窯洞裡死寂了一瞬，隻有那老衙役磕頭的悶響和洞外無止無休的雨聲。
蘇硯的心沉了下去。二十年前，“鈞天台”禦窯，七具……這破碎的信息像幾塊冰冷的碎瓷，突兀地嵌進眼前這樁命案裡，邊緣鋒利，割得人神經生疼。
他沒有立刻去扶那嚇破了膽的老衙役，目光先掃過張茂和仵作。張茂眉頭緊鎖，顯然也聽到了那半截話，臉上是驚疑不定的神色。仵作則垂著頭，不敢與他對視，隻專注地看著自己的鞋尖。
“都聽見了？”蘇硯的聲音不高，卻讓窯洞裡的空氣又凝澀了幾分。
張茂遲疑了一下，點了點頭：“縣尊，若真是牽扯到陳年舊案，還是宮裡的……”
“人命關天，發生在樂平地界，本官豈能因年深日久或牽連宮闈便置之不理？”蘇硯打斷他，語氣不容置疑。他走到那老衙役麵前，伸手虛扶了一下，“起來說話。把你知道的，關於二十年前‘鈞天台’禦窯的事，原原本本說出來。本官恕你無罪。”
老衙役戰戰兢兢地抬起頭，臉上混著雨水、淚水和泥汙，嘴唇哆嗦著：“謝、謝縣尊……小人，小人也是聽家裡長輩零碎提起過，做不得準……宣和初年，官家癡迷花石綱，也極愛青瓷，尤其在禹縣‘鈞天台’設禦窯，燒造貢瓷。據說當時征發了數百匠人，由宮內大璫督造，規格極高。可後來……後來不知怎的，窯爐在一次開窯前夜突然塌了，還起了大火，死了好些人……”
他咽了口唾沫，眼裡恐懼更深：“都說是天火，是窯神發怒。清理廢墟的時候，從塌陷最深的窯床底下……挖出了七具屍骨，都不是燒死的，據說是……是跪著的，圍成一圈，朝著窯心。當時嚇得督造的內侍都不敢細查，匆匆報了天災，掩埋了事。後來那禦窯就廢了，參與的匠人也散的散，死的死……再後來，就有流言說，那七個人是被選了祭窯的，他們身上，就有那種邪門的鳥形印記！”
跪姿白骨，祭窯，鳥形印記……蘇硯隻覺得一股寒氣從尾椎骨竄上來。他下意識地又看了一眼手中那粗瓷小盞，青瑩的釉麵在昏暗光線下，仿佛一隻幽幽的、窺視著現世的眼。
“那七個人的身份，可有人知道？”
“這……時間太久，小人實在不知。隻隱約聽說，領頭的是個姓崔的大匠，手藝是頂尖的，後來一家都……都沒了音訊。”
姓崔？蘇硯將這個姓氏記在心裡。他揮揮手，讓那老衙役先退到一邊，又對張茂吩咐：“仔細搜查這窯洞，一寸地方也別放過。還有，立刻派人去查清楚這陳匠人的底細，家住何處，家中還有何人，平日與誰來往，尤其要查清他二十年前，是否在‘鈞天台’禦窯做過工！”
“是！”張茂領命，立刻指派手下行動。
蘇硯又看向那粗瓷小盞和屍體胸前已漸漸淡去的暗紋。這盞的燒製純屬偶然，釉料是他隨手用窯土混合了附近能找到的幾種礦物（包括一點可能含特殊元素的赭石和孔雀石），在一種他自己都未必能完全複現的微妙火候下成的。它竟能顯影這詭異的標記，是巧合，還是這標記本身，就必須用某種特定的、近乎失傳的“秘色”釉光才能窺見？
他小心地將小盞收起，用軟布包好，揣入懷中。這或許是關鍵的證物，也是……一把鑰匙。
接下來的幾個時辰，蘇硯坐鎮廢窯口，看著衙役們將裡外外翻查了數遍。除了確認陳匠人是被一柄窄而薄的利器（很可能是匕首）刺死，以及那截消失的小指是被粗暴截斷外，再無更多發現。凶器不見蹤影，現場除了樵夫和最早趕到衙役的腳印，也被雨水破壞得差不多了。
回到縣衙時，已是下午。雨勢稍歇，但天色依舊陰沉得如同傍晚。
蘇硯顧不上換下濕冷的官袍，立刻召來趙拙，讓他調取縣內存檔的舊文書，查找一切與宣和初年、禹縣“鈞天台”禦窯相關的記錄，哪怕是隻言片語。
趙拙麵露難色：“縣尊，二十年前的舊檔，又涉及宮苑工坊之事，樂平小縣，恐怕留存不多……”
“儘力去找！”蘇硯揉了揉眉心，“還有，將本月溺死的那個王姓匠人的卷宗再拿來我看，重點查他二十年前的蹤跡，以及驗屍時，左手無名指指骨缺失的詳細記錄！”
更多小說內容請訪問o o p . t w
趙拙領命退下。蘇硯獨自坐在廨房裡，手指無意識地敲著桌麵。兩個匠人，都來自禹縣，都可能在二十年前那場詭異的禦窯事故中幸存，如今都以類似的方式被殺害，並被取走一截指骨。是滅口？是複仇？還是某種延續了二十年的、邪惡儀式的組成部分？
？記印的織組密秘個某屬所者死是還，記標的手凶是？麼什著味意又，現浮次再，記標紋暗那
。現顯會才密秘這——線光洞窯的暗昏那、跡血片那、體屍具那如比——下件條的定特在有隻乎似。法其得不終始卻，果效的影顯那現再上品物他其或上紙在否能看，度角整調，焰燈近靠盞小將著試嘗他。響凡同非實確，轉流華光裡內，冰如玉如，碧青色釉。詳端細細下燈在，盞小瓷粗個那出取他
。質物殊特的形顯會才下發激光釉色秘在有隻種某了用是而，製繪料顏通普用是不能可，紋暗那。製機”發觸“要需也許或，影顯的盞瓷這。境環應反和劑化催的定特要需應反學化像就，了是。語自喃喃硯蘇”……件條的定特“
。音聲的上片瓦在落子石小是像，”噠哢“聲一的微輕極來傳然忽外窗，索思神凝正他
。狀異無並，曳搖影樹，外欞窗的糊紙。戶窗向望頭抬地猛，頓一作動硯蘇
……是還？風是
。他其無再，聲雨聲風有隻。聽傾耳側，邊窗到走地息聲無悄，燈了熄吹，緊一名莫頭心他
。常正很都乎似切一。斑光的安不動晃下投，晃搖中風在籠燈的門衙處遠，墨如色夜，寂寂院庭。去望外向，縫窗條一開推輕輕他
。窗關備準，氣空的涼冰口一吸深硯蘇。繃緊經神，了累太是許也
僵地猛作動，時影陰的下樹槐老棵那中院過掃線視他在就
