拾隨身之物，今夜就跟著周才動身南下。”
蕭琨沉默片刻，而後道：“行。”
項弦翻找出銀票與碎銀，這是一年來他們的所有積蓄，先勻出二十兩，交到周才手中，問：“你是搭船還是騎馬來的？”
“回稟老爺，”周才說，“大小姐說老爺搬到了洛陽，小的沿水路，走運河來的。”
“再去雇船。”項弦說，“這筆錢你且先管著，預備孩兒們路上吃用所需。”
項家的家仆大抵都訓練有素，周才剛喝得一口茶，便又被遣去辦事，這一路上金國南下的消息已十分迫切，他明白到爭奪時機離城方最重要。
另一邊，遼國的孩子們紛紛出來，圍著項弦，都不說話。其中一女孩兒過來，抱著項弦的頭，摟著他讓他依在自己懷中。
直到此時，項弦的悲傷才緩慢被釋放而出，他紅著雙眼，忍著淚水，知道此時不是傷懷的時刻，召集了孩子們，吩咐道：“到了南方，你們在杭州下船，記得我說的，你們都會漢話了，也會寫漢字，切記不可提及自己的契丹身份。”
蕭琨寫了信，匆匆出外，交到查寧手中，說：“拿這封信找一個叫甄嶽的人，他會負責安頓你們。”
查寧說：“讓他們去，我要留下，與爹在一起。”
少年們聞言紛紛叫喊，蕭琨難得地嚴厲喝道：“免談！”
滿院都靜了，蕭琨又冷冷道：“你們不走，他們也不會走，所有人都留下？你能打仗我知道，弟弟妹妹們又怎麼辦？誰來保護他們？”
項弦安撫道：“聽話，待會兒就動身，跟著老伍。我們不會有事，很快就來。”
益風院外又有兵荒馬亂之聲，老伍前去開了門。
“這兒有契丹人？”一名隊長說，“都到五鳳樓校場外集合！”
項弦起身，擋住了身後的一大群孩子，那場麵與開封被圍時何等相似？隻不過上一次，大宋搜刮走了他的錢，如今又來召喚他的人。
“沒有，”項弦禮貌地說，“都是小孩兒。”
“國家興亡！人人有責！”那隊長說，“不要妄圖推脫，洛陽一破，所有人都得死！你是什麼人？不要阻礙官府命令！”
他粗暴地推開項弦，要往院裡看，項弦索性讓了一步，示意他看院中，有不少六七歲的孩子。
“她們也要上戰場？”項弦反問道，他按捺住拔劍砍人的怒火，牽起一個小女孩兒的手，示意官差看。
又一名隊長過來，說：“你們這兒已有年滿十二的遼人了，街坊鄰裡都知道。”
蕭琨上前說道：“他們原本住在上京，國破家亡後逃到此地，好不容易有了安身之處。”
那隊長打斷道：“當初若願意為大遼一戰，說不定也不會有今日。敵人已到城外，還要當懦夫麼？”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
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