逃回公寓的路途模糊成一片被恐懼漂白的噪點。街燈的光暈在濕漉漉的視網膜上暈開,霓虹招牌的字符扭曲成無法辨識的咒文。背包裡那盤冰冷的磁帶和摔過的采訪機,像兩塊不斷釋放寒意的屍塊,緊貼著我的脊梁。直到反鎖家門,背靠冰冷的門板滑坐在地,我才敢鬆開幾乎咬碎的牙關,任由劇烈的顫抖接管全身。
屋裡沒開燈,隻有窗外城市的光汙染透過窗簾縫隙,在地板上切割出幾道慘淡的、微微顫動的光痕。寂靜,但並非真正的寂靜。耳中殘留著那沉重駭人的撞擊聲,一下,又一下,混著我自己擂鼓般的心跳和粗嘎的喘息,在顱腔內轟鳴回蕩。鼻腔裡,那股從井口噴湧出的、混合了百年淤泥、腐爛水藻和鐵鏽甜腥的陰寒土腥氣,頑固地盤踞不去,仿佛已滲進我的衣物纖維,我的皮膚毛孔,我的肺葉深處。
它不是幻覺。那口井,井裡的“東西”,我對它的“到訪”,做出了回應。用最直接、最暴烈的方式。
我掙紮著爬起來,踉蹌衝進洗手間,擰開水龍頭,將頭埋進冰冷刺骨的自來水下,瘋狂揉搓臉頰,衝洗鼻腔,試圖衝刷掉那附骨之疽般的陰冷氣息。水流嘩嘩,冰冷刺骨,卻衝不散心底層層疊疊的寒意。抬起頭,鏡中的人影眼珠布滿猩紅血絲,瞳孔因極度驚懼而微微渙散,臉色是死人般的青白,水滴順著下巴滴落,在盥洗池裡濺開細小的、令人不安的回響。
“咚。”
一聲極其輕微、卻異常清晰的悶響,毫無征兆地,從我腳下——從衛生間鋪設著白色瓷磚的地麵深處,隱隱傳來。
我渾身一僵,血液瞬間衝向頭頂,又凍結在四肢。猛地低頭,死死盯著光潔的瓷磚地麵。
“咚。”
又一聲。更輕微,但更“近”了。仿佛有什麼沉重而龐大的東西,在樓下,或者更深的地底,極其緩慢地,翻了個身,用身體蹭過了建築物的基礎結構。
是樓上鄰居?還是隔壁?不,這聲音的質感……沉悶,粘滯,帶著一種非物質的、穿透性的“重量感”,和井底那撞擊石板的聲音,如出一轍!隻是被層層水泥、土壤和樓板過濾、削弱,變得飄忽,卻更加無孔不入。
它……跟來了?不,不是“跟來”。是它的“回響”,它的“存在感”,通過某種我無法理解的渠道——或許是那盤磁帶作為“信標”,或許是我與井口建立的短暫“連接”——滲透到了我所在的這個空間,這個理論上遠離老槐樹胡同的、鋼筋混凝土構築的現代囚籠。
“沙……”
極其細微的、仿佛無數沙粒在金屬管道內緩緩流動的摩擦聲,從牆壁內的水管,或通風管道裡,絲絲縷縷地泄露出來。聲音很輕,但在萬籟俱寂的深夜,在我此刻敏感到極致的聽覺中,清晰得令人頭皮發麻。
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我僵在原地,一動不敢動,連呼吸都屏住了,耳朵豎得像雷達,捕捉著任何一絲可能的後續動靜。
幾秒鐘後,聲音消失了。水管不再低吟,地麵深處也不再傳來悶響。
但那股陰冷的、帶著井底特有腐敗氣息的寒意,卻並未散去,反而像看不見的潮水,悄無聲息地漫溢開來,充滿了狹小的衛生間,滲透進我的骨髓。洗手池邊緣,未擦乾的水珠,正以肉眼可見的速度,凝結起一層薄薄的、灰白色的霜氣。
我猛地衝出衛生間,“砰”地一聲甩上門,仿佛能將那無形的寒意隔絕在外。客廳裡,黑暗濃稠,隻有窗外透進的微光勾勒出家俱沉默而扭曲的輪廓。我背靠著冰冷的衛生間門板,心臟狂跳,冷汗浸透了剛被冷水打濕的鬢角。
這不是結束。這隻是開始。那“東西”的觸角,或者說它的“影響”,已經突破了物理距離的限製,開始侵蝕我的日常生活空間。老槐樹胡同的井,不再是遙不可及的傳說之地,它變成了一個不斷擴散的、恐怖的“震中”,而我,正站在震中的正上方,感受著從地底深處傳來的、越來越清晰的“餘震”。
我不敢開燈。燈光會讓我暴露,會讓我看清更多可能潛藏在陰影裡的東西。我摸黑挪到客廳角落,背靠著兩麵牆的夾角,這個位置能讓我看到房間的大部分區域,也讓我感覺稍微有那麼一點“屏障”。我蜷縮下來,雙臂抱膝,將臉埋在臂彎裡,試圖用黑暗和自我的封閉來對抗那無孔不入的恐懼。
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