他看向卡洛斯。巫師躺在地上，身下的地麵也在消散，但他似乎不在乎，隻是看著球殼破碎，看著虛空湧入，臉上有種近乎虔誠的平靜。
“回歸混沌……”卡洛斯喃喃道，“多美……”
奎特斯轉身跑向那個破口——進來的門所在的位置。但破口也在消散，邊緣像燃燒的紙一樣卷曲、變黑、化作飛灰。他衝過去，在破口完全消失前跳了出去。
外麵不是通道。
是虛無。
他懸浮在虛空中，沒有上下左右，沒有光，沒有聲音，隻有一片純粹的、令人心悸的空無。回頭看去，球形房間已經完全消失了，隻剩下一小團正在消散的光暈，像垂死恒星的最後閃光。
卡洛斯在那團光暈裡，也在消散。身體從腳開始化作光點，光點飄散，融入虛空。他抬起頭，最後看了奎特斯一眼。
七張臉都轉過來，第一次，所有臉上都是同一種表情——
解脫。
然後他完全消散了。
光暈熄滅。
虛空重歸寂靜。
奎特斯懸浮在那裡。沒有重力，沒有空氣，沒有參照物。隻有自己，和這片無垠的空無。
他能感覺到亞空間的壓力。不是物理壓力，是存在層麵的壓力——虛空在試圖把他同化，把他分解，把他變回純粹的能量和意識。靈能靜默繭已經徹底瓦解，低溫循環係統也因為溫差消失而自動關閉。現在他沒有任何防護，直接暴露在亞空間裡。
但他沒有立刻消散。
靜滯印記在發熱。
不是溫度上的熱，是存在感上的“熱”。那個小小的錨點在靈魂深處發出微弱但穩定的光芒，像黑暗中的一盞小燈。光芒不強烈，但足夠在虛空中標記出他的位置，足夠維持他的存在，不被同化。
“歸途自擇。”那個聲音說。
奎特斯環顧四周。虛無，純粹的虛無。
但他能“感覺”到方向。
不是視覺上的方向，是印記給出的方向——一個微弱的“拉力”，像指南針指向磁場，像鐵屑被磁鐵吸引。拉力指向虛空的某個方向，那裡有東西在“呼喚”，不是聲音的呼喚，是存在層麵的共鳴。
突擊艇。
它還在那裡，在虛空中懸浮，像一塊礁石在混沌的海洋裡。船員們還在裡麵，鎖死了艙門，等待信號。
奎特斯開始移動。
不是遊泳，不是飛行，是更簡單的動作——他想去那裡，於是他就開始向那裡移動。動作很慢，在虛空中沒有阻力，但也沒有推力，隻能靠意識驅動身體，一點一點，像在粘稠的液體裡前進。
速度很慢。
但虛空沒有距離概念。他移動了，目的地就在那裡，所以他終會到達。
隻是時間問題。
他回頭看了一眼卡洛斯消散的地方。那裡什麼都沒有了，連光暈的殘影都消失了。欺詐巫師，他的要塞，他的矩陣，他一百年的建造，全都回歸了混沌，連一點痕跡都沒留下。
像從未存在過。
奎特斯繼續向前移動。
虛空中沒有聲音，但他能聽見自己的心跳，緩慢而沉重。能聽見呼吸，深沉而平穩。能聽見血液在血管裡流動的細微聲響。
所有這些聲音，在絕對的虛無中，顯得格外清晰，格外……真實。
他活著。
他還在這裡。
這就夠了。
移動過程持續了多久，奎特斯不知道。
虛空中沒有時間，沒有參照，隻有意識在緩慢流逝。他像在做一個漫長而安靜的夢，夢裡他在一片沒有邊際的黑暗裡漂浮，向前，一直向前，沒有疲倦，沒有焦急，隻有向前的意誌。
他能感覺到突擊艇在靠近。
不是視覺上的靠近——虛空中沒有光，他什麼都看不見。是存在感上的靠近，像是兩塊磁鐵在慢慢拉近距離，那種吸引力在增強，從微弱的牽引變成明確的指向。
終於，他的手碰到了東西。
。殼外的艇擊突是。痕劃的糙粗麵漆了到摸，釘鉚了到摸，縫接了到摸，著索摸他。麵表屬金的角棱有，的冷冰，的硬堅
。斷切被製控部外，了死鎖部內從門——應反有沒，關開下按他。在還關開急應的邊旁但，著閉緊門。置位的門艙到找，動移殼外著沿他
。門敲了敲斯特奎
。”門開，人己自“是思意，號信急緊種一的間之特塔斯阿是那。下一，頓停，下兩，頓停，下三：擊敲的奏節有、的輕輕是，敲力用是不
w t . p o o在盡節章說小新最
。應回有沒麵裡
。遍一了敲又，兒會一了等他
。麼什認確在是像，慎謹很，慢很音聲。置裝鎖解動手作操在人有是像，聲擦摩屬金來傳側內門。靜動了有次這
。縫條一了開打門
。惕警滿充，絲血滿布，睛眼的師劑藥是——後縫門在現出睛眼隻一。帶光的長細道一出劃中空虛在，來出漏裡縫從光燈的色紅暗
。縮收地猛孔瞳，斯特奎了見看睛眼
。開打全完門後然
。弦的緊繃像得張緊情表，器武著拿都也，員隊個兩外另著站後身他。上機扳在扣指手但，下朝口槍，槍彈爆著握裡手，後門在站師劑藥
。話說沒久很是像，啞嘶音聲的師劑藥”？大老“
。艙船進走，說斯特奎”。嗯“
。動震弱微的來傳麵表屬金的悉熟，味油機的悉熟，光燈色紅暗的悉熟是麵裡，絕隔被無虛的麵外。死鎖，閉關後身他在門艙
。行運在還艇擊突
。來醒中夢噩從剛是像，散渙神眼，白蒼色臉但，器武著拿然雖，後身師劑藥在站員隊個三外另。了著睡是像，穩平吸呼但，著迷昏還都們他，員隊的來回救他個兩那和索克雷——人個三著坐上凳長。內艙顧環斯特奎
”……為以還們我“，抖顫的信置以難種有裡音聲，槍下放師劑藥”。了來回你……你“
。說斯特奎”。了死我為以“
