的所在。
不多時，一個戴著瓜皮帽、手裡轉著倆核桃的房屋牙人（中介），被顧振庭的手下給提溜了過來。
這牙人是個老北京，一雙眼珠子賊亮，一看就是個混跡市井的人精。
“這位爺，”牙人嘬著牙花子，上下打量了李采臣一眼，陰陽怪氣地說道，“您這要求可就有點不講理了。又要獨門大院，又要有氣派，還得是在內城，最後……您還隻要幾塊錢的租子？”
“您這是想在北京城裡撿漏兒啊？”牙人冷笑一聲，“這漏兒是有，可都帶著‘血’呢，您敢接嗎？”
李采臣一聽，樂了，一拍桌子：“帶血？帶血好啊！紅紅火火！你就說在哪吧！”
牙人一愣，顯然沒見過這麼不知死活的主兒。他壓低了聲音，神神秘秘地說道：
“爺，您要是真膽兒大，西單牌樓那塊兒，有座宅子。原是前朝一位貝勒爺的府邸，那叫一個氣派！三進的大院子，帶花園假山！”
“多少錢？”李采臣眼睛亮了。
“不要錢！”牙人伸出一根手指頭晃了晃，“房東說了，誰要是敢住進去，不僅不要房租，每個月還倒貼十塊大洋的‘茶水費’！”
“還有這好事兒？”耿彪在一旁聽得直瞪眼，“那房東傻啊？”
“他不傻，他是怕沒人敢去！”牙人臉色一變，聲音都發顫，“那是出了名的‘絕戶宅’！庚子年八國聯軍進京那會兒，這一家老小三十多口，一夜之間全吊死在正廳的大梁上！聽說到現在，那大梁上還往下滴屍油呢！到了半夜，就能聽見裡頭有人喊‘老佛爺起駕’……前前後後進去住過幾撥人，沒一個能囫圇著出來的！”
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