陳陽扛著那隻沉甸甸的猞猁回到小木屋時，李秀蘭正倚在門框上焦急地張望，雙手緊張地絞著衣角。林間的風掠過樹梢，發出嗚嗚的聲響，每一次都讓她的心跟著揪緊。直到看見那個熟悉的身影從林間穩健地走出來，肩上還扛著個灰撲撲的大東西，她才長長舒了口氣，懸著的心總算落回了肚子裡。
“小陽！”她快步迎上去，聲音裡帶著未散的驚慌，“剛才那槍聲嚇死我了！你沒傷著哪兒吧？”說話間，一雙杏眼不住地上下打量著他，生怕他哪裡受了傷。
“沒事兒，就是收拾了個不長眼的小毛賊。”陳陽咧嘴一笑，露出一口整齊的白牙，順手把肩上的獵物往地上一撂，“喏，就是這玩意兒，偷咱們的烤雞，讓我給逮著了。”
李秀蘭這才定睛看去，地上躺著的竟是一隻體型壯實、毛色灰白相間的大猞猁，那身皮毛在透過林隙的光線下泛著緞子般的光澤，耳尖那撮黑毛尤其顯眼。她不由得輕呼一聲：“呀！這麼大個兒的山貓子！這皮毛……真鮮亮！”她雖不清楚這東西具體值多少錢，但光看這品相，也知道絕非尋常野物可比。
“走吧，時候不早了，咱們下山。”陳陽彎腰拎起猞猁，輕鬆地甩到肩上，另一隻手很自然地牽起李秀蘭微涼的手，“今兒個收獲不錯，見好就收。”
李秀蘭的手被他溫熱的大掌包裹著，臉頰微熱，輕輕“嗯”了一聲。兩人沿著來時的足跡下山，氣氛比上山時更多了幾分難以言喻的親密和滿足。林間的雪在他們腳下發出咯吱咯吱的聲響，如同歡快的伴奏。快到屯子時，不用陳陽多說，李秀蘭便默契地鬆開了手，兩人一前一後，隔著十幾步的距離，像兩個毫不相乾的路人，悄無聲息地各自回了家。
陳陽扛著猞猁，貓著腰溜回自家院子，徑直鑽進了倉房。他輕車熟路地找來一塊舊門板，用兩條長凳支穩當，將猞猁屍體仰麵放好。剝皮是個技術活，但他乾這個早已駕輕就熟。抽出鋒利的侵刀，沿著猞猁腹部中線小心劃開，刀尖精準地避開皮肉連接處，然後像給人脫衣服似的，一點點將堅韌的皮毛與底下的肌肉脂肪分離開來。整個過程如行雲流水，手穩得沒有一絲顫抖。不過一炷香的功夫，一張完整的、帶著頭尾和四肢的猞猁筒皮就被完美地剝落下來，攤在門板上，足有一米多長，毛色鮮亮，斑紋清晰美麗，摸上去又厚實又柔軟，帶著野物特有的腥氣。
劉翠花正在院裡“咕咕咕”地喂雞，聽見倉房裡有窸窸窣窣的動靜，放下雞食盆，撩開厚門簾探進頭來。這一看不要緊，她一眼就瞅見了門板上那張碩大又花哨的獸皮，嚇得往後一縮，拍著胸口道：“哎呦我的老天爺！小陽，你這……這又弄了個啥玩意兒回來？這皮子花裡胡哨的，是豹子不成？”
陳陽正埋頭用刮刀小心地刮著皮板內層殘留的脂肪和肉膜，頭也沒抬地笑道：“媽，這不是豹子，是猞猁，老輩人也叫它山貓子。您瞅瞅這毛色，這厚度，這斑點兒，比豹子皮也不差啥。”
“猞猁？就那傳說中比狐狸還奸猾、來去如風的‘草上飛’？”劉翠花湊近了，彎下腰仔細端詳，嘴裡嘖嘖稱奇，“這玩意兒可靈性得很，最是難打，你咋碰上的？還讓你給得手了？”
“它貪嘴，偷我烤的野雞，讓我逮著機會了。”陳陽語氣輕鬆，手上刮皮的活兒一點沒停，發出沙沙的聲響，“媽，您知道這一張皮子，能值多少錢不？”
“多少？咋地也得……百八十塊？”劉翠花試探著問，在她看來，百八十塊已經是了不得的大數目，夠家裡開銷好一陣子了。
陳陽抬起頭，看著老娘，伸出兩根手指，在她麵前晃了晃，慢悠悠地說：“往少了說，這個數。”
“二百？”劉翠花眼睛一亮，聲音都提高了些。
陳陽搖搖頭，壓低聲音，一字一句地說：“往少了說，也得一兩千塊！”
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
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