青衫客那鬼魅般尾隨父親而去的身影，如同一根淬了冰的針，狠狠紮進秦羽的腦海，帶來的寒意遠比夜露更刺骨。父親與青衫客，這兩個在他認知裡本該涇渭分明、甚至可能互為仇敵的人，此刻竟以如此詭異的方式糾纏在一起——是狼狽為奸？是暗中監視？還是一場他看不懂的凶險博弈？
這念頭如毒藤攀心，讓他的歸途步步煎熬。他不敢再走原路，隻能憑著記憶與危險直覺，在荒僻小徑間穿梭，像一頭受了傷的孤狼，警惕地規避著所有可能的窺探。懷中的日記重若千鈞，不僅載著紙頁的分量，更壓著福伯未竟的囑托與沉甸甸的真相，幾乎讓他喘不過氣。
夜風卷著涼意掠過汗濕的鬢角，卻吹不散心頭的迷霧與沉重。父親那句“活著”，冰冷而現實，言猶在耳。但他清楚，若再像從前那樣苟延殘喘，與等死無異。福伯的死，在他心中點燃了一把不滅的火，驅使著他必須向前，哪怕前方是萬丈深淵。
當他有驚無險地翻回偏院那熟悉的破圍牆，如同逃回臨時巢穴時，天色已泛出墨藍，黎明近在眼前。他強撐著散架般的身體，先仔細檢查了院子與廂房。周氏派來的人似乎沒再搜查，又或是偽裝得極好，表麵看不出絲毫闖入的痕跡。可這非但沒讓他安心，反而添了幾分隱憂——暴風雨前的寧靜，從來都是最致命的。
他閂好院門，用削尖的木棍死死抵住，又檢查了窗後那些簡陋機關，確認無誤後，才敢鬆了一絲緊繃的神經。他走到房角那處藏“寶貝”的地方，挪開鬆動的磚石，露出一個小凹坑。將泛黃的日記、深藍色如意結、那片關鍵的瓷片，還有青衫客給的短匕，一並小心翼翼地放進去，用油布層層裹好，再蓋回磚石，恢複原狀。
做完這一切，排山倒海的疲憊終於襲來，眼皮沉得像墜了鉛。可他不能睡，他需要梳理，需要思考。他靠著冰冷的牆壁坐下，借著窗外愈發微弱的月光閉上眼，在腦海中反複“翻閱”福伯日記裡那些觸目驚心的字句，尤其是最後那些斷斷續續、滿是不祥的記錄。
“宮中？”“貴人駕臨？”“蕙蘭院密室？”“九月廿九……”這些關鍵詞如碎片般在他腦中狂轉、碰撞。周氏與外男密會竟牽扯宮廷？那位貴人與“雨過天青”瓷有關？福伯臨終前要探查的蕙蘭院密室，到底藏著什麼？他的死，定然與此脫不了乾係！
而父親……秦羽想起工具棚裡父親那複雜難言的眼神，那聲沉重的“活著”。父親顯然知曉府內暗流，甚至可能清楚周氏的部分勾當，卻選擇了沉默與壓製。是為了維護鎮國公府的表麵安穩？還是有更深的、連他自己都掙脫不了的羈絆或把柄？青衫客尾隨父親而去，更讓這盤棋局添了無儘變數。
就在秦羽被疲憊與混亂纏得幾乎窒息時，屋頂傳來一陣極輕的“沙沙”聲——絕非風動，帶著人為控製的節奏！
秦羽瞬間警醒，睡意全無！他像壓縮的彈簧般悄無聲息地貼地翻滾，藏到床底陰影裡，手中已緊緊攥住了那柄冰冷的短匕。心臟再次狂跳不止。是誰？去而複返的護院？引他去廢井的鬥篷人？還是……青衫客？
他屏住呼吸，捕捉著屋頂的動靜。那“沙沙”聲頓了頓，似在確認下方狀況。隨即，一聲短促低沉的“咕嚕”聲清晰傳來，像夜鳥被驚動，卻帶著試探與確認的意味。
這個聲音……秦羽瞳孔驟縮。不是青衫客慣用的鳥鳴信號，卻也並不陌生。
是那個“筆友”？那個沉寂許久，隻在暗格留過藍色信紙、指引他去廢井的“筆友”？他（她）竟能找到這裡，還敢如此直接地聯係？
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無數念頭在他心中閃過：危險？機遇？他無從判斷。但他知道，對方握著福伯遺物的關鍵信息，甚至可能知曉更多內情。
猶豫隻在刹那。他需要信息，需要打破僵局。他咬了咬牙，從床底伸出一根手指，在身旁鬆動的床板上極輕地敲了三下——這是他之前與“筆友”暗格聯係時，自己設定的“收到，安全”的回應。
屋頂的“咕嚕”聲立刻停了。短暫的寂靜後，一個用樹葉包裹的小東西，順著屋頂的破洞被一根幾乎看不見的細線垂了下來，懸在離地麵半人高的地方，輕輕晃動。
沒有直接扔下，而是用線垂吊，顯然是為了避免聲響，也給了他選擇的餘地。
秦羽盯著那晃動的樹葉包，心臟提到了嗓子眼。裡麵是什麼？新的信息？陷阱的誘餌？還是福伯的其他遺物？
他深吸一口氣，終究還是冒險伸出手，快速解下了小包裹。就在他取下的瞬間，細線被迅速抽回，屋頂傳來幾聲幾不可聞的“沙沙”聲，隨即徹底沉寂，仿佛從未有人來過。
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