馬爾科站在觀察台上，指尖緊緊扣著冰冷的金屬欄杆。
從他這個角度，能清楚地看到格鬥場裡發生的一切——那些屍體，那些血，那些散落的武器碎片，還有那個站在場地中央、平靜得像塊石頭的奎特斯。幾個奴工正在清理現場，動作麻利但表情麻木，像是每天都在乾這種活兒。
但馬爾科沒看奴工，也沒看屍體。
他的眼睛死死盯著奎特斯。
在奎特斯開口說出“停下”那兩個字之前，馬爾科已經做好了準備。他預想了各種可能：奎特斯可能會加入戰鬥，展示自己的力量；可能會命令手下鎮壓，展現自己的權威；甚至可能袖手旁觀，等兩邊都死得差不多了再收拾殘局。
但奎特斯沒有做任何這些事。
他隻是走過去，摘下頭盔，說了兩個字。然後整個格鬥場就……安靜了。
不是那種被武力強行壓製的安靜，是更詭異的、更深層的安靜。就像沸騰的水突然停止翻滾，就像咆哮的野獸突然閉上嘴，就像暴風雨突然消散，隻剩下一片死寂。
馬爾科記得那一刻的感覺。
當奎特斯的聲音傳開時，觀察台上的空氣好像變重了。不是物理上的重，是感知上的重——呼吸變得費力，思緒變得遲緩，連心臟跳動的聲音都好像被什麼東西包裹住了，變得沉悶而遙遠。
更詭異的是光線。
格鬥場的燈光原本是昏黃的，帶著血魂號慣有的那種渾濁質感。但在奎特斯說話的那幾秒，馬爾科注意到，奎特斯周圍的光線似乎……扭曲了。不是熱浪那種模糊的扭曲，是更細微的、更像水麵漣漪的扭曲。那些漣漪以奎特斯為中心擴散，所到之處，物體的輪廓變得異常清晰，色彩變得異常飽和，像是有人把現實世界的“分辨率”突然調高了。
但清晰的代價是……扁平。
馬爾科找不到更好的詞來形容。就是那種感覺：世界還在，物體還在，人還在，但一切都失去了立體感，失去了縱深感，像一張畫得過分精細但缺乏層次的畫。
然後那個感覺就消失了。
快得像是錯覺。
但馬爾科知道不是錯覺。他的盔甲內置了多種傳感器，包括光譜分析儀和空間畸變探測器。剛才那幾秒，儀器記錄到了異常數據——環境中的電磁波動衰減了百分之十七，背景輻射出現了短暫的“真空區”，連溫度都均勻分布到了一個難以置信的程度，上下溫差不超過零點一度。
這不是靈能。
靈能有波動，有色彩，有情感。而剛才那種力量……像反靈能。像把靈能擦掉後留下的空白。
馬爾科的手指在欄杆上輕輕敲擊，敲擊聲在寂靜的觀察台上顯得格外清晰。他在思考，在分析，在把剛才看到的一切拆解成一個個參數，試圖找出規律。
奎特斯轉身離開了格鬥場，走向醫療艙的方向。他的步伐還是那麼平穩，不快不慢，像什麼都沒發生過。幾個奴工跟在他身後，抬著血牙的擔架。
馬爾科看著他們的背影消失在通道口，然後轉身，走下觀察台。他的靴子踩在金屬台階上，發出有節奏的咚咚聲，聲音在空曠的走廊裡回蕩，像心跳，像倒計時。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
他需要向凱拉斯彙報。
但他不知道該彙報什麼。
說奎特斯用未知能力平息了一場暴亂？證據呢？除了他自己和那些傳感器數據，沒有其他目擊者能證實那種“異常”。觀眾們隻看到奎特斯走過去說了句話，然後大家就散了——這可以解釋為奎特斯威望高，命令有效，或者單純是運氣好，趕上了大家打累了的時候。
傳感器數據？凱拉斯可能會相信，但也可能認為馬爾科在造假，或者在誇大其詞。而且數據本身就很模糊——百分之十七的波動衰減？可能是儀器故障。溫度均勻分布？可能是通風係統正好在那幾秒調整了氣流。
馬爾科需要更確鑿的證據。
需要能讓奎特斯無法反駁的證據。
他沿著走廊往前走，腦子在快速運轉。路過一個通風口時，他停下腳步。通風口的柵欄鬆了，在戰艦航行產生的輕微振動中發出有節奏的吱嘎聲。聲音不大，但在寂靜的走廊裡顯得格外刺耳。
馬爾科盯著通風口看了幾秒，然後伸手，抓住柵欄邊緣，用力一拉。
柵欄被整個扯下來，露出後麵黑漆漆的通風管道。管道內壁積滿了灰塵，灰塵上留著細小的爪印——不是老鼠的，是某種更小的、多足生物的痕跡。管道深處傳來幾乎察覺不到的窸窣聲，像是有什麼東西在爬行。
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