味極淡，但能附著在衣物上數月不散，用特製的藥水可以顯影。
或許，能用得上。
正想著，艙外忽然傳來輕微的響動。不是風聲，也不是水聲——是有人上船。
沈清弦立刻吹滅油燈，閃身躲到艙門後。手摸向袖中的銀簪，屏住呼吸。
艙門被輕輕推開一條縫。一個黑影閃入，動作輕捷如貓。就在沈清弦要出手的瞬間，那人低聲道：“是我。”
是蕭執的聲音。
沈清弦鬆開銀簪，但沒點燈：“王爺怎麼來了？”
蕭執走到窗邊，借著窗外微弱的月光看著她：“太子讓你南下，為何不告訴我？”
“殿下有令，不得透露。”沈清弦平靜道，“況且，王爺不是知道了嗎？”
蕭執沉默片刻：“周崇的事不簡單。他告病是真，但不是因為病。”
“那是因為什麼？”
“有人威脅他。”蕭執壓低聲音，“三皇子雖然失勢，但江南的根係還在。周崇手裡握著太多人的把柄，現在三皇子倒了，有些人……想讓他永遠閉嘴。”
沈清弦心頭一凜：“所以告病是假，保命是真？”
“可以這麼說。”蕭執走到她麵前，“太子讓你去查，是想借你的手，逼周崇交出那些把柄。但你要小心——周崇如果交出來，他自己也活不了；如果不交，太子不會放過他。無論哪種，你都會成為某些人的眼中釘。”
“王爺是來勸我回去的？”
“不。”蕭執搖頭，“我來是告訴你三件事。第一，周崇的書房裡有個暗室，入口在書架第三排《鹽政輯要》後麵。暗室裡有你要的東西，但也有機關，小心。”
“第二，”他從懷中取出一個小瓷瓶，“這是解毒丹，能解百毒。江南有些人……喜歡用毒。”
沈清弦接過瓷瓶：“第三呢？”
蕭執看著她，月光下他的眼神複雜難明：“第三，如果遇到危險，去江寧城北的‘慈恩寺’，找住持了空大師。就說……‘故人之女，求一碗梅花茶’。”
沈清弦記住了。她將瓷瓶收好，忽然問：“王爺為何幫我這麼多？”
蕭執沒有回答。他走到艙門邊，回頭看了她一眼：“因為江南的水，比你想象的深。沈姑娘，好自為之。”
他推門而出，消失在夜色中，像從未出現過。
沈清弦重新點起油燈，看著手中那個小瓷瓶。瓶身溫熱，還帶著蕭執的體溫。她打開瓶塞，倒出一粒藥丸——朱紅色，有淡淡的藥香。
她將藥丸放回，收進貼身香囊。然後拿出紙筆，憑著記憶，開始畫周崇書房可能的布局圖。前世她雖未去過周府，但父親曾描述過江南鹽官的宅邸規製，大同小異。
畫到一半，船身忽然劇烈搖晃起來。
外麵傳來急促的腳步聲和吆喝聲：“有水鬼！戒備！”
沈清弦心中一緊，迅速收起紙筆，將玉簪插回發髻。她走到門邊，透過門縫往外看——
河麵上，數十個黑影正從水中躍起，攀上船舷。他們黑衣蒙麵，手中刀光在月光下泛著寒意。趙將軍已經帶人迎戰，刀劍交擊聲、慘叫聲、落水聲混成一片。
這不是普通水匪。他們的動作太整齊，配合太默契，分明是訓練有素的死士。
沈清弦握緊銀簪，正要推門出去，忽然聽見艙頂傳來輕微的響動。她猛地抬頭——艙頂的木板正在被撬開！
她迅速閃到角落，將油燈踢翻。艙內陷入黑暗的瞬間，一個人影從艙頂跳下，刀光直劈她剛才站立的位置。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
沈清弦屏住呼吸，在黑暗中憑著聲音判斷對方的位置。那人一擊不中，開始摸索著尋找。就在他靠近角落時，沈清弦突然出手——銀簪直刺對方咽喉！
那人反應極快，側身躲過，反手扣住她的手腕。兩人在黑暗中纏鬥，沈清弦力氣不及，漸漸被壓製。眼看刀鋒就要落下，她忽然想起袖中的香粉——
她用力一揚，香粉撒了對方一臉。那人動作一滯，沈清弦趁機掙脫，一腳踢向對方膝蓋。那人悶哼一聲，單膝跪地。沈清弦不再戀戰，轉身衝出艙門。
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