就在這時，一陣清晰的、帶著帝國海軍特有冰冷腔調的通訊聲，突然從那名士兵撿來的、一個似乎還有微弱電量的異端通訊器中強行插了進來！聲音受到乾擾，斷斷續續，卻如同天籟：
“……所有……奧菲歐三號地麵單位……注意……最後撤離窗口……重複……最後撤離窗口……雷鷹編隊將在……舊觀測站平台……進行最終收容……時間……距此刻四十五標準分……過時不候……”
“……願帝皇……指引你們……”
通訊再次中斷。
但信息已經足夠清晰！最後的希望！確切的地點！以及……四十五分鐘的倒計時！
“舊觀測站！是舊觀測站！天使大人之前說的就是那裡！”士兵激動地抓住伊桑的手臂，力道大得幾乎要捏碎他的骨頭，“我們……我們真的能回家了！”
伊桑輕輕掙開士兵的手，他的目光從天空中那遙遠的希望之光，落回到眼前這片危機四伏的廢墟。舊觀測站……根據他腦海中殘存的結構圖和目前的方位判斷，距離他們現在的位置，直線距離並不算遙遠，但中間隔著什麼，他無法精確感知。
“……希望……亦是……試煉……”索莫斯的低語如期而至，冰冷地提醒著前路未卜。
他看向那兩名因為希望而重新煥發出生機的士兵，平靜地開口道：
“……走吧。時間不多了。”
他率先走下半塌的樓梯，重新投入下方那片充滿未知的廢墟陰影之中。隻是這一次，他的腳步似乎比之前更加堅定，那灰色的眼眸深處，倒映著的不僅僅是冰冷的寂靜，還有了一絲……必須抵達終點的決意。
希望如同強效的興奮劑，注入了兩名殘兵瀕臨崩潰的身體。他們緊緊跟在伊桑身後，腳步比之前輕快了許多，眼中重新燃起了熾熱的光芒，仿佛那四十五分鐘的倒計時不是催命符，而是通往新生的階梯。他們甚至開始低聲討論著回到軌道站後要吃的第一頓熱飯，要睡的第一個安穩覺。
伊桑卻沒有絲毫放鬆。希望的出現，往往意味著最後關頭的危險會以最猛烈的方式降臨。他的靈能感知提升到了極限，靈魂深處的靜滯印記以前所未有的速度運轉，冰冷的寒意流遍全身，讓他保持著絕對的冷靜和專注。他“聽”著腳下廢墟細微的震動，“嗅”著空氣中能量流動的異常，規避著一切可能潛伏危險的區域。
舊觀測站位於一片相對獨立的隆起地帶，曾經是巢都天文學家們仰望星空的地方，如今隻剩下殘破的穹頂和廢棄的儀器。通往那裡的最後一段路，是一片相對開闊、曾經是綠化帶和休閒廣場的區域，如今則變成了瓦礫、彈坑和扭曲金屬的墳場。
最致命的是，這片開闊地幾乎沒有任何可靠的掩體。而且，伊桑能清晰地感覺到，至少有四股以上帶著恐虐標記的靈能波動，正在這片區域的不同方位遊弋、巡邏。它們像是一張無形的網，封鎖住了通往觀測站平台的最後途徑。
“……光明之下……陰影……叢生……”索莫斯的低語帶著洞悉一切的冰冷。
伊桑在一堵半塌的矮牆後停下，示意身後兩人隱蔽。他小心翼翼地探出頭，觀察著前方的開闊地。大約兩千米外，那座有著破損穹頂的舊觀測站如同海市蜃樓般矗立在廢墟的儘頭，在昏暗的天光下顯得如此遙遠而又觸手可及。而在開闊地上，可以清晰地看到幾支恐虐巡邏小隊在漫無目的地遊蕩，更遠處，一些被改造的、如同鋼鐵蠍子般的恐虐載具正停放在彈坑邊緣，炮塔緩緩轉動著。
“媽的……這麼多人守著……”老兵啐了一口帶血的唾沫，臉色發白。
“怎麼辦？硬闖嗎？”另一名士兵緊張地問道，手中的激光槍微微顫抖。
硬闖等於送死。他們這三個人，還不夠那些恐虐信徒塞牙縫的。
伊桑沉默地觀察著，灰色的眼眸如同最精密的掃描儀，分析著那些巡邏隊的路線、頻率和視野盲區。他發現這些巡邏隊並非毫無規律，它們似乎圍繞著幾個固定的點進行循環，彼此之間存在著短暫的交錯空隙。而那些鋼鐵載具雖然威懾力巨大，但它們的傳感器似乎主要針對天空和遠距離目標，對近距離、低信號的移動反應可能會慢上半拍。
一個極其冒險、需要精準時機和絕對冷靜的計劃，在他腦海中迅速成形。
“……跟著我。”伊桑的聲音低沉而清晰，“……看我手勢。絕對安靜。絕對服從。”
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