也該是壞運氣走到頭了。
前方很快傳來消息，在那片陸地邊緣，竟找到了一處天然形成的港灣。
兩側的崖壁如雙臂般環住整片海域，擋住了外海的風浪，灣內的水麵平靜。
測水錘一次次墜入海中，提上來的麻繩濕痕越來越長。
最後報上來的數字，讓整個船隊的人都開心了起來。
水深足夠，即便是最大號的寶船，也能直接駛入停泊。
“天佑大明……”
不知是誰先喃喃出了這四個字，緊接著，壓抑了數十日的歡呼便在甲板上炸開。
水手們抱著桅杆又哭又笑，連那些身經百戰的老兵，也忍不住抬手抹了把臉上的淚水。
有了這麼個避風港，總算能踏踏實實修整一番，再也不用天天跟大海玩命了！
朱儀懸了一路的心，也終於落下去半截。
可這份鬆弛沒持續多久，了望手的呼喊又響了起來：“國公爺！灣內有船！有土著的船！”
朱儀瞬間斂了神色，快步走到船舷邊，往那個方向望去。
隻見港灣內側的淺灘上，泊著十幾艘簡陋的小舟。
說是船，其實不過是整根巨木掏空了芯子，比獨木舟強不了多少。
舟上站著幾個皮膚黝黑的土著，正睜著滿是警惕的眼睛，遠遠望著這支突然闖入的大明船隊。
有人，就意味著有淡水，有食物。
“王雄！”朱儀猛地回頭，立刻下令，“點五十個精銳，帶齊裝備登岸探查。記住，先禮後兵，首要任務是找到淡水補給地，不得隨意與土著起衝突！”
“屬下遵命！”
王雄立刻抱拳領命，轉身就去點人。
船上還有些儲備，但最多也就能撐個十餘日。
若是再找不到補給，不用等下一場颶風來，這上萬弟兄，就得在這茫茫大洋裡垮了。
日頭從頭頂漸漸滑向西側的海平麵，派出去的小隊終於回來了。
王雄走在最前麵，身上的甲胄沾了些泥汙，卻沒見傷。
身後的水手們也都安然無恙，隊伍末尾，還跟著幾個畏畏縮縮的土著。
那幾個土著皮膚是深棕色的，頭發亂糟糟的，身上隻圍著些獸皮。
眼睛瞪得溜圓，看著巍峨的寶船，嘴裡不停發出“咿咿呀呀”的怪聲，滿是震驚與惶恐。
船上帶了幾十個通事，懂南洋諸國的話，懂倭語，懂波斯語，甚至連歐羅巴的紅毛鬼話都有人能說上兩句。
可對著這幾個土著嘴裡的音節，所有人都麵麵相覷，半個字都聽不懂。
就這麼雞同鴨講的局麵，愣是從日頭偏西，一直僵持到了黃昏時分。
最後還是水手們有主意，搬來長條木桌，在甲板上擺上了蒸得噴香的白米飯，還有幾壇從大明帶出來的甜米酒。
那幾個土著起初還滿是警惕，可聞到米飯的香氣，喉嚨裡不停滾動著，眼睛直勾勾地盯著瓷碗裡雪白的米粒，挪不開眼。
等被連比劃帶勸地吃下第一口米飯，又灌了一口甜絲絲的米酒，他們那點警惕，瞬間就散了大半。
兩邊人就這麼對著比劃，你指天我指地，你劃水我拿糧，手舞足蹈地又折騰了一個多時辰。
直到天邊最後一絲霞光散儘，那幾個土著終於明白了這群明人的來意。
他們沒有惡意，隻是想換些吃的，找些淡水。
朱儀見事情有了眉目，立刻讓人抬來了早就備好的貨物。
透亮的玻璃鏡，沒有一絲苦味的精鹽，滑膩如水的綢緞。
三樣東西往木桌上一擺，那幾個土著瞬間就直了眼，嘴裡發出陣陣驚呼，捧著綢緞反複摩挲，像是捧著什麼稀世珍寶。
又半個時辰，事情就定了下來。
土著們歡天喜地地收下了東西，領著王雄和一隊水手，往深處走去。
嘴裡不停比劃著，示意他們要的東西，都在裡麵。
朱儀站在船樓的窗前，看著一行人舉著火把，漸漸消失在岸邊的密林裡，長長地舒了一口氣。
隻要能補滿淡水和食物，這支船隊，就還有繼續走下去的底氣。
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