江無花推開長生鋪子的門，帶進一股外麵的塵土氣。
默笙在灶台邊忙著，抬頭，看見是江無花，便對她笑了笑。
燕十三不知道去哪了，或許去哪家幫忙了。
她走到櫃台前，李長生依舊癱在破椅子裡，臉上蓋著本書。
“爹。”
書冊下沒動靜。
“我回來了。”
江無花繼續說，“刀送到了。”
“嗯。”
書冊下傳來含糊的一聲。
江無花停頓了一下，整理思緒。
這一路所見，那些流民麻木的臉，那些關於加稅抽丁的議論，還有邊關詭異的戰事，像一塊塊石頭壓在她心裡。
“外麵不太平。”
她開口，聲音有些沉，
“南邊在打仗，領國和南蠻像瘋了一樣攻城。路上很多流民，說是躲避戰亂，也躲避官府……我覺得……”
她的話戛然而止。
因為李長生掀開了臉上的書。
他沒完全坐起來，隻是半抬著身子，歪頭看著她，眼神裡沒什麼情緒，但那種專注讓她後麵的話卡在了喉嚨裡。
“說完了？”他問。
江無花抿了抿唇，點頭。
李長生重新癱回去，書卻沒蓋回臉上。他盯著屋頂某處積年的蛛網，看了好一會兒，才慢悠悠地開口，聲音帶著點剛睡醒的朦朧，又有點飄忽。
“我以前……嗯，算是見過一件事。”他說。
聞言，江無花屏住呼吸。
李長生很少提“以前”。
“有個地方，鬨蝗災。”
李長生聲音平淡，像在講一個與自己無關的故事，
“蝗蟲過境，寸草不生。地裡莊稼沒了，樹皮都被啃光了。人餓得眼睛發綠。”
“後來呢？”
江無花忍不住問。
“後來？官府開倉放糧，設粥棚。”
李長生扯了扯嘴角，那弧度沒什麼笑意，“粥棚前排著長隊，一眼望不到頭。粥很稀，照得見人影，但總比沒有強。”
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這聽起來，像是個官府賑災的故事。江無花等著下文。
“排隊的人裡，有個半大孩子，餓得皮包骨頭，排了三天隊，好不容易快到他了。”
李長生繼續道，語速不快，“管粥棚的衙役看他年紀小，欺負他，故意把勺子沉底，撈上來的全是清湯，沒幾粒米。”
江無花皺眉。
這衙役可恨。
“那孩子沒哭也沒鬨，就盯著那衙役看。”
李長生說，“衙役被他看得發毛，罵他：‘小兔崽子看什麼看？不想喝滾蛋！’”
“然後呢？”
“然後？”
李長生目光從蛛網上移開，落在江無花臉上，“那孩子突然衝上去，抱住衙役的胳膊，一口咬在他手腕上，死都不鬆口。衙役疼得慘叫，周圍人都嚇傻了。”
“衙役使勁甩，甩不掉。旁邊其他衙役衝過來，用棍子打那孩子的頭，打得砰砰響，血都流出來了，那孩子就是不鬆口。最後，硬生生從衙役手腕上咬下塊肉來。”
“那孩子滿嘴是血，嚼著那塊肉，看著那些嚇壞了的衙役和災民，嘿嘿笑了兩聲，咽了氣。”
鋪子裡一片寂靜。
“後來呢？”
江無花聲音有些乾澀。
“後來？粥棚當天就關了。官府說有人鬨事，怕激起民變。沒喝到粥的人，餓死不少。那個被咬的衙役，傷口潰爛，沒撐過半個月，也死了。”
李長生說完，頓了頓，加了一句：“你說，這事，怪誰？”
江無花怔住。
怪那孩子？
他隻想活命。
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