江無花走了以後，長生鋪子像是被抽走了魂。
櫃台後麵那張椅子，大多數時候是空著的。
李長生不再像以前那樣，雷打不動地癱在那裡，唉聲歎氣地算計著柴米油鹽。
他現在要麼扛著那根磨得光滑的魚竿，一大清早就去湖邊，一坐就是一整天。
桶裡依舊常常是空的，但他好像也不在乎了，就那麼盯著湖麵，眼神空洞，也不知道是在看魚，還是在看別的什麼。
要麼，他就溜達到鎮上那家唯一的勾欄。
勾欄不大，唱曲的姑娘嗓子也算不上多好，台下稀稀拉拉坐著幾個閒漢老頭。
李長生總是揀個最不起眼的角落，叫一壺最便宜的粗茶，一碟茴香豆，然後靠著柱子，閉著眼睛，像是睡著了。
咿咿呀呀的唱腔和粗糙的弦樂聲纏繞著他，他卻仿佛置身事外。
隻有偶爾，那唱詞裡蹦出個“離別的爹娘”、“遠行的兒女”之類的字眼時，他搭在膝蓋上的手指，才會幾不可察地動一下。
腦子裡像是住了兩個小人，整天吵得不可開交。
一個小人，叼著草根，沒個正形：
“嘖，那丫頭片子，打小就沒吃過苦。外麵風餐露宿的，說不定沒兩天就哭鼻子想家了，屁顛屁顛跑回來了。也好，讓她知道知道鍋是鐵打的，省得整天做白日夢。”
另一個小人，急赤白臉：
“回來？回來個屁！那姓秦的自身難保，跟著小白臉那是往龍潭虎穴裡跳！昨天那動靜你又不是……”
想到這裡，他心裡猛地一緊，刀劍無眼，她那麼點大，肯定嚇壞了，會不會受傷？
晚上睡哪兒？
吃得上熱飯嗎？
李長生內心很矛盾。
後悔那天晚上沒有把江無花留在家裡。
可如果強行把丫頭留在鋪子裡，隻會讓她的心越來越野，終究治標不治本……
他不怕丫頭碰到什麼生死危機，如果真遇到生死危機，他第一時間就能感應到。
他就怕丫頭吃不飽穿不暖，讓人欺負，受到驚嚇……
去湖邊，湖麵平靜得可恨。
去勾欄，那靡靡之音聽得他更加心煩意亂。
最後往往是一拍桌子，扔下幾個銅板，黑著臉往回走。
那賣茶的老鴇看他臉色嚇人，從不敢多話。
街坊鄰居偶爾會議論。
“長生兄弟最近這是咋了？魂丟了似的？”
“怕是真想閨女了吧？嘴上罵得凶，心裡疼著呢。”
“嘖，跑去勾欄聽曲？他那點棺材本經得起這麼造嗎？”
回到鋪子，看著空蕩蕩的屋子，那股邪火又沒處發，憋得他心口疼。
有時候會下意識多拿一副碗筷，擺上桌才反應過來，又罵罵咧咧地收走。
而鋪子裡的另一個人，冷小餓，則像是徹底變了一個人。
他變得更加沉默，幾乎成了啞巴。
以前還會和江無花低聲說幾句話，現在除了必要的應答，整天也聽不到他一點聲音。
他乾活更賣力了，劈柴、挑水、灑掃、做飯……
把所有事情都攬了過去，仿佛隻有不停歇的勞作，才能壓下心裡那些洶湧的、黑暗的情緒。
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但最大的變化，是他練武。
每天天不亮，甚至比江無花以前溜出去的時間還要早，他就悄無聲息地起床，來到後院。
他沒有師父教，隻能憑著記憶，模仿以前江無花從秦山那裡學來的、以及他自己偷偷看到的那些招式。
更多的是重複最基礎的動作——站樁，出拳，踢腿，躲避。
他的動作毫無章法，甚至有些笨拙，卻帶著一股近乎自虐的狠勁。
一拳一拳打在空氣中，打在粗糙的樹乾上，直到指節破皮流血，也毫不停歇。
汗水浸透他的粗布衣裳，緊緊貼在身上，勾勒出少年逐漸變得結實、甚至有些嶙峋的肌肉線條。
他的眼神，是冷的，空的，裡麵燃燒著一種無聲的火焰，那火焰的名字叫——變強。
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