皇帝的旨意如同投入死水潭的巨石，在工部與將作監這兩個盤根錯節的衙門裡，激起了層層疊疊的漣漪，暗流洶湧。由沈逾明這個年僅弱冠、資曆淺薄的“幸進之臣”主導“擎天閘”標準化這等軍國重器的厘定與推廣，無異於在眾多熬資曆、講出身的老官僚臉上，狠狠扇了一記耳光。
首次協調會議，設在工部那座象征著權力與陳規的議事大堂。堂內檀木桌椅森然排列，空氣中彌漫著陳年墨卷與熏香混合的沉悶氣息。沈逾明一身簇新的五品少監官袍，端坐主位，年輕的麵龐在諸多或蒼老、或圓滑、或帶著審視與不屑的目光中，顯得格外突兀，卻也格外沉靜。
工部侍郎周大人稱病未至，派來的心腹，員外郎錢有財，是個麵團團富家翁模樣的人物，此刻正眯著眼，有一搭沒一搭地用杯蓋撇著茶沫，仿佛置身事外。將作監這邊，幾位丞、簿眼神閃爍，或低頭研究自己的指甲，或與相熟之人交換著心照不宣的眼色。
“沈少監，”將作監一位姓孫的老主簿率先開口，聲音帶著刻意拉長的腔調，透著為難，“這‘擎天閘’標準化，聽著是利國利民的好事。可落到實處，千頭萬緒啊。光是厘清各部件的現有規格、核定用料標準、估算各地工時差異，便是一項浩大工程，非一朝一夕之功。這其中所需調撥的銀錢、增派的人手……唉，難，難啊。”他連連搖頭，將“難”字咬得極重。
錢員外郎這才仿佛被驚醒，放下茶盞，發出“嗒”的一聲輕響，臉上堆起職業化的笑容，接口道：“孫主簿所言極是。沈少監年輕有為，銳意進取，下官等佩服。隻是……工部近年庫銀實在緊張，北境軍費、河工漕運、各地賑災，哪一處不是吞金的窟窿？這突然多出來一項如此龐大的開支，戶部那邊，怕是……唉，巧婦難為無米之炊啊。”他雙手一攤，做出無可奈何狀，“依下官愚見，此事關乎重大，還需從長計議，徐徐圖之，方是穩妥之道。”
“徐徐圖之？”沈逾明目光平靜地掃過在場諸人，最後定格在錢有財那看似誠懇實則油滑的臉上，聲音清越，卻帶著一股不容置疑的冷意，“錢員外郎，北境諸關，狄族新敗，狼子野心未泯，隨時可能卷土重來！雁門關前血跡未乾，數千將士英魂不遠！‘擎天閘’早一日標準化，推廣於各邊關要隘，便能早一日形成屏障，少流許多血！諸位是覺得，邊關將士的性命，邊境百姓的安危，可以等我們在這裡‘徐徐圖之’嗎？”
他聲音不高，卻字字如錘，敲在眾人心坎上，讓那些原本存著敷衍之心的官員，臉色都有些不自然起來。
錢有財臉上的笑容僵了僵，隨即又扯開更大的弧度，隻是眼底沒了溫度：“沈少監憂國憂民，下官感同身受。隻是……國事艱難，章程法度亦不可廢。沒有銀子，沒有足夠的人手，縱有淩雲之誌，也是徒呼奈何啊。並非下官等不願儘力，實在是……力所不及。”他再次強調“無力”，將皮球輕巧地踢回給沈逾明。
“力所不及？”沈逾明嘴角勾起一抹極淡的弧度，似笑非笑，“是因為真的無力，還是因為……力氣用錯了地方？”
他不再看錢有財，而是從袖中取出一冊不算太厚、卻裝訂整齊的卷宗，緩緩置於案上。那動作很輕，卻讓在場所有人的心都跟著一跳。
“既然錢員外郎主管度支，精於算計，那本官今日，便與你，與諸位，好好算幾筆賬。”他聲音平穩，卻帶著一種洞穿人心的力量。
獲取最新章節更新，請訪問𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
他翻開卷宗，修長的手指劃過紙麵：“這是近三年來，工部有據可查的，用於京城各部院衙門日常修繕的款項明細。我們不談大的工程，隻說些細微處。”他抬眼，目光如清泉般掃過眾人，“例如，去歲秋，某部侍郎衙門，不過是翻修了約三十片破損的琉璃瓦，修補了丈許被蟲蛀的梁木，賬目記載，耗銀……八百兩。”
他頓了頓，看向錢有財：“錢員外郎久居京中，當知市價。三十片琉璃瓦，丈許梁木，連帶工錢，三百兩足矣。多出的五百兩，是琉璃瓦鑲了金邊，還是那梁木是南海沉香木？”
錢有財額頭瞬間沁出細密的汗珠，強笑道：“這……京城物價騰貴，工匠工錢也高，且官中采購，流程嚴謹，質量要求自然也高些……”
”？些貴金外格，子珠盤算的部工，說是還？嗎了丟跑，腳長會己自石青的路鋪是，兩千兩這，郎外員錢。入出顯明無並，量數、格規石青列所算預與書文收驗部工而。兩千兩支超。兩千七……銷核終最，兩千五算預，板石青設鋪道官亭裡百外城，春年今看再那“，宗卷動翻續繼，否可置不明逾沈”？高求要量質？哦“
。壞敗急氣些有，紅轉白由色臉財有錢”！讀解戲兒此如能豈，事之目賬！監少沈……你“
”！？方地的光得不見些某了向流接直，庫入沒就本根，料物的耗損這……是或亦？天包大膽，盜自守監丁兵庫守是還？貓狸比堪鼠碩，災成患鼠房庫是，耗損成一的來出多這房庫部工，下一釋解你請否能，郎外員錢！成半過超未從卻損報，雜繁為更理管，料物等同，房庫監作將而！半成一達高均平例比損報，木硬、鐵精的件構鍵關’閘天擎‘造製於用可是其尤，料木、料鐵類各的損報年三近，房庫部工！的戲兒不點說就們我那“，財有錢刺直，刀如利銳然陡光目，響輕聲一出發，宗卷上合明逾沈”？戲兒“
”！轟“
！瘡膿了開剖地準精，刀術手的形無把一著拿是明分，賬算是裡哪這！楚清此如得摸賬爛年陳的部工將竟，間色聲動不他，到想沒萬萬，場過個走來，寵聖和技奇許些著仗是過不，監少的輕年位這為以本原們他！了住懾震底徹”賬算“的狠凶而準精這明逾沈被都人有所！內堂事議在響炸雷驚同如，話番這
。符命催了成佛仿中眼他在，宗卷冊那。來出不吐也字個一，住扼被是像嚨喉己自現發卻，駁反想，明逾沈著指手，著嗦哆唇嘴，紙如白慘色麵財有錢
光目那，他著看地下臨高居，前麵財有錢到走，身起站緩緩明逾沈
