長樂宮的偏殿內，檀香嫋嫋。呂布放下了手中用以講解的簡易沙盤（他命人按記憶仿製），看著眉頭微蹙、正在消化剛才所授內容的劉辯。
“陛下，方才所講‘土地兼並’與‘流民之亂’的因果，可還有疑問？”呂布的聲音平和，帶著引導的意味。他今日講授的，正是將後世對社會矛盾的分析，結合漢代實際情況，深入淺出地剖析給劉辯聽。
劉辯抬起頭，眼中少了些許往日的懵懂，多了幾分思索的光芒。他遲疑了一下，問道：“太傅，依此說來，若要江山穩固，抑製豪強、均平土地乃是根本？可……可這滿朝公卿，大多出身世家，家中田產無數，若行此法，豈非與天下士族為敵？又如何能推行下去？”
這個問題已然觸及了東漢王朝崩潰的核心矛盾之一。呂布眼中閃過一絲讚賞，這少年天子，在他的引導下，開始學會思考更深層次的問題了，不再僅僅停留在表麵的仁義道德。
“陛下能想到此節，甚好。”呂布讚許地點點頭，並未直接回答，而是反問道，“那陛下以為，是天下士族之心重要，還是億萬黎民之心重要？是眼前世家支持帶來的暫時安穩重要，還是根除禍亂之源、謀求長治久安重要？”
劉辯被問住了，稚嫩的臉上露出掙紮之色。他從小耳濡目染，皆知需依靠士族治理天下，但呂布所描繪的“民為貴，社稷次之，君為輕”的理念，又在他心中打開了另一扇窗。
呂布見狀，知道火候已到，便緩和語氣道：“此事非一蹴而就。陛下如今需做的，是明了此理，心中有杆秤。待日後親政，手握權柄，方可因勢利導，或徐徐圖之，或借力打力。譬如，可先清查隱戶、丈量田畝，掌握實情；亦可扶持寒門，引入朝堂，逐步平衡世家之力。此為帝王權衡之術，亦是……為國為民的長遠之道。”他將激進的思想包裹在傳統的“帝王術”外殼下，更易於劉辯接受。
劉辯似懂非懂，但將“抑製豪強”、“扶持寒門”、“民心為重”這幾個關鍵詞牢牢記在了心裡。他感覺太傅所授，與史道人所講的玄之又玄的道理完全不同，更實在，也更……驚心動魄。
就在呂布潛心教導劉辯之際，一封來自函穀關的加密軍報，被心腹悄然送至他的案頭。
軍報是高順親筆所書，內容簡潔卻沉重：董卓軍中近日異動頻繁，大量糧草輜重正在向前線集結，營中工匠日夜趕造攻城器械，斥候亦發現有多股西涼精騎脫離大營，去向不明，疑似在進行大規模的戰前偵察與迂回布置。
高順判斷，董卓很可能已按捺不住，即將對函穀關發動新一輪，也可能是空前猛烈的攻勢！
呂布看著軍報，眼神驟然銳利起來。短暫的平衡，終究還是要被打破了。董卓這隻困獸，在舔舐傷口、補充兵力後，顯然不甘心一直被擋在函穀關外。而自己“病廢”的消息，無疑極大地刺激了董卓的野心。
“看來，悠閒的日子要到頭了。”呂布低聲自語。他並不驚慌，反而有種獵物終於踏入陷阱的冷靜。他之前所有的隱忍、示弱，固然是為了穩固內部、培養劉辯，又何嘗不是在引誘董卓？
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他立刻起身，準備入宮與何太後商議。剛走出書房，卻見何太後在一眾宮娥的簇擁下，正款款向偏殿而來，顯然是來看望他和劉辯的。
見到呂布，何太後鳳眸一亮，屏退左右，快步上前，很自然地挽住他的手臂，語氣帶著關切與一絲依賴：“奉先，可是有什麼消息？”她敏銳地察覺到呂布神色間的細微變化。
呂布將密報內容低聲告知。何太後聞言，花容微變，挽著呂布的手不自覺地收緊：“董卓賊子，亡我之心不死！將軍，如今該如何是好？高順、張遼他們……能守住嗎？”
“太後放心。”呂布拍了拍她的手背，語氣沉穩，帶著令人心安的力量，“函穀關經伯平、文遠苦心經營，固若金湯。龍驤營將士亦非昔日吳下阿蒙。董卓若來，必讓他碰得頭破血流！”他頓了頓，眼中閃過一絲冷光，“況且，他此時動，對我等而言，未必全是壞事。”
“奉先的意思是？”
“董卓一動，關東諸侯便不能再作壁上觀。無論他們真心討董與否，至少在名義上，必須有所表示。屆時，我等便可借勢而為。”呂布冷靜地分析著，“而且，朝中某些人，或許也會因此露出馬腳。”
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