韓信連下七城，威震淮泗，其勢已不容任何一方忽視。正如韓信所料，各方勢力的觸角很快便延伸了過來。
最先抵達譙縣的，並非項羽的討伐大軍（其主力仍被田橫拖在齊地），而是漢王劉邦的使者。而這位使者，身份非同小可，竟是劉邦麾下首席文臣，被譽為“鎮國家，撫百姓，給饋饟，不絕糧道”的丞相蕭何！
蕭何輕車簡從，隻帶數十護衛，持劉邦書信，來到譙縣。韓信聞報，不敢怠慢，親自出城相迎。
“韓將軍少年英雄，用兵如神，旬月之間拓地千裡，威名播於四海，蕭何欽佩之至！”蕭何見到韓信，見其雖年輕，但氣度沉凝，目光深邃，毫無驕矜之色，心中不由暗讚，率先拱手施禮。
韓信亦還禮，態度謙遜：“蕭丞相過譽了。信本楚臣，隻因項王暴虐，不得已而為之，隻為保境安民，豈敢當‘威名’二字？丞相乃漢王股肱，名滿天下，今日屈尊蒞臨小城，信惶恐。”
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兩人寒暄入城，至將軍府分賓主落座。
蕭何取出劉邦親筆書信，信中劉邦對韓信讚譽有加，稱其“拯民於水火，功在社稷”，並委婉提出，願與韓信結為盟好，共討暴楚（項羽），約定若破項羽，必不相負，共分天下。
韓信仔細閱畢，將書信置於案上，並未立刻表態，而是看向蕭何，微笑道：“漢王美意，信心領。漢王寬厚仁德，信亦素有耳聞。隻是……信有一事不明，還望丞相解惑。”
“將軍請講。”蕭何神色不變。
“信如今據數城之地，擁萬餘之眾，然與項王百萬雄師相比，不過螳臂當車。與漢王相比，亦如螢火之於皓月。”韓信目光清澈，語氣平和，“漢王欲與信結盟，信能助漢王者幾何？而漢王又能予信何物？莫非僅憑這一紙空言，便要信傾儘全力，與那勢可滔天的項王死戰到底嗎？”
他問得直接，毫不掩飾對實力對比的認知和對未來利益的關切。這並非貪婪，而是亂世中生存的必然邏輯。
蕭何心中暗凜，知韓信絕非易與之輩，絕非幾句空泛的讚譽和承諾所能打動。他沉吟片刻，鄭重答道：“將軍過謙了。將軍雖地寡兵少，然據淮泗要衝，扼彭城之側翼。將軍在此，則項羽如芒在背，不得不分兵防備，此乃助漢王之大者也！若將軍能與漢王東西呼應，共擊彭城，則項羽首尾難顧，霸業可成！”
他頓了頓，繼續道：“至於漢王能予將軍何物……何雖不才，可代漢王許諾：若破項羽，淮水以南，東至海，西至陳（今淮陽），皆可為將軍封國，世襲罔替！漢王必以兄弟待之，絕無猜忌！”
這個條件不可謂不豐厚，幾乎是將小半個未來的楚國故地許諾給了韓信。
韓信聽罷，麵上並無狂喜之色，隻是輕輕摩挲著手中的茶杯，緩緩道：“丞相厚意，信感激。然，畫餅難以充饑，遠水難解近渴。項王驍勇，天下皆知，彭城之戰，勝負猶未可知。信若此時公然與漢王結盟，便是徹底與項羽不死不休，若漢王兵鋒受挫，則信這數城之地，萬餘之眾，頃刻間便是齏粉矣。”
他抬起頭，目光銳利地看向蕭何：“信，可以助漢王。但，並非以盟軍之名，而是……依形勢而動。漢王攻彭城，信可在一旁牽製項羽兵力，使其不能全力應對漢王。甚至，若時機恰當，信或可助漢王取得彭城。然，在項羽未顯敗象之前，信需保持獨立之勢，不能公然樹起反楚大旗。此非不信漢王，實乃存身之道，亦是為將來能更好助力漢王。不知丞相以為如何？”
蕭何聞言，心中不由讚歎韓信心思之縝密，行事之穩健。此舉既給了劉邦實質性的幫助（側翼牽製），又為自己保留了回旋餘地，避免在劉項決戰結果明朗前過早押上全部身家。可謂進退有據，老辣至極。
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