回到陸府時，天邊已泛起魚肚白。
沈清弦從側門溜回小院，春杏還在前院沒回來——想必是取藥時被什麼事絆住了。她迅速換下夜行衣，將玉觀音藏進床板暗格，又將披風上的夜露痕跡仔細熨乾。
做完這一切，她才坐在妝台前，看著鏡中蒼白的臉。
李珩的眼神，像毒蛇一樣黏在她記憶裡。那不是一個皇子對普通民女該有的興趣，更像是獵手發現了有趣的獵物。柳依依究竟說了什麼，能讓李珩親自出麵？
她必須加快腳步。
三日後就是聚寶齋的鑒寶會。按照蕭執的計劃，她要在那裡“偶遇”陸明軒，並讓他對玉觀音產生興趣。但這需要精準的算計——不能太刻意，也不能太隨意。
早膳時，春杏回來了，手裡提著一包藥材，臉色有些慌張。
“姨娘，前院出事了。”她壓低聲音，“老爺發了好大的火，說書房丟了一件要緊的東西，正讓管家徹查各院呢。”
沈清弦心中一緊：“丟了什麼？”
“不清楚，隻聽說是……一封信。”春杏湊近些，“好像是和宮裡有關的。夫人房裡也被查了，這會兒正鬨呢。”
宮裡？信？
沈清弦腦中飛快閃過幾個念頭。陸明軒最近在走動宮裡的關係，莫非是某位貴人的密信？若真是如此，這倒是個機會。
“你去打聽打聽，看老爺查到哪裡了。”她吩咐春杏，“小心些，別讓人起疑。”
春杏應聲退下。
沈清弦則開始盤算：如果陸明軒真的在找一封重要信件，那她或許可以“幫”他找到——但不是現在。要在合適的時機，才能讓這份“功勞”最大化。
午後，她借口要準備出府上香的東西，讓春杏去賬房支取例銀。自己則去了陸府的小書房——這是陸明軒偶爾讓她去整理書卷的地方，裡麵有部分不那麼機密的信件和賬目。
書房裡靜悄悄的，隻有她一人。
她先整理了書架上散亂的書卷，動作從容，眼睛卻在快速掃視。書案上堆著幾封未寫完的信，都是尋常的往來問候，沒什麼特別。抽屜上了鎖，打不開。
但她在整理最底層的書箱時，發現了一本《水經注》的夾頁裡，露出半截信箋。
她輕輕抽出——不是陸明軒要找的那封，而是一份清單，記錄著近期送往各府的“節禮”。其中一行引起了她的注意：“三皇子府，金線檀香十兩，羊脂玉擺件一件，銀票五百兩。”
金線檀香。又是這個。
柳依依在收金線檀，陸明軒也在送。這東西到底有什麼特別？
她將信箋原樣放回，繼續整理。半柱香後，春杏匆匆進來：“姨娘，查完了。老爺說東西找到了，是一場誤會。”
“找到了？”沈清弦挑眉，“在哪兒找到的？”
“在……在柳姑娘住的客院裡。”春杏聲音更低了，“說是掉在床縫裡了。柳姑娘哭得厲害，說有人陷害她。”
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沈清弦眼中閃過一絲冷意。果然，陸明軒和柳依依之間，已經開始互相猜忌了。這是個好兆頭。
“知道了。”她淡淡道，“例銀支來了嗎？”
“支來了，二十兩。”春杏遞上錢袋。
沈清弦接過，掂了掂：“明日我要出府一趟，去城隍廟上香。你跟我一起去。”
“是。”
次日一早，沈清弦帶著春杏，在兩名家丁的“陪同”下出了陸府。
這是她重生後第一次光明正大地走出那道門。秋日的陽光照在臉上，溫暖而真實。街道兩旁的店鋪陸續開張，早點攤子的香氣飄散在空氣中，行人往來，馬車轆轆——一切都是鮮活的人間煙火。
她深吸一口氣，壓下心中翻湧的情緒。
城隍廟在城南，香火旺盛。沈清弦進廟上香，捐了香油錢，又求了一支簽——下下簽，解簽的老道士說得含糊，大意是“前路多艱，貴人難遇”。
她不在意這個，本就隻是走個過場。
從大殿出來，她在廟外的集市上閒逛。賣香燭的、賣糕點的、賣小玩意的攤子擠擠挨挨，很是熱鬨。兩個家丁不遠不近地跟著，眼睛警惕地掃視四周。
“姨娘，那邊有賣繡樣的，要不要去看看？”春杏指著一個攤子問。
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