舊城區巷道裡的伏擊，如同投入平靜湖麵的石子，在陸晨心中漾開了層層疑慮的漣漪。瑤光那看似合理卻經不起深究的戰鬥“失誤”，讓她身上那層神秘的麵紗顯得愈發厚重。
回到鑲金玫瑰旅店，李昊依舊沉浸在戰鬥勝利和即將更換新盾牌的興奮中，並未察覺陸晨與瑤光之間那無聲的暗流。他興衝衝地拿著計算好的金幣，準備第二天一早就去拍賣行和鐵匠鋪物色新裝備。
瑤光則以需要研究【時之刃密令】和冥想恢複為由，早早回到了自己的房間。
套間的客廳裡，隻剩下陸晨一人。窗外，暴風城的燈火漸次亮起，勾勒出這座宏偉城市與白日迥異的輪廓。他坐在桌前，將那個【破損的時之沙漏】輕輕放在桌麵上。
沙漏隻有一半完好，裡麵流淌著仿佛擁有生命的奇異光砂，散發著微弱而紊亂的時光波動。影舞稱它為“鑰匙”和“陷阱”，瑤光對其表現出異乎尋常的警惕。這絕非凡物。
他再次回想起影舞消失前那句急促的警告：“小心……你身邊的人……沙漏是鑰匙……也是陷阱……”
“身邊的人……”陸晨低聲重複著，目光銳利。李昊絕無可能，那麼唯一的指向，便是瑤光。這個看似清冷、屢次提供幫助的女法師，其真實目的恐怕與這時之沙漏，乃至暗影議會，都有著千絲萬縷的聯係。
他不能坐以待斃，必須主動尋求答案。而目前看來，最有可能提供可靠信息，且相對中立的地點，便是聖光禮拜堂，以及那位博學而深邃的大主教本尼迪塔斯。
打定主意，陸晨沒有驚動任何人，悄然離開了旅店，再次融入暴風城夜晚的街道。
夜晚的教堂廣場比白日更加肅穆，聖光禮拜堂在月光和內部透出的柔和聖光映照下，顯得莊嚴而神聖。隻有少數虔誠的信徒還在做著晚禱。
陸晨徑直走向禮拜堂深處。本尼迪塔斯依舊站在聖光祭壇前，仿佛亙古未曾移動。感受到陸晨的到來，他緩緩轉過身，慈祥而深邃的目光落在陸晨身上，尤其是在他手中那個破損的沙漏上停留了片刻。
“時間的旅人，你似乎帶來了……不詳的疑問。”本尼迪塔斯的聲音溫和，卻帶著一種洞悉世事的穿透力。
陸晨恭敬地行了一禮，將沙漏雙手呈上：“尊敬的大主教，我在死亡礦井中找到了此物。有人告訴我，它既是‘鑰匙’，也是‘陷阱’。我無法看透它的本質，也無法分辨忠奸，懇請您賜教。”
本尼迪塔斯接過沙漏，枯瘦的手指輕輕拂過沙漏破損的邊緣，眼中流露出一絲複雜與凝重。他閉上雙眼，一股純淨而溫和的聖光之力緩緩包裹住沙漏，似乎在感知其內在的本質。
片刻之後，他睜開眼，將沙漏遞還給陸晨，語氣變得格外嚴肅：
“年輕人，你手中的，是‘時之沙漏’的碎片。完整的時之沙漏，是遠古時間泰坦遺落的聖物之一，據說擁有窺視時間片段、甚至短暫逆轉局部時間流的恐怖威能。但也正因為其力量的強大與禁忌，它早已碎裂，散落於時空的各個角落。”
他指向沙漏中流淌的光砂：“這些，並非普通的沙子，而是‘時光之塵’，是時間本源力量的具象化碎片。它們既蘊含著時間的奧秘，也承載著時間的詛咒。”
“至於‘鑰匙’與‘陷阱’……”本尼迪塔斯頓了頓，目光似乎穿透了禮拜堂的穹頂，望向無儘的星空，“它確實是鑰匙。某些被時空封印的遺跡、某些隱藏在時間夾縫中的秘密，或許都需要這時光之塵的力量才能開啟。你的【時光徽記】能與它產生共鳴，便是明證。”
“但它更是陷阱。”本尼迪塔斯的語氣加重，“首先，汲取和使用時光之塵的力量，本身就是在玩弄禁忌，會不斷侵蝕使用者的心智與存在，稍有不慎便會迷失在時間的亂流中，化為時間的奴仆，就如同你遇到的‘時之刃’成員一般。”
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“其次，”他意味深長地看著陸晨，“如此珍貴的碎片現世，必然會引起所有覬覦時間力量存在的瘋狂追逐。暗影議會，隻是其中之一。你持有它，便如同懷揣明珠行於暗夜，必將成為眾矢之的。”
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