、“哢哢”的怪響。
“機關屍傀！”墨塵失聲低呼，“是古代機關術的禁忌產物！用生物殘骸與廢棄機關強行融合，以邪術驅使！它們怎麼會在這裡？而且…看起來像是被重新激活了！”
青鴻立刻持劍護在謝凜身前：“陛下小心！”
那些機關屍傀似乎感應到活人氣息，發出更加尖銳的嘶鳴，猛然撲了過來！速度奇快，動作詭異！
青鴻揮劍斬向衝在最前麵的一隻蜘蛛狀屍傀，劍鋒與金屬甲殼碰撞，竟然隻留下淺痕，反震之力讓他手臂發麻！“好硬！”
墨塵也揮袖射出數枚閃爍著符文的銅錢，打在另一隻屍傀身上，爆開小團電光，卻隻讓它動作緩了一緩。
這些怪物，不僅材質特殊，似乎對常規攻擊有很強的抗性！
一隻人形屍傀繞過青鴻，直撲抱著蕭澈的謝凜！它乾枯的、覆蓋著金屬的手爪直掏謝凜心口！
謝凜沒有閃避。
他甚至沒有去看那隻屍傀。
他的目光，落在懷中蕭澈微微顫動的睫毛上——就在屍傀撲近的瞬間，他感覺到蕭澈的意識深處，似乎被這邪異的能量波動刺激，泛起一絲極其微弱的、厭惡與躁動。
謝凜（低頭，用隻有兩人能聽到的聲音）：“…吵到你了？”
下一刻，他空著的那隻手，隨意地向前一揮。
沒有招式，沒有內力勃發。
隻是掌心赤金色的命紋光芒，驟然亮了一瞬。
嗡——！
一股無形的、帶著血契特有威壓的波動，以他為中心擴散開。
那隻撲到近前的屍傀，如同撞上了一堵看不見的、滾燙的牆壁，發出淒厲的（仿佛金屬扭曲又夾雜著生物哀嚎的）怪叫，整個身體猛地向後彈飛，撞在通道壁上，鑲嵌的零件嘩啦啦散落一地，眼中的紅光瞬間熄滅。
其他幾隻屍傀，也如同遇到天敵般，發出恐懼的嘶鳴，連連後退，縮回陰影中，不敢再靠近。
通道內暫時恢複了安靜。
青鴻（驚愕地看著地上散架的屍傀，又看向謝凜）：“陛下，這是……”
謝凜（收回手，命紋光芒隱去）：“這些東西…靠的是殘存的怨念和邪異能量驅動。血契的力量…正好克製。”
他說得輕描淡寫，但青鴻和墨塵都明白，這不僅僅是“克製”，更是謝凜對血契力量掌控更深一層的體現。
墨塵（蹲下身，仔細檢查散落的零件，臉色更加難看）：“這些屍傀…被激活的時間不長。而且…它們身上有新的能量印記殘留…並非自然蘇醒。”
青鴻（瞳孔一縮）：“有人先我們一步進來了？還激活了這些怪物？”
謝凜的眼神陡然變得銳利如冰。
謝凜（看向通道深處）：“看來，不想讓朕救他的人…比朕想的，動作更快。”
他不再停留，抱著蕭澈，大步向前走去。
謝凜（聲音冰冷）：“不管是誰…擋朕的路，都得死。”
通道蜿蜒，向下，再向下。
周圍開始出現更多廢棄機關的殘骸，規模也越來越大。有些地方甚至能看到斷裂的巨型齒輪、鏽蝕的管道陣列、以及崩塌的廊柱。顯然，他們正在進入機關城更古老、也可能更危險的區域。
而那股與蕭澈命脈隱隱共鳴的搏動感，也越來越強。
同時，謝凜心中那股不祥的預感，也如同陰影般，逐漸蔓延。
他忽然想起很久以前，蕭澈還活著（第一次“活著”）、他們關係尚且“和諧”時，一次酒後的閒聊。
蕭澈帶著醉意，指著皇宮某個方向的地下（後來他知道那是通往機關城舊區的密道方向），笑嘻嘻地說：“…謝凜，你知道嗎…我小時候，跟我娘進去過一次…裡麵可大了，跟迷宮一樣…我還在裡麵一個特別好玩的地方，藏了個‘大寶貝’…”
他當時隻當是醉話，問：“什麼大寶貝？”
蕭澈眨著迷蒙的眼睛，神秘兮兮地壓低聲音：“…一個…特別大的‘煙花’…點著了，能把整個皇宮…不，能把小半個皇都都送上天的‘大煙花’…嘿嘿…厲害吧？”
他當時隻覺好笑，揉著蕭澈的頭發：“那你可藏好了，別哪天自己不小心點著了。”
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