一切準備，都在與死神的賽跑中瘋狂推進。
霍去病左臂的傷，在金瘡藥與陛下隔空傳來的、偶爾閃現的本源之力壓製下，勉強維持著不再惡化，但每一次用力或情緒激動，那陰冷的侵蝕感都會如毒蛇般噬咬他的神經。他強忍傷痛，以鐵血手腕訓練出了一支二十人的尖兵隊。這些從龍驤衛中萬裡挑一的悍卒，熟悉著魯班遠程指導下、由艾爾等人日夜趕工試製出的“淨化爆彈”原型。爆彈呈長圓柱形，外殼是摻了星石粉末的鑄鐵，觸發放置了撞擊與延時兩套機關，尾部預留了連接助推火箭的接口。它們沉重、粗糙，威力未知，但已是絕望中唯一的希望。
與此同時，王玄策指揮著剩下的部隊，按照李靖的方略，對特諾奇蒂特蘭發動了連綿不絕的襲擾。炮擊晝夜不停，目標不僅是城牆和金字塔，更是那些疑似舉行血祭的廣場與神廟。小股精銳部隊乘坐快艇，沿著湖岸和沼澤邊緣機動，不斷製造佯攻的假象，狙殺落單的祭司和巡邏隊。這些行動無法造成決定性殺傷，卻成功乾擾了血祭的進程，迫使墨西卡人不得不分出力量防守，那墨綠色的煙柱時而凝聚，時而被炮火打散，變得斷斷續續。
然而，地底傳來的脈動，卻一次比一次清晰，一次比一次強勁。那籠罩全城的惡意低語，漸漸帶上了某種……韻律，仿佛沉睡巨獸逐漸規律的呼吸。
“時間不多了。”艾爾臉色慘白，看著麵前僅有的三枚最終調試完成的“淨化爆彈”，以及數枚用於助推的簡陋火箭，“能量注入接口已經準備好，但必須在極近的距離，由我們引導，接引陛下之力完成最終激活。一旦激活，必須在百息內投射至目標附近，否則內部極不穩定的能量會提前引爆。”
霍去病凝視著夜幕下那座如同蟄伏巨獸的城市，沉聲道：“就是今夜。再等下去，恐怕我們連靠近的機會都沒有了。”
行動方案早已議定：霍去病親自帶領尖兵隊，攜帶三枚爆彈，再次從上次的隱秘水道潛入，目標直指地下“侵蝕之核”所在腔體。艾爾帶領兩名星眸族人隨行，負責在關鍵時刻接引並注入陛下之力。王玄策則指揮全軍，在約定時刻發動迄今為止最猛烈的總佯攻，吸引所有注意力。
子夜時分，烏雲蔽月。
總攻的炮火率先撕裂了寧靜，整個特諾奇蒂特蘭外圍陷入一片火海。借著震天的轟鳴和衝天火光，霍去病的小隊如同幽靈般再次沒入冰冷腥臭的水道。
這一次，路途更加艱難。水道內充斥的汙穢能量愈發粘稠，石壁上的蠕動更加劇烈，甚至出現了新的、如同水蛭般的暗紅生物主動發起攻擊。尖兵隊以慘重代價開路，抵達地下腔體入口時，二十人已折損四人。
腔體內的景象，讓所有人頭皮發麻。那顆巨大的、脈動著的“侵蝕之核”肉瘤，體積比上次大了近一倍！表麵凸起的人臉更多，哀嚎聲幾乎凝成實質。而肉瘤上方，金字塔底部，一個巨大的、由暗紅能量構成的漩渦正在緩緩旋轉，將上方血祭產生的墨綠色能量洪流，源源不斷地吸入肉瘤之中。空氣中彌漫的瘋狂與威壓，足以讓常人瞬間心智崩潰。
“快！放置爆彈！準備引導！”霍去病低吼。
尖兵隊迅速行動，將三枚爆彈呈三角形安置在肉瘤周圍最佳位置。艾爾和兩名族人立刻盤坐下來，雙手按在爆彈的能量接口上，閉目凝神，開始構建與遙遠本源的脆弱聯係，並瘋狂計算著上方能量漩渦的波動規律，尋找注入陛下之力的最佳時機點。
霍去病則持槍警戒，警惕著可能出現的任何敵人。他能感覺到，左臂的傷口在這汙穢核心附近灼痛難忍，黑氣蠢蠢欲動。
突然，整個腔體劇烈震動！上方的能量漩渦轉速猛地加快！肉瘤發出震耳欲聾的、充滿喜悅與饑渴的咆哮！
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“不好！他們的最終祭祀完成了！”艾爾猛地睜開眼睛，星眸中充滿驚恐，“它……它在加速吸收！核心意識正在快速蘇醒！來不及等最佳時機了！現在！就是現在！霍將軍！”
霍去病沒有絲毫猶豫，立刻集中全部精神，向著萬裡之外發出最強烈的呼喚與祈求！
新金陵中，一直心緒不寧、勉強入眠的朱瞻基，驟然驚醒！他感到一陣強烈的、撕心裂肺的悸動，仿佛聽到了霍去病和無數將士瀕死的呐喊！他甚至來不及細想，幾乎是本能地，將體內那絲本源之力連同自身磅礴的帝王氣運與精神力，毫無保留地瘋狂傾瀉而出！
一道前所未有的、幾乎凝成實質的璀璨金色光柱，穿越時空，轟然降臨在這汙穢的地下腔體！
“接引！注入！”艾爾和他的族人齊聲嘶吼，七竅都滲出了鮮血，以自身星力為橋梁，將那浩瀚而神聖的力量，瘋狂灌入三枚淨化爆彈！
爆彈外殼上的星石紋路瞬間亮起耀眼奪目的金白色光芒！內部傳來令人牙酸的、能量急劇壓縮攀升的尖嘯！
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