戰鼓聲沉，一下，一下，砸在潼關外乾冷的空氣裡，也砸在每個仰頭望著那道巍峨關隘的士兵心上。
江無花騎在戰馬上。
馬是搶來的大虞軍馬，高大，性子還有些烈，蹄子不安地刨著地上的凍土。
她握著韁繩，目光越過前麵黑壓壓的陣列，落在遠處那座如同巨獸匍匐的城關上。
潼關。
破了它，後麵就是一馬平川，直抵京城。
那個她聽著、恨著，又仿佛遙不可及的地方。
那個代表著“皇帝”“朝廷”，壓得無數人喘不過氣來的龐然大物，它的心臟就在那後麵跳動著，虛弱，卻仍在跳。
她深吸一口氣，那口氣帶著硝煙和塵土的味道紮進肺裡。
她調轉馬頭，麵向身後綿延的軍隊。
這支軍隊，早已不是最初那群拿著鋤頭木棍、隻為一口吃食的流民了。
鎧甲雖然依舊駁雜，但穿戴齊整。刀槍雖然形製不一，但鋒刃磨得雪亮。
隊伍肅靜，隻有戰旗在風中獵獵作響，無數雙眼睛看著她，裡麵有狂熱，有畏懼，有麻木，更多的是被戰火和規矩錘煉過後一種近乎本能的服從。
她開口，聲音不高，卻像刀子刮過鐵皮，清晰地傳到前麵幾排人的耳朵裡，又被一層層傳遞下去。
“前麵，就是潼關。”
她頓了頓，目光掃過那些或年輕或滄桑的臉，“很多人說，它是天險，打不下來。”
下麵一片死寂。
“一年前，也有人跟我說，草原打不下來，金帳王庭打不下來。”
她聲音裡聽不出得意，隻有一種陳述事實的平靜，“我們打下來了。”
“現在，他們又說潼關打不下來。”
她抬起手，指向那座雄關，“我不信。”
“我信我手裡的刀！”
她聲音陡然拔高，帶著一股斬斷一切的決絕，“信你們手裡的槍！信我們這些人，從北到南，一路殺過來，不是為了停在這座破城門下麵！”
“想想你們為什麼站在這裡！”
她目光如炬，仿佛要燒穿每一個人的內心，“是因為活不下去了！是因為爹娘餓死了！是因為地被搶了！是因為被人當牲口一樣踩在腳下！”
“現在，有人告訴我們，停下吧，這是天險，打不過的。”
她冷笑一聲，那笑聲在肅殺的空氣中顯得格外刺耳，“放他娘的狗屁！”
“這世上，沒有什麼天險！隻有不敢闖的人！”
她猛地一拉韁繩，戰馬人立而起，發出一聲嘶鳴，“今天，我們就闖給你們看！讓那些高高在上的老爺們看看，被他們當成草芥的人，是怎麼把他們的‘天’捅個窟窿的！”
她說完，不等下麵爆發出呼喊，猛地一揮手。
旁邊一個親兵立刻上前，手裡拿著一塊厚厚的黑布。
在無數道目光的注視下，江無花俯身，親手用那塊黑布，將那匹躁動戰馬的雙眼，嚴嚴實實地蒙住了。
戰場上一片嘩然。
蒙住馬眼，意味著馬看不見前方，隻能憑著本能和騎手的操控前衝。
這是破釜沉舟，是自斷退路，是告訴所有人，也包括她自己，這一仗，沒有回頭路。
要麼踏破潼關，要麼，就和這匹蒙眼的馬一起，撞死在那冰冷的城牆下。
肅殺之氣瞬間暴漲，像一張拉滿的弓，空氣都凝滯了。
江無花坐在蒙住眼睛、不安地用蹄子刨地的戰馬上，握緊了韁繩和匕首，望向潼關的眼神，冰冷如鐵。
……
午後陽光懶洋洋地灑在長生鋪子門前。
冷雲舒——或者說，小餓，正低著頭，用力劈著柴。
斧頭起落，木柴應聲裂開，露出裡麵新鮮的木質。
他劈得很專注，他力氣增長很快，這些日常活計對他而言早已不算什麼。
李長生癱在門口的破躺椅上，眯著眼，像是睡著了。
就在小餓劈開又一根木柴時，李長生忽然開口，聲音帶著剛睡醒的沙啞，沒頭沒尾：
“如果你有一袋米，隻夠十個人吃一天。但有一百個人餓著肚子看著你，你怎麼辦？”
小餓劈柴的動作頓住了。
他維持著舉著斧頭的姿勢，愣在那裡。
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