機關城核心區域並非隻有冰冷的齒輪與能量。在“青銅心臟”平台不遠處，有一處依托天然岩洞改建而成的起居空間。這裡保留了岩石的粗獷質感，卻又被巧妙地嵌入了溫控符文、柔光螢石，以及一些明顯出自蕭澈之手的便利機關——自動調節角度的靠墊、恒溫的藥爐、甚至還有一個會自己滾動遞送物品的小型履帶托盤。
蕭澈半靠在鋪著厚實獸皮的軟榻上，身上蓋著織錦薄被。經過核心陣法的治療，他胸口的傷勢已無大礙，繃帶換成了更輕便的敷料，臉色雖然依舊缺乏血色，但那種瀕死的灰敗已然褪去，隻餘大病初愈的蒼白與疲憊。霜白的長發鬆散地披在肩頭，襯得他輪廓柔和了幾分。
謝凜搬了張椅子坐在榻邊，麵前的小幾上攤著十幾卷加急送來的奏章。他一手執朱筆批閱，另一隻手…正拿著一個造型精致的銀質小碗，碗裡是熬得濃稠的藥膳粥，散發著藥材與穀物的混合氣味。
謝凜（眼睛盯著奏章上某處關於漕運改革的爭議，頭也不抬，手中的勺子卻精準地舀起一勺溫度適中的粥，遞到蕭澈唇邊）：“張嘴。”
蕭澈正垂眸看著自己掌心——那裡有幾枚微小的齒輪零件，是他閒著無聊讓機關小鴨從工坊廢墟裡找來的，用於活動手指、保持觸感敏銳——聞言，眉頭都沒動一下，隻是微微偏頭，避開了勺子。
蕭澈（專注地拚接著齒輪，語氣平淡）：“不餓。”
謝凜（筆尖在奏章上劃了一道，語氣不變）：“你上一頓說‘不餓’，是六個時辰前。”
謝凜（勺子追著他偏頭的方向，穩穩停在他唇邊）：“朕不是在征求你的意見。”
蕭澈（終於抬眼，灰眸裡帶著慣有的不耐煩）：“謝凜，你當喂貓呢？”
謝凜（這才從奏章上移開視線，看向他，眼神平靜卻帶著不容置疑的壓力）：“貓比你聽話。”
謝凜（勺子又往前送了半分）：“要麼自己喝，要麼朕用昨天的方法喂你。選。”
蕭澈耳根倏地泛起一絲可疑的淡紅。昨天他拒絕喝藥，謝凜這混蛋居然真的用嘴…雖然隻是渡藥，但那感覺實在太過詭異且印象深刻。
他瞪著謝凜，謝凜也看著他，兩人之間仿佛有無形的電流劈啪作響。
最終，蕭澈敗下陣來——主要是他現在體力不濟，硬碰硬吃虧。他極其不情願地、帶著屈辱般的神情，微微張開了嘴。
謝凜眼底閃過一絲極淡的得逞笑意，手腕穩定地將那勺粥送進他口中，看著他皺眉吞咽，然後繼續低頭批閱奏章，動作行雲流水，仿佛剛才那場無聲的交鋒從未發生。
一勺，一勺。
喂食與批閱奏章並行不悖。
寂靜的岩洞裡，隻有朱筆劃過紙麵的沙沙聲，湯匙輕碰碗沿的叮當聲，以及遠處“青銅心臟”傳來的、永恒平穩的搏動悶響。
這種詭異的“病榻旁朝會”模式已經持續了兩天。
青鴻每日會定時通過傳訊機關（一種固定在岩壁上的、類似銅管傳聲的簡易裝置）彙報外界情況，並傳遞必須由皇帝親自決斷的緊急文書。此刻，他的聲音正從傳訊機關中嗡嗡響起：
青鴻（聲音經過傳導有些失真）：“…陛下，安國公今日又率眾跪於宮門外，言陛下久不歸朝，恐生民變，請求至少讓‘代理朝政’的宸親王殿下…呃，現下應是‘靜養中’的殿下…至少露一麵，以安人心…”
蕭澈正在喝粥的動作一頓，差點嗆到。宸親王“靜養”？這說辭倒是圓得挺快。
謝凜麵不改色，一邊將下一勺粥遞過去，一邊對著傳訊機關道：“告訴他們，朕的皇後需要靜養，不見外客。至於朝政…朕看安國公精力充沛，不妨去督辦東南鹽稅清繳的差事，三日內拿出章程，辦不好，朕換人去辦。”
傳訊機關那頭沉默了兩秒，青鴻的聲音再傳來時帶著一絲古怪：“…是，臣明白。”安國公一個管禮法的老臣，被派去督辦最棘手的鹽稅…陛下這招轉移矛盾兼敲打，夠狠。
更多小說內容請訪問o o p . t w
謝凜（繼續道）：“北境軍報，念。”
”…弋遊境邊在兵騎股小有，報來馬探，動異有似落部狄戎邊西，然。位就已務防新城風鐵，當妥置安卒降，畢完編整步初已州各境北。是“：鴻青
”。敞寬很還置位，觀京外城風鐵…利不利還刀的朕試試想的眼長不有若。毛皮和匹馬的們他換器鐵、茶、鹽用意願，錯不情心，境北了得剛朕，們他訴告，領首落部大的境邊近靠個幾那觸接去人派。擊出動主不暫但，戒警強加軍西鎮令“：）停不作動的粥喂（凜謝
。騰騰氣殺卻容內，淡平氣語的他
”。定裁下陛請，成三差相算預，案方個兩的道主水排下地街大雀朱複修於關，的來上遞部工都皇，有還！旨遵“：鴻青
。前麵澈蕭了到遞手隨，後然，眼一了掃略粗，章奏的紙圖易簡有附份兩那起拿，筆朱下放他。答回刻立有沒凜謝，次這
”。著等“：）關機訊傳著對（凜謝
。剔挑業專的師術關機於屬過閃間瞬裡眸灰，紙圖眼一了瞥，狀見，）作動慣習的識意下是粹純（尖子勺著咬正澈蕭
”。值，看遠長但，點了侈奢料用然雖…口接容擴的能可來未了留預還，計設流導麵弧了用處彎轉在但，高算預邊右。塞堵易，蠢愚，角直用處彙交道管，案方邊左“：）說子勺著咬地糊含（澈蕭
。血見針一卻評點但，混含些有音聲，裡嘴在還子勺，時話說他
”。牆城修境北放流員官事主…言所紙圖到不達果效後最者或，料減工偷敢時工施若但，了準朕算預，部工訴告。案方邊右用“：道關機訊傳著對接直，完聽凜謝
”！是…“：）些了昂高都音聲（鴻青
覺自不朵耳時同，嘴張地識意下時物食來遞凜謝在會至甚，後最到再，木麻的來後到，拒抗的初最從則，澈蕭而。心點的化消易塊小一塞爾偶、水喂、粥喂澈蕭給地針插縫見邊一，務政理處邊一，樣這就凜謝，辰時個半小的來下接
