著一層薄薄的窗紙，那“東西”就在外麵。
沒有腳步聲，沒有呼吸聲，甚至連剛才那聲淒厲的貓叫之後，連蟲鳴都消失了。隻有一種近乎凝固的、沉重的死寂，包裹著整個廨房。
他緩緩地、極其緩慢地，將眼睛湊近窗紙上一個因年久磨損而形成的微小裂隙。
外麵，庭院，老槐樹，石徑……一切都籠罩在朦朧的夜色裡，影影綽綽。
目光向下移動，落在窗下的那片地麵上。
刹那間，蘇硯的血液仿佛凍結了！
就在他窗下的地麵上，借著那極其微弱的、來自遠方的燈光，一個扭曲的、非人的影子，被拉得長長的，印在那裡！
那影子保持著一種僵直的、佝僂的姿勢，肩膀一側異常隆起，形態與他之前在巷子牆壁上瞥見的如出一轍！而更令人頭皮發麻的是，在那影子的輪廓邊緣，清晰地、微微晃動著一條……多餘的、細長的臂狀陰影！
它一動不動，仿佛本就是這夜色的一部分，亙古以來就烙印在那裡。
蘇硯死死咬住牙關，才沒有發出聲音。他猛地伸手，抓向腰間佩劍的劍柄——卻抓了個空！方才從王家回來，心神不寧，竟將佩劍解下放在了桌案上！
就在他心神劇震，動作凝滯的這一瞬——
窗外的那個影子，動了！
它不是行走，而是如同滑行一般，極其詭異地、毫無聲息地向後“流”去，速度不快，卻帶著一種違反常理的順暢，瞬間就沒入了牆角更深的黑暗裡，消失不見。
仿佛它從未出現過。
蘇硯僵立在窗邊，冷汗順著額角滑下，滴進衣領。過了好幾息，他才猛地喘過氣來，一把推開窗戶！
夜風灌入，帶著深秋的寒意。
窗外空空如也，隻有斑駁的樹影在地上搖晃。剛才那詭影停留的地方，什麼都沒有，連一片落葉都沒有被驚動。
他扶著窗欞，手指因為用力而微微發抖。
不是幻覺。
它真的存在。而且，它找上門來了。
它想乾什麼？警告？恐嚇？還是……它本身，就是這連環命案的一部分？
蘇硯關上窗戶，重新點亮油燈。昏黃的光線驅散了黑暗，卻驅不散他心頭的陰霾。他走到桌案前，看著那粗瓷小盞、碎瓷片，還有那張畫著神秘符號的地圖。
恐懼如同冰冷的蛇，纏繞著他的心臟。但他知道，自己不能退縮。
凶手的屠刀還在揮舞，下一個匠人可能隨時會死。而這詭異的“影魘”如芒在背，不弄清它的來曆和目的，自己恐怕也難逃毒手。
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