子時的藥穀，萬籟俱寂，唯有夜風穿過林梢的嗚咽聲和遠處不知名蟲豸的低鳴。蕭燼與雲清凰借著濃重夜色的掩護，剛離開茅屋不足百步，正準備沿著老鬼指點的隱秘小徑前往黑風穀方向。
突然，蕭燼猛地停下腳步，手臂一橫，將雲清凰護在身後。他眼神銳利如鷹，側耳傾聽，周身隱約有細微的雷光閃爍，顯然感知到了什麼。
“有人靠近，速度很快，隻有一人。”他壓低聲音，語氣凝重，“不像是林家的追兵，但也不能大意。”
雲清凰心頭一緊，下意識地攥緊了衣角。難道是行蹤暴露了？還是雲家或林家派來的探子？
片刻之後，一道纖細瘦弱的身影跌跌撞撞地從藥穀入口方向的密林中衝出，幾乎是滾下了小小的斜坡，重重摔在茅屋前的空地上。借著茅屋窗戶透出的微弱燈火和朦朧月色，雲清凰看清了來人的臉——竟是雲清月！
此時的雲清月狼狽不堪，那身洗得發白的淺綠裙衫被樹枝劃破了好幾處，沾滿了泥土和草屑，發髻散亂，臉上還有幾道明顯的淚痕和擦傷。她大口喘著氣，臉上寫滿了驚恐和疲憊，看到站在不遠處的雲清凰和蕭燼時，眼中瞬間爆發出強烈的求生欲。
“姐姐！蕭……蕭公子！”她帶著哭腔喊道，掙紮著想爬起來，卻因為脫力又摔倒在地。
“清月？”雲清凰又驚又疑，快步上前扶住她，“你怎麼會來這裡？你怎麼找到這裡的？是不是雲家出事了？”
老鬼也被驚動，從茅屋裡走出，看到雲清月，眉頭緊緊皺起。
雲清月抓住雲清凰的手臂，如同抓住救命稻草，眼淚止不住地往下掉：“姐姐……我……我是偷跑出來的！雲家……雲家待不下去了！雲清瑤她……她要殺我！”
“什麼？”雲清凰心中一震，“怎麼回事？慢慢說。”
原來，雲清凰被蕭燼救走、大鬨雲家之後，雲蒼雷霆震怒，加派了大量人手全城搜捕，卻一無所獲。雲清瑤便將怒火轉移到了曾暗中幫助過雲清凰的雲清月身上。她汙蔑雲清月與“外敵”勾結，是雲清凰逃跑的同謀，在雲蒼麵前極儘挑撥之能事。
“她說……說我知道姐姐你的下落卻隱瞞不報，是吃裡扒外……今天傍晚，我偷聽到她跟她的心腹丫鬟說，要在我的飯食裡下毒，製造我‘羞愧自儘’的假象……”雲清月身體瑟瑟發抖，眼中充滿了恐懼，“我害怕極了，想起之前偷聽到三姐姐猜測姐姐你可能藏在藥穀附近……我就……我就趁夜偷跑出來了……”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
她抬起淚眼，哀求地看著雲清凰：“姐姐，我知道我沒用，總是拖累你……但求求你，別趕我走！我要是回去，一定會被雲清瑤害死的！我可以幫你們做事，什麼臟活累活我都願意乾！”
雲清凰看著堂妹淒慘的模樣，心中五味雜陳。她想起雲清月之前冒著風險給她報信、送藥，如今又被自己連累，險些遭了毒手。於情於理，她都無法狠心將這樣一個走投無路的妹妹拒之門外。
但她沒有立刻答應，而是將目光投向了蕭燼和老鬼。此行凶險萬分，帶上一個幾乎毫無自保能力的雲清月，無疑是增加了巨大的負擔和變數。
蕭燼抱著手臂，麵無表情地打量著雲清月，眼神銳利，似乎在判斷她話語的真偽和可能帶來的風險。老鬼則撚著胡須，沉吟不語。
雲清月見雲清凰猶豫，又轉向蕭燼和老鬼，泣不成聲：“老伯，蕭公子，求求你們……我……我不會給你們添麻煩的，我可以留在藥穀幫老伯打理草藥，等你們回來……”
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