那封信在煤油燈下泛著陳舊的黃色，封蠟上的七鑰匙圖案在光影中仿佛在緩緩旋轉。林越用拆信刀小心地切開封口，取出裡麵的羊皮紙。紙上的字跡是用深褐色墨水書寫的，筆法優雅而古板，像是出自某個老派學者之手：
“致第七守望者林越閣下：
七鑰之環已現微光，命運的織機再次轉動。我等六人，或守望於荒蕪，或潛伏於暗影，或掙紮於囚籠，皆感應到第七封印之複蘇。
為商大計，誠邀閣下於下弦月之夜（按艾瑟蘭曆法，七日之後），蒞臨黑湖修道院舊址。該地位於歎息之牆以北三百裡，霜狼堡東南五十裡處，曾為第二守望者之據點，今雖荒廢，然封印猶存，可遮蔽天機。
此行凶險，深淵之眼已注視於你。建議輕裝簡從，勿超五人。隨信附地圖一份，上有安全路徑標識，然時過境遷，地形或有變化，務必謹慎。
另：若見持第三鑰匙者，代問其是否仍記得‘星墜之年’的誓約。
——第五守望者，代號‘守墓人’留”
信紙第二頁確實是一幅手繪地圖，精細地標注了從深淵農莊到黑湖修道院的路線，沿途有哪些危險區域、哪裡可以補給、哪裡必須繞行，都寫得清清楚楚。地圖右下角還有一個微小的印記——一個簡筆的墓碑圖案。
“守墓人……”林越喃喃。這會是老墨菲嗎？但信中提到“第五守望者”，而老墨菲之前說他隻是普通的守墓人，看守著農莊地下的封印。如果他是守望者之一，為什麼要隱瞞？
他將信遞給艾莉婭和巴頓傳閱。半精靈看完後眉頭緊鎖：“黑湖修道院……我聽說過那個地方。五十年前，那裡曾是光明教會的一個偏遠前哨，但在一夜之間所有修士全部失蹤，建築也被某種力量摧毀。後來教會派人調查，結論是遭遇了罕見的‘魔潮’，從此那裡就成了禁地。”
“五十年前？”林越心頭一動，“老墨菲說他五十年前還在當學徒，跟著導師參與考古發掘……時間對得上。”
巴頓仔細研究著地圖：“路線要穿過‘碎石峽穀’和‘腐朽森林’，這兩個地方都不太平。碎石峽穀有大量的石像鬼巢穴，腐朽森林則彌漫著毒瘴，還有會活動的食人植物。就算按照地圖走，至少也需要四天行程。”
“下弦月之夜是七天後，時間足夠。”林越沉思，“但信裡說‘深淵之眼已注視於你’，說明我們的行動可能被監視了。輕裝簡從不超過五人……艾莉婭、巴頓，你們倆必須去。老墨菲如果真是第五守望者，也應該帶上。還差一個位置……”
“我可以負責遠程支援。”格羅姆的聲音從工坊門口傳來，地精工程師抱著一台剛組裝好的設備走進來，“新一代的‘傳訊法陣改良型’，結合了地球的無線電技術和艾瑟蘭的共鳴水晶，理論通訊距離能達到兩百公裡。隻要在修道院和農莊之間建立中繼站，我們就能保持實時聯絡。”
林越看著那台設備——大小像個行李箱，表麵布滿了水晶和電路板，看起來像是科幻和魔法的怪異混合體。
“可靠嗎？”
“已經在農莊周邊十公裡範圍內做過測試，信號穩定，抗乾擾能力比純魔法傳訊強三倍以上。”格羅姆拍著胸脯，“而且我給它加裝了加密模塊，用的是地球的AES-256加密算法結合魔法符文擾亂，除非對方同時精通兩個世界的頂尖技術，否則不可能破譯。”
“好，那算你一個。”林越點頭，“最後一個位置……我需要一個對古代遺跡和封印有研究的人。老墨菲如果真是守望者，應該符合條件。我去找他談談。”
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農莊地下一層的那個房間裡，老墨菲還在研究牆壁上的符文。聽到林越的腳步聲，他沒有回頭：“那封信，你收到了？”
“你早就知道？”林越走到他身邊。
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“守墓人之間，有特殊的感應方式。”老人終於轉過身，臉上沒有了往日的嬉笑，隻有一種深沉的疲憊，“當第七封印被激活時，其他六個封印都會產生共鳴。我是第五守望者，看守‘生命’概念的封印，位於北境極地的‘永凍墓穴’。”
林越盯著他：“那你為什麼來這裡？又為什麼隱瞞身份？”
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