合！”那聲音在霧裡傳不遠，可每個字都像從石頭上鑿出來的，硬邦邦地往人耳朵裡鑽。
人們陸陸續續出來了。老人，女人，半大孩子。三十七口人。一個個臉白如紙，像從霧裡撈出來的。有人還端著碗筷，有人披著被單，有人赤著腳。他們看見祁連山，看見拿槍的巡邏隊員，就都圍了過來。一個老漢問：“長官，這霧怎麼回事？是不是要打了？”祁連山說：“不是打，是走。天黑以前，全到街口祠堂去。把吃的帶走，被子帶走，能拿的家夥什都帶上。刀、斧子、火鉗、晾衣棍，什麼都行。能燒的帶上。別點燈，別亂跑。現在就去。”
人們也不多問。這年頭，能讓人活下去的話就是命令。人群四散回去收拾。王嬸回屋，把蒸籠裡的包子用布包了，塞進藍布包袱，又把阿忠的棉襖疊好。那棉襖袖口已經磨得起了毛，露著白花花的棉絮。她盯著那截棉絮看了幾秒，拿針線盒裡的剪刀把那截線頭剪了。然後又覺得剪了不好，又把剪刀放下了。她抱著包袱出了門，看見顧嫂還蹲在狗旁邊。大黃趴在牆根，肚皮貼著地，兩肋一鼓一鼓，像條被撈上岸的魚。顧嫂的手伸在半空，不敢碰。王嬸說：“嫂子，走了。天黑了就出不去了。”顧嫂抬起頭，眼睛紅得嚇人：“大黃不走，我也不走。”王嬸說：“你走了，它才能活。你守著，它更怕。”顧嫂咬著嘴唇，終於站起來，跟在王嬸後頭，走幾步回一次頭。大黃沒跟來。它把腦袋又埋進了前腿裡，像要鑽進地裡去。
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祠堂在小街北頭。磚牆，厚，門是兩扇老榆木的對開門。男人們把卸下來的門板架在門後，沙袋一袋一袋往上垛。祁連山讓人把電台搬進去，放在供桌底下。天線從北牆高處的通風口伸出去，像一根勾著霧氣的黑線。小陸帶人把能用的槍都找出來，數了數，七條能響的，三把鐵砂槍，四支老式步槍，還有幾把短家夥。火藥倒不少。小陸給槍上油，一邊擦一邊抖。他問：“祁隊，你說它今晚真會來？”祁連山正用牙咬著一截麻繩，把刀柄重新纏緊。他頭也不抬：“它已經在了。它不進來，是因為它還沒選夠。它把這條街當圈。我們都是它圈的糧。”
小陸不說話了。他想起城外的霧。他沒去過。他從小生在這裡，連封鎖牆都沒出去過。可祁連山說那些時，眼睛裡的東西不騙人。那是被什麼追過的人才有的眼神——不安，但又不肯移開視線。像總在算什麼時候要再跑。
祁連山把電台搬到門口附近，自己坐在正對門的位置，背靠著牆，刀橫放在膝蓋上。他讓人把十幾條槍都擺在門邊，槍口朝外，火藥和鐵砂放在手邊。他問小陸：“都裝好了？”小陸點頭。他問：“幾個人會使？”小陸說：“五個。剩下三個能摟火。”祁連山把刀從鞘裡抽出半寸，又推回去，說：“把會使槍的全調到第一排。不會使的拿刀頂後麵。它要進來，就照頭打。十幾條槍，我就不信撕不動它。”
入夜。祠堂裡隻點了一盞油燈。火苗極小，像一顆隨時會滅的星。男人坐在外圈，女人和孩子在裡間。老人們靠著供桌，閉著眼，嘴裡不知念著什麼。祁連山坐在正對門的地方，小陸在他右邊，槍口斜斜對著門。他總覺得那門在變薄。木頭上那些經年的裂紋，被外麵的霧浸得發亮，像要滲出水來。
後半夜，外麵起聲了。
先是一陣極輕極輕的笑。像有孩子把嘴貼在門板上笑。笑了幾聲，又沒了。接著是腳步聲，繞著祠堂，一圈，又一圈。腳底板蹭過外麵的石頭，像濕布拖地。走幾步，停一停，像是歪著頭聽裡麵的動靜。祁連山慢慢站起來，朝小陸做了個“不要動”的手勢。祠堂裡所有人都醒了，可誰也沒出聲。有孩子想哭，被大人一把捂住。
然後，正門外有個聲音喊：“王秀蘭——”
那聲音軟得很，帶點鼻音，像阿忠。又尖，又近，像貼在王嬸耳朵上。王嬸猛地抬頭，眼淚像斷了線的珠子往下掉。祁連山回頭看她，用口型說：“別應。”王嬸捂住嘴，整個人抖得不成樣子。門外那聲音又叫：“媽，是我。你把門開開。我回來看你了。媽，你蒸的包子還在不在？我餓。”王嬸的指甲陷進布裡。她不是怕，她疼。那東西在用她兒子的聲音，一點一點剝她。她沒應。她把棉襖塞進嘴裡，死死咬著。
祁連山走到她身邊，蹲下來，用隻有兩人聽得見的聲音說：“他還在。在南邊。這個不是他。你聽，它叫‘王秀蘭’，阿忠從來叫你媽。”王嬸點了點頭。可她嘴上說不怕，身上的汗把衣裳都浸濕了。
門外靜了。靜了很久。然後，那聲音笑了起來。這次不是阿忠了。是另一個，尖細，像有人學不來人說話，隻能笑。笑著，笑著，就遠了。越來越遠，朝西去了，朝霧最濃的地方去了。
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