蘇清鳶沉默了片刻，她似乎在判斷陸沉的意圖，也在權衡自己的處境。
“你來這裡做什麼？”她問。
“和你一樣。”陸沉的目光越過她的肩膀，看向那扇緊閉的鐵門，“來找尋真相。”
他頓了頓，聲音更低了一些：“或者說，來找一些……教會不希望被外人看到的東西。比如，能讓工人‘精力充沛’的項圈。”
聽到“項圈”兩個字，蘇清鳶的瞳孔微不可察地縮了一下。
她果然也注意到了。
“你到底是誰？”她的聲音裡，終於帶上了一絲真正的凝重。一個能偽裝時褶波動、能修複她的“清月”劍、能設局試探她，還能潛入時油廠發現項圈秘密的人，絕不可能是個普通的學徒。
“我是誰不重要。”陸沉看著她，“重要的是，我們有共同的目標，至少在某些事情上。”
“共同的目標？”
“你不想知道，教會為什麼要用這種方式對待平民嗎？你不想知道，那些被榨乾了生命時能的工人，最終會變成什麼嗎？”陸沉的每一個問題，都像一把小錘，敲在蘇清鳶的心上。
他從蘇清鳶的眼神中，看到了掙紮。她有自己的苦衷，有被教會挾持的軟肋，但她同樣有自己的底線和良知。
“我憑什麼相信你？”蘇清鳶問。
“你不需要相信我。”陸沉往前一步，與她之間的距離縮短到隻有三步之遙，“你隻需要相信你自己的判斷。教會讓你來查逆時會，但你看到的，是一個正在用活人製造怪物的地獄。你的任務，和我尋找的真相，在這裡，並不衝突。”
他凝視著她的眼睛，一字一句地說：“我們可以達成一個臨時協議。”
“協議？”
“互不揭發。你繼續做你的教會精英，我繼續做我的‘搬運工’。我們各自調查，但可以……交換一些對彼此有用的情報。”陸沉的語氣很平靜，卻帶著一種不容置疑的力量，“比如，我知道這些項圈的原理，而你，或許知道打開這扇門的方法。”
這是一個大膽的賭博。他在賭蘇清鳶內心的天平，會傾向於揭開真相，而不是維護教會的謊言。
蘇清鳶的指尖，輕輕地在腰間的劍柄上敲擊著，發出極輕的嗒嗒聲。這是她在思考時的習慣性動作。
時間在這一刻仿佛被拉長。頭頂的管道在嘶鳴，遠處的轟鳴聲一陣接著一陣，而這條狹窄的通道裡，隻有兩人對峙的沉默。
終於，她停止了敲擊。
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“成交。”蘇清鳶吐出兩個字，乾脆利落，“但僅限於在這座工廠裡。出去之後，我們依然是敵人。”
“足夠了。”陸沉心中那塊懸著的石頭，終於落下了一半。
“如果你敢耍花樣……”蘇清鳶的眼神冷了下來。
“你手裡的劍，會比教會的稽查隊先找到我。”陸沉替她把話說完。
蘇清鳶的嘴角，似乎有了一個極淡的、幾乎看不見的弧度，隨即又恢複了冰冷。她走到那扇鐵門前，從懷中取出一個小巧的、形似羅盤的儀器。
“這是教會內部的‘時褶解碼器’，可以破解大部分低等級的時褶門鎖。”她將解碼器貼在門鎖上，儀器發出微弱的光，開始解析門鎖的編碼。
陸沉站在她身後，看似在警戒四周，實則將一絲修複者的感知力，悄然覆蓋在門鎖上。他能“看”到，蘇清鳶的解碼器正在飛快地試探著門鎖內部複雜的時褶結構，而門鎖的核心，有一道極其隱蔽的“觸發式陷阱”。
這個陷阱不會在解碼時觸發，而是在門被打開後的瞬間，將整個房間的時間流速，進行一次短暫而劇烈的倒流。
就在解碼器發出一聲輕響，顯示“破解成功”時，陸沉開口了。
“等一下。”
蘇清鳶的手停在門把手上，回頭看他，眼神中帶著詢問。
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