張茂的行動迅如雷霆，縣衙大門轟然關閉，許進不許出的命令讓原本就因血案而惶惶的人心更添一層驚懼。衙役們按名冊清點，逐一排查昨夜行蹤，空氣中彌漫著緊張與猜疑。
蘇硯則與靜明道長留在血腥的庫房內。他指著地上那些暗紅色的粉末：“道長可能辨認此物？”
靜明俯身，用指尖沾起少許粉末，置於鼻下輕嗅，又碾開細看，眉頭微蹙：“內含硫磺、丹砂，還摻有……骨粉，經特殊手法煉製，陰氣極重。是構建‘影域’，吸引和束縛殘魂怨念的媒介。”
骨粉！蘇硯心頭發寒。是那些失蹤匠人的指骨嗎？
“構建‘影域’……需要特定地點？”他追問。
“需怨氣積聚，或陰脈交彙之處。”靜明環視庫房，“此地存放刑獄舊檔，本就隱含怨懟之氣，加之近日……”她目光掃過那些鈞天台案的卷宗，“舊案重提，怨念被引動，確是施術的絕佳地點。”
凶手不僅精通此道，更對縣衙環境、乃至人的心理了如指掌！
“蘇縣令！”張茂去而複返，臉色異常難看，“排查過了，昨夜當值之人皆有大致行蹤印證，唯有……看守側門的老卒周瘸子，說是子時前後腹痛離崗片刻，回來時似乎瞥見一個黑影往庫房方向去了，但霧氣重，沒看清。”
周瘸子？一個不起眼的老兵。
“他人在何處？”
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“就在外麵。”
蘇硯與張茂立刻來到院中。周瘸子佝僂著背，臉上帶著慣有的麻木與一絲不安，反複說著那套說辭。
蘇硯不動聲色地觀察著他。瘸腿，年紀老邁，似乎並無異常。但他注意到，周瘸子垂在身側的右手，小指缺了半截，據說是早年戰場留下的舊傷。
指骨……又是與指骨相關！是巧合嗎？
“周老伯，”蘇硯語氣溫和，“你離崗時，可曾聞到什麼特殊氣味？或聽到什麼異響？”
周瘸子渾濁的眼珠轉動了一下，努力回想：“氣味……好像有點……有點像廟裡燒香的味兒，又有點嗆鼻子……聲音……沒什麼特別的，就是風大。”
廟裡燒香的味兒？嗆鼻子？蘇硯與靜明對視一眼，彼此眼中都閃過一絲了然。那是香料混合硫磺燃燒的氣味，正是進行某些邪異儀式的常見特征！
“張縣尉，”蘇硯低聲吩咐，“帶兩個人，‘陪’周老伯去他住處看看，仔細些，但莫要驚動旁人。”
張茂會意，立刻帶人“請”走了周瘸子。
蘇硯則再次回到庫房，目光落在那散落的鈞天台舊檔上。凶手為何要翻動這些？僅僅是為了製造混亂，還是……在尋找什麼東西？
他蹲下身，不顧血汙，親自翻檢那些殘破的紙張。匠人名錄、物料清單……忽然，他的手指在一張記錄當年運送某種“特殊釉料”的單據上停下。單據角落，有一個模糊的、似乎是收貨人的畫押——一個極其簡陋的圓圈，裡麵點了一個點！
這個符號，在二十年前就已經存在！它並非劉混康首創，其淵源可能更早！
而在這張單據的背麵，用極淡的墨跡，寫著幾個小字：“……‘影樞’不穩，需‘容器’承納……”
影樞？容器？
蘇硯猛地想起桑皮紙圖上那個變體的“樞”字！難道“影樞”指的是影魅力量的源泉或者核心？而“容器”……他下意識地摸向懷中的秘色瓷片。難道這瓷片，並不僅僅是顯影之用，它本身就是某種“容器”？
“蘇縣令，”靜明的聲音打斷了他的思緒，她指著庫房角落一處不易察覺的牆壁，“你看那裡。”
蘇硯循聲望去，隻見那麵牆壁與地麵的夾角處，陰影似乎比別處更加濃重幾分，仔細看去，牆麵上仿佛附著著一層極淡的、幾乎看不見的黑色油狀物質，正緩緩地、如同擁有生命般蠕動著，散發出與那影魔同源的陰冷氣息！
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