京城的人煙與濕潤早已被拋在身後，取而代之的是無垠的戈壁與漫天黃沙。天地間仿佛隻剩下兩種顏色：頭頂那片被風沙磨得發白的蔚藍，以及腳下這片一直延伸到天際線的、死寂的昏黃。
沈默與雲隱乘坐的馬車早已換成了更適合沙漠行走的駱駝。駝鈴單調地響著，在空曠的四野裡傳得很遠，更添幾分蒼涼。
風是這裡永恒的主宰，裹挾著細沙，無孔不入。即使戴著遮麵的沙巾，依舊能感到那粗糲的摩擦感。空氣乾燥得仿佛能吸走人肺裡最後一絲水汽，烈日懸空，灼烤著大地，視線所及之處，熱浪扭曲著遠處的景物，如同晃動的鬼影。
“這西漠，果然名不虛傳。”雲隱拂塵搭在臂彎，寬大的道袍在風中獵獵作響，他目光掃過四周，帶著一絲審視，“靈氣稀薄駁雜，地脈隱晦，煞氣暗藏，非善地也。”
沈默點了點頭，沒有言語。他玄色勁裝外罩著一件防沙的鬥篷，目光沉靜地望向遠方。比起環境的惡劣，他更關心懷中的蘊魂木。進入西漠後，這塊木頭依舊沉寂，並未因環境的改變而有任何異動，這讓他心中那點微弱的期盼再次落空。
連續跋涉數日，根據追命留下的標記，他們已逐漸接近約定的彙合點——一處名為“苦泉”的廢棄驛站。
然而，西漠的天氣說變就變。前一刻還是烈日晴空，後一刻，天際線處便升起一道接天連地的昏黃巨牆！
“沙暴！”經驗豐富的駝隊頭領聲音變了調，嘶聲力竭地呼喊，“快！找背風坡！把駱駝圍起來！快！”
幾乎是瞬間，狂風驟起，卷起的沙礫如同密集的子彈般劈頭蓋臉打來，能見度急劇下降。整個世界仿佛都被這狂暴的黃色吞噬，隻剩下風的怒吼和沙粒撞擊的劈啪聲。
沈默與雲隱反應極快，協助駝隊迅速轉移到一處巨大的風化岩背後，將駱駝圍成圈，人則蜷縮在駱駝與岩石的夾角裡。
沙暴如同發怒的巨獸，瘋狂地撕扯著一切。即使有內功護體，那無孔不入的沙塵和巨大的風壓依舊讓人感到窒息般的壓迫。沈默將蘊魂木緊緊護在懷裡，用身體為它擋住風沙。
就在這時，雲隱突然眉頭一皺，低聲道：“不對，這沙暴……有東西！”
沈默凝神感知，果然！在風沙的怒吼與沙粒摩擦聲中，夾雜著一種極細微的、如同金鐵刮擦的“沙沙”聲，並且正在迅速靠近！
“戒備！”沈默低喝一聲，手已按上了劍柄。
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話音剛落，數道灰黃色的影子如同鬼魅般從翻滾的沙幕中竄出，直撲駝隊！那赫然是幾隻體型碩大、皮毛與沙地幾乎融為一體的沙狼！它們的眼睛在昏暗中閃爍著幽綠的光芒，獠牙外露，涎水滴落，帶著一股嗜血的凶悍。
更令人心驚的是，這些沙狼的行動極其詭異，它們仿佛不受沙暴影響，在狂風中依舊矯健異常，而且彼此配合默契，如同受過訓練的軍隊，直接攻擊駝隊最薄弱的位置！
“嗷嗚——！”
一頭沙狼淩空撲向一名嚇呆了的駝夫。眼看慘劇就要發生，一道冷冽的劍光如同閃電般劃破昏黃的沙幕！
“嗤！”
血光迸現！那沙狼甚至沒來得及發出慘叫，便被一劍斬為兩段，腥臭的血液瞬間被風沙卷走。
沈默持劍而立，擋在駝隊前方，鬥篷在狂風中狂舞，眼神冰冷如刀。他雖傷勢初愈，但劍法修為仍在，對付這幾頭畜生，綽綽有餘。
雲隱並未出手，而是目光銳利地掃視著沙暴深處，拂塵微微晃動：“這些沙狼……似是被某種力量驅使，失了常性。”
仿佛為了印證他的話，沙暴中幽綠的光點越來越多，粗略一看，竟有數十雙之多！更多的沙狼圍了上來，它們低吼著，形成一個包圍圈，將駝隊困在岩石之下。
駝隊眾人麵如土色，緊緊靠在一起，握著武器的手都在顫抖。
沈默眉頭微蹙，若在平時，他自不懼這些野獸，但此刻身處沙暴，視線受阻，駝隊累贅，若被纏上，也是麻煩。
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