赤壁戰後第二個月,江陵城頭。
曹操扶著城牆,看著城外連綿的漢軍營寨,麵色陰沉如鐵。江風帶著初冬的寒意,吹動他花白的須發。身後,荀彧、諸葛亮、徐庶三人肅立,皆是眉頭深鎖。
“呂布動作好快。”曹操的聲音嘶啞,“取江夏,定南郡,如今兵臨江陵城下。他是要把我困死在荊州。”
荀彧拱手道:“主公,江陵城堅糧足,尚可堅守。但若長久困守,絕非良策。當思退路。”
“退路?”曹操冷笑,“往哪裡退?北有張遼封鎖南陽,東有呂布水軍控扼長江,西麵……西麵如何?”
諸葛亮輕搖羽扇:“西麵入蜀之路,尚未被完全封鎖。可遣一軍取秭歸,打通入蜀通道。劉璋暗弱,若主公入蜀,據險而守,天下三分之勢可成。”
徐庶卻搖頭:“孔明所言雖是,然恐已不及。今晨探馬來報,張遼已遣部將高覽率軍五千搶占秭歸,截斷了入蜀要道。”
曹操身軀一震:“什麼?!”
“不止如此。”徐庶聲音沉重,“馬超率西涼鐵騎出南陽,已至當陽,切斷了江陵與襄陽的聯係。如今我軍,實已陷入重圍。”
城頭一片死寂。隻有風聲嗚咽。
良久,曹操忽然笑了,笑聲蒼涼:“好個呂奉先,好個十麵埋伏。他是要把我往江東趕啊。”
諸葛亮眼神一凝:“主公是說……”
“你們還沒看出來嗎?”曹操手指城外漢軍營寨,“呂布圍三闕一,獨留南門不設重兵。南門外是什麼?是長江!對岸是什麼?是江東!”
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荀彧恍然大悟:“呂布不欲在江陵與我決戰,是要逼我渡江,與孫權相爭?”
“正是。”曹操眼神銳利,“我若困守江陵,遲早糧儘城破。若突圍北歸,張遼馬超在前,呂布在後,必遭夾擊。唯有渡江南下,借江東之地喘息——而這,正是呂布想要的。”
“驅虎吞狼……”諸葛亮喃喃道。
“好計策。”曹操竟有幾分欣賞,“讓我與孫權相爭,他坐收漁利。隻可惜……”他眼中閃過狠色,“我曹孟德,豈是任人擺布之輩?”
“主公有何對策?”
曹操轉身,目光掃過三位謀士:“元直,你與江東魯肅有舊,可能為我牽線?”
徐庶一怔:“主公欲聯孫權?”
“不是聯,是借。”曹操冷笑,“向孫權借道,借兵,借糧——借他江東之地,與呂布再決生死!”
諸葛亮急道:“主公,孫權周瑜新敗,對我軍必有戒心,豈肯相借?”
“所以需要籌碼。”曹操看向諸葛亮,“孔明,你那日在江東,曾以‘二喬’之言激周瑜出戰。今日,我送你一份更大的禮。”
他壓低聲音:“你去見孫權,告訴他:若肯借道,我將長沙、桂陽二郡讓與江東。此外……我可表奏孫權為車騎將軍、揚州牧,與他共分江南!”
荀彧大驚:“主公!此乃割地求存,恐為天下笑!”
“笑?”曹操眼中血絲密布,“若命都沒了,還怕人笑嗎?文若,你要記住——隻要活著,就有翻盤的機會!”
他死死盯著南方江麵:“呂布想把我趕去江東,我就去!但我不僅要借他的道,還要借他的兵,借他的糧!待我重整旗鼓,再與他決一死戰!”
江風呼嘯,卷起城頭塵土。
同一時刻,赤壁大營。
呂布正與賈詡對弈,張遼、趙雲侍立兩側。
“文遠,秭歸那邊如何?”
“高覽已站穩腳跟,修築了三道營壘。”張遼稟報,“曹軍若想入蜀,除非插翅。”
呂布落下一子:“當陽呢?”
“馬超將軍昨日傳信,已擊潰曹洪部三千人,完全控製了當陽至江陵的通道。”趙雲接話,“如今曹操北歸之路已絕,西進無門,隻剩東、南兩條路。”
“東麵是長江,南麵……也是長江。”賈詡撫須笑道,“主公這是要把曹孟德逼下水啊。”
呂布微微一笑:“曹孟德是旱鴨子,下了水更活不成。我要的是他渡江,去江東。”
“主公真不怕曹操與孫權聯手?”
“怕他們不聯手。”呂布又落一子,“周瑜新敗,水軍折損過半,孫權正惶恐不安。此時曹操攜數萬殘兵渡江,你說孫權是喜是憂?”
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