滇南紅河兩岸的晨霧尚未完全散儘，38軍的集結號已在河穀間震蕩出悠遠的回聲。
戰士們從甘蔗地旁的臨時營地魚貫而出，草綠色棉平布軍裝還沾著河露的濕氣，褲腳的泥土被晨光曬得泛白，胸前“中國人民解放軍”胸章在薄霧中折射出細碎的光。
任天俠站在河堤最高處，軍帽簷下的目光掃過整齊列隊的隊伍，腰間的駁殼槍槍套被露水浸得微潤，指尖仍殘留著電報紙的粗糙觸感。
夏清萍捧著整理好的行軍地圖快步走來，軍裝領口扣得嚴嚴實實，袖口的補丁在動作間微微晃動，她將地圖展開在任天俠麵前：“軍長，各師集結完畢，物資已裝車，按軍委路線，我們經貴昆、湘黔、京廣線北上，預計七日抵達東北安東。”
“傳令各部隊，”任天俠的聲音壓過隊伍的腳步聲，沉穩如紅河底的礁石，“行軍途中嚴守紀律，不得驚擾百姓，遇有困難優先聯係地方政府，務必保持38軍的作風！”
阿黑背著偵察裝備走在隊伍前列，槍托上的獸牙護身符隨著步伐輕輕擺動，他低頭檢查了一下腰間的獵刀，刀鞘上的景頗族紋飾在晨光中清晰可見。
傣族百姓們提著竹籃從村寨湧出，彩色筒裙在隊伍旁形成流動的彩虹，竹籃裡的米酒、菠蘿和烤乳豬還冒著熱氣，一位白發老人拉住路過戰士的手，將裹著油紙的烤乳豬塞進他懷裡。
“解放軍同誌，路上吃！”老人的聲音帶著濃重的滇南口音，眼角的皺紋裡盛滿不舍，“到了東北要多穿點，聽說那邊冷得能凍掉耳朵！”
戰士們彎腰致謝，腳步卻沒有絲毫停頓，王小虎將老人遞來的菠蘿揣進背包，狙擊步槍斜挎在肩頭，槍身的準星被他擦得發亮。
列車駛離滇南車站時，站台擠滿了送行的百姓，孩子們舉著用紅紙剪的五角星，跟著列車奔跑，稚嫩的呼喊聲被風吹得很遠。
車廂裡，戰士們或坐或站，有的擦拭武器，有的縫補軍裝，夏清萍坐在角落，借著車窗透進的光線核對行軍日誌，筆尖在紙上劃過的沙沙聲格外清晰。
任天俠站在車廂連接處，望著窗外飛速倒退的青山，滇南的綠意漸漸被平原的枯黃取代，他抬手裹了裹軍裝，指尖感受到空氣裡的涼意正在悄然加重。
“軍長，喝點熱水暖暖身子。”通信員遞來一個搪瓷缸，缸壁上印著的“解放全中國”字樣已經有些磨損。
任天俠接過搪瓷缸，溫熱的水汽氤氳了鏡片，他望著缸底沉澱的茶葉，想起滇南百姓送行時的眼神，心中那份不舍漸漸化為沉甸甸的責任。
列車一路向北，窗外的景色從翠綠變成深黃，再到淺白，車廂裡的戰士們開始換上厚重的棉衣，草綠色的棉軍裝外又套了件灰色大衣，領口的絨毛沾滿了旅途的風塵。
進入湖南境內時，天降小雨，冰冷的雨水打在車窗上，形成蜿蜒的水痕，車廂裡的溫度驟降，戰士們相互依偎著取暖，有人哼起了《三大紀律八項注意》，歌聲在車廂裡久久回蕩。
王小虎靠在車廂壁上，用布仔細擦拭著狙擊步槍，他想起在河口鎮老榕樹上狙擊敵軍的場景，又想起夏清萍傳達的入朝命令，眼神漸漸變得銳利如槍尖。
阿黑坐在一旁，給身邊的偵察兵講景頗族的狩獵技巧，他從背包裡掏出一把曬乾的野果分給大家，野果的酸甜味衝淡了車廂裡的疲憊。
列車抵達武漢站補給時，地方政府送來的棉衣、棉鞋和防凍膏堆滿了站台，穿著藍色乾部服的工作人員大聲招呼著：“38軍的同誌們，這些都是鄉親們連夜趕製的，東北冷，可不能凍著咱們的英雄！”
戰士們有序領取物資，任天俠看著工作人員凍得通紅的雙手，握著對方的手說道：“感謝地方政府和鄉親們的支持，38軍一定不辜負全國人民的期望！”
繼續北上的列車上，戰士們紛紛換上新的棉鞋，鞋底厚厚的千層底踩在車廂地板上，發出沉悶的聲響，有人將防凍膏仔細塗抹在耳朵和手上，相互提醒著“東北的冬天可不能大意”。
夏清萍將一份份作戰簡報分發給各師指揮員，簡報上標注著美軍的裝備情況和朝鮮戰場的態勢，她指著地圖上的安東位置：“這裡是我們的集結地，抵達後將歸建13兵團，進行戰前整訓。”
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