臘月初九，黎明前的嶗山灣，海麵漂浮著尚未散儘的硝煙與焦木。水師士卒駕著小船，在殘骸間打撈屍體、清點戰利。海灣灘塗上，陣亡將士的遺體被整齊排列，覆以白布，已有家眷聞訊趕來，哭聲撕心裂肺。
韓繼一夜未眠，站在市舶司了望塔上，俯瞰這片染血的海灣。隨明呈上連夜統計的戰報，他接過時，手微微一頓——戰報第一行，“陣亡二百七十三人”的數字刺得他眼疼。
“名單都核過了？”他的聲音有些沙啞。
“核過了。青州本地一百八十四人，水師舊部八十九人。最年輕的……十六歲。”隨明頓了頓，“是船廠學徒王小虎的弟弟，王小牛。兄弟倆都在船廠做工，哥哥前些日子遇害，弟弟這次……報了名上船。”
韓繼閉了閉眼。那三個被殺害的工匠，他記得名字。如今弟弟也死了，王家絕了後。
“撫恤金加倍。”他睜開眼，眼中血絲密布，“凡陣亡者，家眷免賦十年，子弟成年後優先錄用市舶司、船廠。傷殘者，朝廷養其終身。”
“是。”隨明記下，“殿下，還有一事……俘虜的三百一十二名倭兵，如何處置？”
韓繼望向海灣一角臨時搭建的囚營。那些倭兵被鐵鏈鎖著，蹲在地上，多數帶傷，卻仍有幾個眼神桀驁，毫不畏死。
“審訊過了？”
“張將軍審了一夜。大部分是對馬、壹岐、平戶三島的漁民、浪人，被鬆浦強征而來。隻有四十七人是鬆浦的嫡係武士，這些人口風極緊，什麼都不說。”
韓繼沉思片刻：“將武士單獨關押，嚴加看管，日後或有用處。其餘倭兵……甄別年齡、有無血債。年輕的、無惡行的，編入苦役營，修碼頭、築堤壩。年長或有血債的……”他頓了頓，“按律處置。”
隨明明白“按律處置”的意思——斬。
“那些倭船殘骸呢？”韓繼問。
“俘獲的九艘倭船，五艘輕傷可修複，已拖入船塢。四艘重傷，但船體結構尚可，魯大匠說可拆解研究。”隨明眼中閃過興奮，“殿下，那些倭船的構造確有獨到之處，尤其是那艘‘鬼丸號’的殘骸，雖被燒毀大半，但船底的水密隔艙設計完整，魯大匠如獲至寶。”
“讓他仔細研究。”韓繼道，“倭人能造出這樣的船，說明其造船術不弱。我們不僅要學，還要超越。”
正說著，張滸大步走來，盔甲上血跡未乾，卻精神矍鑠：“殿下！好消息！‘探海號’試航歸來，毫發無損！魯大匠說，這船比倭船快三成，轉向靈活，拍竿威力更是驚人——一艘倭船的側舷直接被拍碎了！”
韓繼臉上終於露出些許笑容：“船好，更要人好。傳令：所有參戰將士，記功一等，賞三月糧餉。‘探海號’全體船員，額外重賞。”
“是！”張滸領命，又道，“殿下，還有一事……今晨打掃戰場時，在‘鬼丸號’殘骸中發現一具焦屍，身形、衣著與孫文遠相似。但麵目全非，無法確認。”
孫老太爺……死了？
韓繼走到塔邊，望向海灣中那艘燒得隻剩骨架的“鬼丸號”。若孫文遠真死在那裡，倒也算是報應。但不知為何，他心中總有絲疑慮——那老狐狸，真這麼容易死？
“先按孫文遠已死上報。”韓繼道，“但麥風司繼續查，活要見人，死要見屍。”
“末將明白。”
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三天後，臘月十二，天熙城永熙宮。
關於青州海戰的捷報與詳細戰報，以八百裡加急送至禦前。同時送到的，還有韓繼關於擴建水師、增造新船的奏請，以及——一份請求追加二百萬貫軍費的預算。
承天殿內，朝會未開，幾位重臣已奉詔先至。
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