王夫人也起身去了。
屋子裡隻剩下賈母和邢夫人。
邢夫人還在抽泣，帕子捂著臉，肩膀一聳一聳的。
賈母看著她，目光裡有一絲厭煩，但更多的是憐憫。
這個兒媳婦，一輩子沒做過什麼聰明事，現在丈夫要殺頭，唯一的兒子要坐牢，她除了哭，什麼都做不了。
“你也別哭了，”賈母的聲音軟了一些，“去給你兒子收拾幾件衣裳，厚實些的，天牢裡冷。”
邢夫人哭著應了，跌跌撞撞地走了出去。
偌大的榮慶堂，隻剩下賈母一個人。
她坐在榻上，手裡還攥著那根斷了的佛珠線，線頭孤零零地垂著，上麵的珠子全散了。
她低頭看著那根空蕩蕩的線，忽然笑了一下。
那笑容裡，有苦澀，有自嘲，有一絲說不清的悲哀。
她想起六十年前，她嫁進榮國府的那一天。
十裡紅妝，八抬大轎，滿京城的人都來看熱鬨。
那時候的榮國府，鮮花著錦，烈火烹油，門前的石獅子都被擠得晃了晃。
她以為自己會在這裡安安穩穩地過完一輩子，生兒育女，含飴弄孫，最後躺在錦緞被褥裡，在兒孫的哭聲中閉上眼睛。
她哪裡想得到，六十年後，她的長子要被砍頭，她的孫子要坐牢，她的次子要罷官，這座百年世家，在一夜之間塌了半邊天。
窗外，風起來了。
院子裡的梧桐樹嘩啦啦地響，幾片枯葉打著旋兒落下來，落在青石板上，又被風卷起來，不知吹到哪裡去了。
第二天一早，賈政的請罪折子遞進了宮裡。
折子寫得很卑微，字字句句都是認罪的話。
教子無方，治家不嚴，兄長為逆黨所惑而不能諫阻，侄兒貪贓枉法而不能管教，身為朝廷命官，罪責難逃，請削職為民，永不敘用。
曾秦在軍機處看到這份折子時，沉默了很久。
折子上的字跡清秀端正，一筆一劃都寫得極認真，可見賈政寫這份折子時，是用了心的。
可這份用心，更讓人覺得心酸。
賈政這個人，曾秦是了解的。
迂腐、古板、不通世務，但不是壞人。
他一輩子讀書做官，不敢越雷池一步，最出格的事，大概就是打了賈寶玉一頓板子。
可就是這麼一個人，因為兄長的牽連，因為朝堂的傾軋，落得個革職的下場。
“王爺，”石頭在旁邊問，“賈政的折子，怎麼批？”
曾秦拿起筆，在折子上批了四個字：“準奏。慰勉。”
準奏，是批了他的請罪。
慰勉，是給他留了一份體麵。
石頭看了一眼批語，輕聲道：“王爺，您對賈家，是不是太寬厚了？”
曾秦放下筆，看著窗外灰蒙蒙的天，很久才開口。
“賈家是該罰。賈赦謀反，賈璉貪贓，按律處置，沒什麼好說的。可賈政這個人，一輩子沒做過惡事，不過是生錯了人家，認錯了兄長。革職已經夠了，不必趕儘殺絕。”
石頭不說話了。
曾秦又道：“你去天牢一趟，告訴牢頭，賈璉的牢房換個乾淨些的。他不是主犯，不必按死囚的規矩來。”
石頭應了一聲，轉身出去了。
消息傳回榮國府時，賈政正坐在書房裡，對著滿架的書發呆。
那些書，他讀了一輩子，從四書五經到本朝律例，從曆代史籍到工部則例，每一本都翻得起了毛邊，每一頁都寫滿了批注。
他以為讀了這些書，就能做個好官，就能光耀門楣。
可現在，這些書都成了廢紙，他的官袍被收了回去，他的頂戴被摘了下來，他從一個朝廷命官，變成了一個白身庶人。
王夫人推門進來，輕聲叫了一聲：“老爺。”
賈政抬起頭，看見王夫人紅腫的眼睛，心中一酸。
“太太，”他的聲音有些沙啞，“我對不住你。”
王夫人的眼淚又下來了。
她走過去，握住賈政的手，那隻手冰涼，指尖在微微發抖。
“老爺別說這種話，”王夫人哽咽道，“隻要人平平安安的，做不做官，有什麼要緊？咱們……咱們好好過日子就是了。”
賈政苦笑了一下。
平安？哪裡還有什麼平安？
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