瓷瓶沉入池底後的兩日，水榭小苑一切如常。秋風更緊，卷著敗葉，將荷塘水麵攪得一片渾濁，再看不出那日深暗的異樣。小鳩依舊沉默地打理著苑落，隻是沈清弦敏銳地察覺到，她停留在觀景台附近、目光掃視水麵的次數，似乎比往日更頻繁了些許，像是在確認什麼，又像是在警惕著什麼。
沈清弦不動聲色，照舊“養病”，偶爾在小鵲的陪伴下於回廊散步，目光卻總會若有若無地掠過那片水域。她在等待，等待一個合適的時機，將水底的“哨兵”召回。
時機很快到來。第三日，天色未明時，下了一場急雨，雨勢頗大，敲打著瓦片劈啪作響。待到天色微亮，雨勢漸歇，荷塘水位明顯上漲了些，渾濁的泥水裹挾著更多枯枝爛葉，將那日的沉瓶之處掩蓋得更加嚴實。
“這場雨下得，回廊又濕滑了。”沈清弦起身後，望著窗外，對正在準備早膳的小鵲和周媽媽歎道，“尤其是觀景台那邊，昨日瞧著就有些青苔，經過這場雨，怕是更滑了。周媽媽，待會兒雨停了，你和小鳩一起，找些乾的沙土來，在那邊鋪一鋪，免得滑倒。”
她語氣自然，帶著對下人安全的關切。小鵲不疑有他，連連點頭。周媽媽則會意地看了沈清弦一眼。
早膳後，雨徹底停了。周媽媽便叫上小鳩，拿了鐵鍬和簸箕，去苑外不遠處的花圃邊取乾沙土。小鳩雖沉默，但對這類吩咐並無異議。
趁著她倆離開的間隙，沈清弦迅速披上一件深色的鬥篷，悄無聲息地溜出水榭，沿著濕滑的回廊，來到觀景台下方。雨水衝刷過的石階格外濕滑，池水渾濁不堪，幾乎看不清水下情形。她根據記憶和周媽媽描述的沉瓶位置，蹲下身，從袖中滑出一根早已準備好的、前端帶著小鉤的細長麻繩。
她屏住呼吸，將麻繩緩緩探入冰冷刺骨的水中，憑著感覺，在淤泥與水草間小心探索、勾拉。水下的能見度幾乎為零，全憑手上的觸感。時間一點點過去，指尖凍得有些發麻，額角卻滲出了細密的汗珠。
就在她幾乎要放棄，準備另想辦法時，麻繩前端的鉤子突然絆住了什麼東西！她心中一緊，小心翼翼地調整角度，緩緩用力上拉。阻力不小，像是卡在了什麼之間。她不敢用力過猛，怕繩索斷裂或驚動他人，隻能極有耐心地一點點挪動。
終於，一個裹滿黑色淤泥和水草的物體，被慢慢拖出了水麵，正是那個高頸瓷瓶！
沈清弦迅速將瓷瓶撈起，用鬥篷下擺裹住，也顧不上滿手汙泥，如同來時一般，悄無聲息地快步返回了水榭內間，反手閂上了門。
她將瓷瓶放在地上，顧不上喘息，立刻動手清除外表的淤泥和水草。瓷瓶完好無損，瓶口塞著的棉花依舊緊緊地堵在那裡，隻是原本雪白的顏色，此刻已被浸染得灰黑，濕漉漉地滴著水。
她找來一塊乾淨的布墊著，小心翼翼地用簪子尖，一點點將瓶口濕透板結的棉花掏出來。棉花團很大，吸飽了水，異常沉重。她將棉花團放在布上，輕輕展開。
心臟在胸腔裡擂鼓般跳動。
隨著棉絮被層層撥開，內部的景象逐漸呈現——靠近瓶壁外側的棉花，浸濕均勻，呈現出被水壓滲透的灰黑色。然而，在棉花團的核心區域，卻出現了幾處不規則的、浸濕程度明顯更深、顏色近乎墨黑的斑塊！這些斑塊並非均勻分布，而是集中在幾個特定的點位，形狀……有些像是尖銳的凸起物造成的壓迫滲透！
沈清弦的手指撫過那些深色的斑塊，指尖傳來棉花被緊緊擠壓後的僵硬感。這不是單純的水壓能造成的！水底有東西！有堅硬的、形狀不規則的異物，在瓷瓶沉底時，恰好抵住了瓶壁的這幾個點，造成了局部更強的壓力和更深的滲透！
她腦海中瞬間勾勒出一幅畫麵：看似平坦的池底淤泥下，隱藏著尖銳的、或許是人為設置的障礙物！這些障礙物的位置，恰好就在觀景台正下方，最容易“失足”落水的地點！
這不是意外，是精心布置的殺人陷阱！隻待有人在那欄杆被動過手腳的觀景台“意外”跌落，便會撞上水底的這些致命之物！
一股寒意從腳底直竄頭頂，比那池水更冷。王夫人……好狠毒的心思！
就在這時，門外傳來周媽媽和小鳩回來的腳步聲，以及小鵲嘰嘰喳喳詢問沙土鋪在哪裡的聲音。
沈清弦迅速將濕透的棉花和瓷瓶藏於床下暗格，擦乾淨手，整理了一下微亂的鬢發和呼吸，這才起身開門。
“媽媽回來了？沙土取來了就好，快和小鳩去鋪上吧，仔細些。”她神色如常，甚至帶著一絲倦意，仿佛剛才隻是在內間小憩。
。台景觀了去具工著拿鳩小和便，聲一了應，安稍下心，靜平色神她見媽媽周
？者行執的能可……和者護維的阱陷人殺個這是更，線眼是僅不她，密秘的下水曉知然定，鳩小個這。冷冰神眼，影背的默沉削瘦那鳩小著看，邊門在靠弦清沈
ｗｔ．ｐｏｏ到請，節章新最書本看
。式方的疑懷人引不、的理合個一要需，力借要需她。複報的烈激更人夫王來引，蛇驚草打會隻，手動然貿但。用作去失她讓要，少至，患隱個這掉除快儘須必
。算盤速急中心在邊一，話閒的鵲小著付應邊一她。圈一了緊收又索繩的上頸脖覺感她讓，實證的阱陷底水。焉在不心些有都弦清沈，日半的來下接
。牆跳急狗人夫王使迫，阱陷覺察已己自露暴會而反，信取以難，花棉濕團一憑僅，足不據證？發揭人夫老向接直
？疑懷生產她對人主的後背她讓……是或？規府犯觸她讓外意造製？用利何如？鳩小用利
。子日的子方新送並賬對館香凝去該了到又日明，她訴告悄悄媽媽周，晚傍到直。定否被又起升頭念個個一
……界外……櫃掌方……館香凝
。麵外在藏，匙鑰的機危部內決解，許或。閃一光靈中腦弦清沈
欄台景觀苑小榭水將是而，子方脂胭寫默在非並她。來起寫書細仔，火燈著就是而，下歇早早有沒地荒天破弦清沈，夜是
