新曆20年4月13日。聖輝城，政務院最底層，冰封室。
白霧還沒散儘。
冷。這是蘇醒之後的第一個感覺。不是冰封艙裡那種被精確控製在零下幾十度的乾冷，是霧化的冷凝水混著從樓梯口漏下來的地麵空氣，彼此糾纏成一種黏在肺葉上的濕冷。每一次呼吸都像在喝冰水，氣管被凍得發緊，胸腔裡像塞了一團浸過冷水的棉。有人咳嗽，聲音從白霧深處傳來，像石子掉進深水裡，悶悶的，帶不起回音。有人反複掰響自己的指節，像在用那種生硬而清脆的聲音確認自己的手還能活動。有人蹲下去，把腳背上脫落的霜皮一點一點地揭下來，那些霜皮很薄，帶著舊日皮膚碎屑，落在地上和冰融在一起，很快就分不清哪是冰哪是皮了。
雷諾伊爾站在控製台前。白霧從他身後的艙群中湧出來，在他身體兩側分開又合攏，像一條看不見的河從他腰間流過。他的眉骨上凝了一層極薄的水珠，像是教堂裡的石像被晨露打過。他沒有去擦。他的影子被身後的藍光投在白霧上，巨大、模糊，像另一具剛剛蘇醒的軀殼正在他背後慢慢站起。
他站了很久了。從按下那個鍵到現在，他自己也說不清過了多久。也許隻有幾分鐘，也許已經過了很久。在這間地下的冰封室裡，時間變成了另一種東西，像凍在冰裡的氣泡，摸不準什麼時候會浮起來。他隻能感覺到自己的心跳，很穩，一下又一下，像在給這間死寂的屋子數數。後背的作訓服已經被白霧打濕了一片，貼著皮膚，涼得他每隔一會兒就不自覺地收緊一下肩胛骨。但他沒動。他知道自己必須站在這裡，必須等他們一個一個醒過來。他不能退到門口去等，不能在樓梯上等。他得站在艙群的正中央，讓他們第一眼看到的，就是那個把他們叫醒的人。
他們坐起來的時候，冰層開始發出細密的碎裂聲。那聲音四麵八方都是，像有很多隻極細的腳在冰麵下爬。每一個冰封艙都成了一個小小的、正在破裂的夢。那些從艙體裡坐起的人，有的像從深水裡抬頭，猛烈地吸了一口氣，那聲音空洞而急促，像把幾年的空白都吸進了肺裡；有的緩緩睜開眼睛，目光先盯著自己的手，像不確定那還是不是自己的；有的什麼也不看，就那麼坐著，手指扣在艙沿上，像害怕再倒下去。
離雷諾伊爾最近的那個艙體打開得最早。一個中年漢子從裡麵坐起來，額頭上貼著一層已經化了一半的霜。他張了張嘴，像要說什麼，喉嚨裡隻擠出一陣極沙啞極乾澀的氣聲，像風穿過一道很久沒有開過的鐵門。他用力咽了一下，喉結上下滾了滾，然後極慢極慢地轉著頭，目光掃過藍光裡那些艙體和管線，最後落在雷諾伊爾身上。他看了很久，眼睛裡有一種說不出是茫然還是恐懼的東西——不是針對雷諾伊爾，是針對自己。他不記得自己是誰了。或者他記得，隻是不想接受。他張了張嘴，又閉上了。然後他慢慢從艙裡爬出來，赤腳踩在冰上，腳趾不自覺地蜷縮了一下。他站住了，像在等什麼人告訴他該做什麼。
“休息。”雷諾伊爾輕聲說，“先坐著。不急。”
那人沒說話，隻是在艙邊坐了下來，把臉埋進兩隻手掌裡，像要擋住這滿眼的藍光和霧。
雷諾伊爾沒有再看那個人。他的目光繼續在霧中掃動。他知道這些人醒來之後最需要的是時間，但他沒有多少時間可以給他們。每多耽擱一分鐘，地麵上的仗就多一分的變數。他來這裡，是求他們幫忙的，可這句話他說不出來。太輕了，輕得壓不住這間冰封室裡的冷。
一個接一個的人從冰封艙裡出來。他們的動作都很慢，像剛從深海中浮起的水母，四肢軟而無力地垂著，身體在霧氣中輕微打晃。有一個年輕女人走到雷諾伊爾麵前，停住了。她光著腳，腳趾凍得發白，兩條胳膊抱在胸前，像要把所剩無幾的體溫都留在胸腔附近。她仰起臉看雷諾伊爾，嘴唇凍得發紫，小聲問了一句：“現在是什麼時候了。”
“新曆二十年。”雷諾伊爾說。
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“哪個月？”
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