新曆20年5月15日。聖輝城北，第三防線。
霧濃得邪門。探照燈打出去，光柱戳進霧裡，隻照亮巴掌大一塊，再往裡全給吞了。光掃過來掃過去，像有人拿白棍子攪一鍋灰湯。槍聲零零星星，沒準頭。傷兵的哼聲從戰壕拐角處傳來，斷斷續續，像誰在抽一口漏氣的舊風箱。小陸趴在沙袋後麵，半張臉嵌進泥裡，槍托抵著肩窩，右眼貼著瞄準鏡。後背冰涼，前胸滾熱，像被從中間劈成兩半。四個小時沒動。腿早麻了。他不敢動。他怕一動，霧裡的東西就看見他。
霧裡立著個東西。黑灰一團，像人，又比人寬出一倍。胸口有樣東西，亮一下，滅一下，像半截刀柄。獨眼朝南，一動不動。從昨晚起，北邊來的屍群忽然不衝了，全縮在霧裡。現在他有點明白了。它們在等那個大東西先動。
霧裡傳來腳步聲。極沉，極穩，像有人把整座山的重心踩在腳底，一步一步從北邊壓過來。那立著的大東西像被蜇了一下，胸口刀柄猛抽，四條胳膊全張開來，像被踩了巢的黑蜘蛛。獨眼慢慢往北轉。小陸在瞄準鏡裡看得清楚——它怕了。那刀柄半露、黑光外溢的東西，第一次把正臉從南邊挪開。
“有人從北邊來了！”觀察哨在通訊器裡喊。
小陸把瞄準鏡往北推。霧裡先出來一雙靴子。黑鐵的，看不出年頭，踏在泥裡，不陷，隻把浮土壓出細紋。然後是腿。極長。再往上是腰、胸、肩。來人比那黑蜘蛛還高，站霧裡像一尊從舊時代走出來的鐵塔。半張銀灰色麵甲遮臉，隻露出極瘦的下巴，像被刀削出來的。一手垂在身側，另一手半抬在胸前，拇指和食指間捏著張極薄極舊的紙片。他一邊走，一邊用拇指慢慢擦那張紙。像擦命。
“內爾斯。”方遠誌的聲音從通訊器裡擠出來，壓得極低，“全體注意。別開槍。誰都不許開槍。讓他過去。”
內爾斯在黑蜘蛛正北六十米處站定。麵甲下兩點極淡的光極短地一閃。他把紙片折好，塞進胸甲內側，貼著心臟，用掌根按了按。然後開口。聲音從麵甲下滾出來，又低又沉，像一塊剛從冰裡鑿出來的石頭落了地。
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“你的刀，借我看一下。”
黑蜘蛛沒應。獨眼裡有什麼在快速轉動。刀柄緩緩往外頂了一寸。黑光從裂口邊緣滲出來，像油。內爾斯朝它走。不快。一步接著一步，每一步都像用尺子量出來的。黑蜘蛛四條前臂慢慢抬起，刀尖朝前。四條後臂低垂，黑液滴得比剛才快了一倍。
內爾斯走到二十米。刀柄又出一截。刀光像半片黑夜從它胸腔裡脫離。風停了。地麵灰土被一股極低極沉的力量壓得匍在地上。內爾斯也停了。停得極快，像釘子被榔頭敲進地裡。黑蜘蛛獨眼猛睜。刀出鞘。
內爾斯也動了。身體像一道灰影貼著地麵移到黑蜘蛛左側。那刀從他剛才站的地方落下來，把半條戰壕前的地麵切成兩半。他繞到它背後，右臂一揚，腕甲張開，空氣像被什麼咬住，發出極尖銳的“嗡”。一團透明的東西在黑蜘蛛胸口前塌下去，四麵八方的風全往那個點裡灌。刀被帶偏，刀光斜飛出去，削斷遠處半座冷卻塔。塔頂在空中翻了個個兒，砸進霧裡，連聲音都沒傳回來。
內爾斯左掌按在它後頸，右腕力場咬住刀柄。四條胳膊同時往內絞。內爾斯不躲。四條胳膊從他身體裡穿過去，像穿過一層煙。分子彌散。輪廓還在，實體沒了。黑蜘蛛絞了個空，胳膊自己和自己擰成麻花。內爾斯從麻花裡轉出來，反手攥住刀柄往外拔。刀被拽出三寸。黑蜘蛛嘶鳴起來，聲音像把鐵片插進喉嚨。刀身黑光暴漲，像要炸。
“看刀柄反麵的紅紋！走到刀格就炸！三秒！”卡內爾的聲音從通訊器裡炸出來，像兩塊砂紙互刮。
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抬南西朝口槍。機扳了緊扣指手的陸小
