沈默的雷霆手段暫時壓製了朝堂上的明槍，但瑞王府的發現與北境的警訊，如同兩塊巨石投入深潭，在他心中激起了前所未有的警惕。對手的布局遠比他想象的更為深遠和惡毒，不僅針對他個人，更是直指大胤的國本。
接下來的幾日，京城表麵維持著一種詭異的平靜。王允之、周廷玉等人果然如沈默所料，並未再在朝會上公然發難，轉而變得沉默，仿佛之前的彈劾與爭執從未發生。但這種沉默，反而更像暴風雨前的死寂，帶著一種山雨欲來的壓抑。
鎮國公府的書房，成了這場無聲戰爭的前線指揮所。追命派出的精銳探子如同蛛網般撒了出去，日夜不停地監視著裕王府、王允之府邸等關鍵地點的一舉一動。然而，裕王府依舊門庭清冷，除了日常采買的下人，幾乎不見外人出入，王允之等人也隻是例行上朝下朝，府中偶有官員拜訪，也都是些無關痛癢的清談，抓不到任何把柄。
“要麼是他們真的收斂了，要麼就是其聯絡方式遠超我們的想象，異常謹慎。”追命向沈默彙報時，眉頭緊鎖，“裕王府外圍確有陣法波動的痕跡，雲先生確認過，比瑞王府的更為高明複雜，我們的人不敢靠得太近。”
雲隱這幾日則幾乎足不出戶，埋頭於浩如煙海的典籍和他那些玄奧的推演之中。他試圖從瑞王府祭壇的陣法紋路、那“幽冥煞晶”的特性以及龍脈氣運的流轉規律中，找到“玄冥會”的核心脈絡與破解之道。偶爾，他會與蘊魂木中的胤凰交流，借助她與龍脈之間那玄妙的感應，校準自己的判斷。
“龍脈被竊取的速度，雖因瑞王府祭壇被壓製而略有減緩，但整體趨勢未變。”胤凰的魂音帶著憂思，“那股汙穢的牽引力，依舊頑固地指向西北深處，而且……似乎變得更加隱蔽了，像是在適應我們的乾擾。”
與此同時，北境傳來的消息也不容樂觀。李敢的密信再次送到，言明邊境的摩擦有升級的趨勢，那幾個蠢蠢欲動的部落似乎得到了某種承諾或支持，小規模的衝突已發生數起。雖然尚未釀成大戰，但邊境軍民已是人心惶惶。朝中開始有零星的奏章，隱晦地提及北境防務，質疑邊將能力，甚至有人舊事重提，將矛頭隱隱指向批準當前邊防部署的沈默。
“他們這是在造勢。”沈默將一份禦史的奏章扔在桌上，語氣冰冷，“隻待一個合適的契機，這些零星的質疑就會彙聚成滔天巨浪。”
這個契機，比沈默預想的來得更快，也更狠毒。
這日傍晚，宮中突然傳出旨意，召鎮國公沈默即刻入宮，言及陛下有要事相商。傳旨的內侍麵色凝重，不似平常。
沈默心中警鈴大作，但聖命難違，他稍作整理，便帶著追命及數名護衛入宮。然而，剛踏入宮門不久，一隊全副武裝的宮廷禁衛便攔住了去路，為首者竟是禁軍副統領趙乾，一個平日裡與王允之走得頗近的將領。
“國公爺，請留步。”趙乾麵無表情，拱手道，“奉陛下口諭，請國公爺暫且留步於此偏殿，稍後陛下自有垂詢。”
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沈默目光一掃，發現這隊禁衛人數不少，且隱隱成合圍之勢，看似恭敬，實則戒備森嚴。他心中雪亮，這絕非正常的召見。
“趙副統領，這是何意？陛下召見，為何阻我於宮門之內？”沈默負手而立，聲音不高，卻自有一股威勢。
趙乾硬著頭皮道：“末將隻是奉旨行事，具體緣由，末將不知。還請國公爺莫要為難末將。”他話音未落，周圍的禁衛手已按上了刀柄。
追命踏前一步，擋在沈默身前，眼神銳利如鷹隼。
氣氛瞬間劍拔弩張。
就在這時，一名小太監連滾爬爬地跑來，尖聲叫道：“陛下口諭，宣鎮國公沈默暖閣見駕！趙副統領，爾等還不退下！”
趙乾愣了一下，似乎有些意外，但終究不敢違抗明旨，悻悻地揮手讓部下退開。
沈默深深看了趙乾一眼，並未多言，跟著小太監快步前往暖閣。一路上，他心中念頭飛轉，已然明白，剛才那一出，恐怕是有人想先給他一個下馬威，或者……是想試探皇帝的態度。
暖閣之內，氣氛同樣凝重。小皇帝胤宏坐在禦座上，小臉繃得緊緊的，眼圈有些發紅，似乎剛哭過。兵部尚書李敢、京營統領林震東，以及幾位宗室老王爺都在，王允之、周廷玉等人自然也位列其中，人人麵色肅然。
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