逐風族族長見大祭司已然開口，便不再反對，隻是看向沈默等人的目光中依舊帶著審視。他詳細描述了那夥沙匪的情況：人數約有三四十，凶殘狡詐，領頭的是一個臉上有猙獰燒傷疤痕的巨漢，人稱“火疤”，據說力大無窮，手段狠辣。他們盤踞在距離逐風族主要綠洲“月牙泉”約三十裡外的一處風化岩群中，時常前來騷擾，搶奪水糧，甚至擄掠族人。
“他們下一次來襲，很可能就在明後兩天。”族長沉聲道，“我們的戰士不懼死亡，但沙匪有‘惡鬼’提供的鋒利兵器和詭異毒箭，我們傷亡很大。”
沈默略一思忖，對追命道：“挑選五名好手，你我親自去一趟。速戰速決。”
他又看向雲隱：“先生，煩請您坐鎮部落，以防對方調虎離山，或另有詭計。”
雲隱頷首：“放心，貧道在此，可保部落無恙。”
大祭司深深看了沈默一眼，那渾濁的眼中似乎掠過一絲極淡的、難以言喻的情緒，她緩緩道：“記住你的承諾，也記住老身的警告。沙海無情，古道莫測，黑風煞內的詛咒，更非虛言。”
當夜無話。翌日清晨，天光未亮，沈默、追命以及五名精銳便已準備就緒。他們換上了便於在沙地中隱匿行動的淺色衣物，攜帶弓弩、短刃，以及沈默那柄從不離身的龍泉劍。
臨行前，一名身材精悍、眼神如同鷹隼般銳利的年輕沙民牽著一匹神駿的白駱駝走了過來。他便是阿穆爾，逐風族最出色的獵人，古銅色的皮膚，沉默寡言，背上挎著一把造型古樸的長弓。
“我帶你們走近路。”阿穆爾言簡意賅，翻身上了駱駝。他的存在，本身便是部落的一種表態。
一行人趁著黎明前的昏暗，在阿穆爾的引領下，如同鬼魅般悄無聲息地潛入茫茫沙海。阿穆爾對地形熟悉得令人驚歎，他能從幾乎一模一樣的沙丘走勢中分辨出方向，避開流沙區，選擇最省力快捷的路徑。
日上三竿時，他們已抵達那處被稱為“魔鬼岩”的風化岩群外圍。嶙峋的怪石在烈日下投下扭曲的陰影，如同張牙舞爪的怪物。空氣中彌漫著一股若有若無的腥臊氣和煙火味。
追命打了個手勢，兩名擅長偵查的精銳如同壁虎般貼著岩石，悄無聲息地摸了上去。片刻後返回，低聲道：“確認目標，約三十五人，正在岩群中心的背陰處休息，馬匹和搶來的物資都在。領頭者符合‘火疤’特征。”
沈默點頭，目光冷冽：“按計劃行事，儘量留活口，尤其是頭目。”
行動開始。追命帶三人從側翼迂回包抄，沈默與阿穆爾及另外兩人從正麵突進。
沙匪們顯然沒料到會有人敢主動摸上他們的老巢，大部分人或坐或臥，懶散地休息著，隻有寥寥幾人在外圍放哨，也顯得心不在焉。
“咻！咻！”
兩支弩箭幾乎同時從不同方向射出，精準地沒入了兩名哨哨的咽喉！他們連哼都沒哼一聲便軟倒在地。
“敵襲！”終於有沙匪察覺到異常，發出淒厲的警報。
但為時已晚！
追命如同獵豹般從岩石後撲出，手中短刃劃過寒光，瞬間割開一名沙匪的喉嚨。他帶來的三名精銳亦如虎入羊群，刀光閃動，配合默契，頃刻間便放倒了數人。
正麵，沈默一步踏出，身形如電，直接衝向那名剛剛抓起巨斧、臉上帶著猙獰燒傷疤痕的巨漢——火疤！
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“找死！”火疤怒吼一聲，巨斧帶著惡風攔腰斬來，力量剛猛，竟隱隱有破空之聲！
沈默不閃不避，直到巨斧臨體，手腕才猛地一翻，龍泉劍後發先至，劍尖如同毒蛇吐信，精準無比地點在巨斧力道最薄弱之處！
“鐺！”
一聲脆響！火疤隻覺一股詭異莫測的力道從斧柄傳來，整條手臂瞬間酸麻，沉重的巨斧竟險些脫手！他心中大駭，還沒反應過來，沈默的劍光已如附骨之疽般纏繞而上，劍勢連綿，如同長江大河，將他周身要害儘數籠罩。
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